Ist Industrialisierung gut für die Wirtschaft?
Industrialisierung ist der Prozess, durch den eine Wirtschaft von einer hauptsächlich agrarischen Produktion zu massenproduzierten und technologisch fortgeschrittenen Gütern und Dienstleistungen übergeht. Diese Phase ist gekennzeichnet durch exponentielle Produktivitätssprünge, Verlagerungen von ländlichen zu städtischen Arbeitskräften und einen erhöhten Lebensstandard. Durch typische Messgrößen wie das Pro-Kopf-Einkommen oder die Arbeitsproduktivität kann die Industrialisierung als die wichtigste wirtschaftliche Entwicklung der Menschheitsgeschichte angesehen werden.
Die zentralen Thesen
- Die Industrialisierung hat maßgeblich zur wirtschaftlichen Entwicklung der Welt beigetragen.
- Der Prozess hat die Produktivität verbessert und eine Massenproduktion ermöglicht, die den Lebensstandard erhöht hat.
- Die menschliche Produktivität und der Lebensstandard blieben vom Beginn des landwirtschaftlichen Zeitalters um 8000 bis 5000 v. Chr. Bis 1760 die erste Industrialisierung in Großbritannien begann, relativ unverändert.
- Durch die Industrialisierung haben wir mehr Güter in kürzerer Zeit produziert, mehr Zeit für Erholung und Freizeit und einen Anstieg der Realeinkommen gesehen.
Die wichtigsten industriellen Veränderungen in den westlichen Volkswirtschaften fanden während der industriellen Revolution des 18. und 19. Jahrhunderts statt. Wirtschaftshistoriker neigen dazu, auf vier bedeutende nationale Industrialisierungen hinzuweisen:
- Die ursprüngliche Industrialisierung in Großbritannien zwischen 1760 und 1860.
- Die Industrialisierung der Vereinigten Staaten von 1790 bis 1870.
- Die unübertroffenen industriellen Gewinne in Japan zwischen den 1880er und 1970.
- Die Industrialisierung Chinas von 1960 bis heute.
Wirtschaftswachstum
Es gibt einige bekannte Methoden zur Generierung von realem Wirtschaftswachstum. Die erste ist die Handelsspezialisierung, durch die ein Arbeiter durch Bildung, Ausbildung und Einsicht besser in der Lage ist, eine Tätigkeit auszuüben. Spezialisierung tritt in der Regel auf natürliche Weise auf, da die Akteure versuchen, ihre Gewinne aus dem Handel zu verbessern.
Die zweite bekannte Methode ist durch verbesserte Investitionsgüter; bessere Werkzeuge führen zu mehr Produktivität pro Arbeitsstunde. Ein 18-Rad kann beispielsweise Waren weitaus effizienter über eine Distanz transportieren als ein Mann mit Fahrrad und Rucksack.
Die letzte Methode zur Verbesserung der Produktivität besteht darin, bisher ungenutzte Ressourcen zu entdecken. Beispiele für diese Methode sind die Entdeckung von Ölquellen in den 1850er Jahren oder die Erfindung des Internets.
Wenn mehr Güter schneller produziert werden können, sinken die Anschaffungskosten dieser Güter. Sinkende reale Kosten erleichtern Einzelpersonen und Familien den Kauf dieser Güter. Dies erhöht den Lebensstandard. Ohne Produktivitätssteigerungen würde den meisten Familien der Besitz von Kühlschränken, Autos, Computern, Fernsehern, Strom, fließendem Wasser oder unzähligen anderen Gütern abgenommen.
Industrialisierung und Wachstum
Nach Schätzungen der US-Notenbank in Minneapolis blieben die menschliche Produktivität und der entsprechende Lebensstandard vom Beginn des Agrarzeitalters um 8000 bis 5000 v. Chr. bis 1750 n. Chr. Im Wesentlichen unverändert. Das alles begann sich 1760 in Großbritannien zu ändern Bevölkerungszahlen begann einen beispiellosen, anhaltenden Anstieg. Das über Jahrtausende fixierte Bruttoinlandsprodukt (BIP) pro Kopf wuchs mit dem Aufkommen der modernen kapitalistischen Wirtschaft dramatisch.
Die Wirtschaftshistorikerin Deirdre McCloskey argumentierte 2004 in der Cambridge University Press, dass die Industrialisierung „mit Sicherheit das wichtigste Ereignis in der Geschichte der Menschheit seit der Domestikation von Tieren und Pflanzen, vielleicht das wichtigste seit der Erfindung der Sprache“ sei. Nicht alle Historiker sind sich über den Funken einig, der die industrielle Revolution entzündet hat. Die meisten Ökonomen verweisen auf die Veränderungen der rechtlichen und kulturellen Grundlagen in Großbritannien, die den freien Handel ermöglichten und Unternehmern Raum und Anreize gaben, Risiken einzugehen, Innovationen einzugehen und Gewinne zu erzielen.
Fortschritt der industriellen Revolution
Während dieser Zeit stieg die Grenzproduktivität durch die Entwicklung besserer Investitionsgüter wie die Dampfmaschine und die Beherrschung neuer Produktionstechniken wie das Fließband dramatisch an. Es wurden relativ mehr Güter in relativ kürzerer Zeit produziert. Mehr und bessere Nahrungsmittel unterstützten das Bevölkerungswachstum und bekämpften Unterernährung. Es blieb mehr Zeit für Bildung, Innovation und Erholung. Die durchschnittlichen Realeinkommen stiegen dramatisch an, was die Nachfrage nach besseren Gütern und Dienstleistungen nur erhöhte.