Gesetz zur Verringerung der Grenzerträge

Die zentralen Thesen

• Das Gesetz der Verringerung der Grenzerträge besagt, dass das Hinzufügen eines zusätzlichen Produktionsfaktors zu geringeren Produktionssteigerungen führt.
• Nach einer optimalen Kapazitätsauslastung führt die Hinzufügung größerer Mengen eines Produktionsfaktors zwangsläufig zu einer Verringerung der inkrementellen Renditen pro Einheit.
• Wenn zum Beispiel eine Fabrik Arbeiter beschäftigt, um ihre Produkte herzustellen, wird das Unternehmen irgendwann auf einem optimalen Niveau arbeiten. Wenn alle anderen Produktionsfaktoren konstant sind, führt das Hinzufügen zusätzlicher Mitarbeiter über dieses optimale Niveau hinaus zu weniger effizienten Abläufen.

Das Gesetz der Verringerung der Grenzerträge impliziert nicht, dass die zusätzliche Einheit die Gesamtproduktion verringert, aber dies ist normalerweise das Ergebnis.

Das Gesetz der sinkenden Rendite ist nicht nur ein Grundprinzip der Ökonomie, sondern spielt auch eine herausragende Rolle in der Produktionstheorie. Die Produktionstheorie ist die Untersuchung des wirtschaftlichen Prozesses der Umwandlung von Inputs in Outputs.

Geschichte des Gesetzes der sinkenden Renditen

Die Idee, die Renditen zu verringern, hat Verbindungen zu einigen der frühesten Ökonomen der Welt, darunter Jacques Turgot, Johann Heinrich von Thünen, Thomas Robert Malthus, David Ricardo und James Anderson.1 Die erste nachgewiesene Erwähnung sinkender Renditen kam Mitte des 18. Jahrhunderts aus Turgot.

Klassische Ökonomen wie Ricardo und Malthus führen eine sukzessive Verringerung der Produktion auf eine Abnahme der Qualität der Produktion zurück. Ricardo trug zur Entwicklung des Gesetzes bei und bezeichnete es als „intensive Kultivierungsspanne“.4 Ricardo war auch der erste, der demonstrierte, wie zusätzliche Arbeitskräfte und Kapital, die einem festen Stück Land hinzugefügt wurden, sukzessive zu kleineren Produktionssteigerungen führen würden.

Malthus führte die Idee während der Konstruktion seiner Bevölkerungstheorie ein. Diese Theorie argumentiert, dass die Bevölkerung geometrisch wächst, während die Nahrungsmittelproduktion arithmetisch zunimmt, was dazu führt, dass eine Bevölkerung aus ihrer Nahrungsmittelversorgung herauswächst. Malthus ‚Vorstellungen von einer begrenzten Lebensmittelproduktion beruhen auf sinkenden Erträgen.

Neoklassische Ökonomen postulieren, dass jede „Arbeitseinheit“ genau gleich ist und sinkende Renditen durch eine Störung des gesamten Produktionsprozesses verursacht werden, wenn zusätzliche Arbeitseinheiten zu einer festgelegten Kapitalmenge hinzugefügt werden.

Verminderung der Grenzerträge im Vergleich zu Skalenerträgen

Der Rückgang der Grenzerträge wirkt sich kurzfristig auf die Steigerung des Inputs aus, während mindestens eine Produktionsvariable wie Arbeit oder Kapital konstant gehalten wird. Skalenerträge hingegen wirken sich langfristig auf den zunehmenden Input in allen Produktionsvariablen aus. Dieses Phänomen wird als Skaleneffekt bezeichnet.

Angenommen, es gibt einen Hersteller, der in der Lage ist, seine Gesamtleistung zu verdoppeln, die Gesamtleistung jedoch nur um 60% erhöht. Dies ist ein Beispiel für die Verringerung der Skalenerträge. Wenn nun derselbe Hersteller seine Gesamtproduktion verdoppelt, hat er konstante Skalenerträge erzielt, bei denen die Steigerung der Produktion proportional zur Zunahme des Produktionsinputs ist. Skaleneffekte treten jedoch auf, wenn der prozentuale Anstieg des Outputs höher ist als der prozentuale Anstieg des Inputs (so dass sich durch Verdoppelung des Inputs der Output verdreifacht).