Auswirkungen unbezahlter Praktika auf den Arbeitsmarkt Labor

Praktika sind seit langem eine Möglichkeit für junge Studenten, in ein bestimmtes Fach einzusteigen oder für ältere Studenten, ihre Karriere in eine neue Richtung zu lenken. Aber der dramatische Anstieg der unbezahlten Praktika in den letzten Jahrzehnten hat eine Debatte über ihre Auswirkungen auf die Erwerbsbevölkerung, die Gesamtwirtschaft und die Praktikanten selbst ausgelöst.

Das Konzept eines Praktikums

Das Praktikum ist eine Weiterentwicklung einer Ausbildung. Historisch gesehen reichen die Lehren bis ins Mittelalter zurück, als eine unerfahrene Person – der Lehrling – für längere Zeit arbeitete und einen Beruf von einem Meister erlernte. In dieser frühen Form der betrieblichen Ausbildung lebte der Lehrling oft ein karges Dasein im Hause des Meisters oder gar am Arbeitsplatz. Die Stunden waren lang, die Bezahlung war nicht vorhanden, und der Lehrling war ihrem Lehrer ausgeliefert. Nachdem der Lehrling jahrelang unter dem Meister gearbeitet hatte und die Karriereleiter langsam nach oben geschoben hatte, würde er eines Tages seiner Verpflichtung gegenüber dem Lehrer nachkommen und sich selbstständig machen.

Ein Praktikum basiert auf dem gleichen Konzept des Erlernens einer Fertigkeit oder eines Handwerks unter der Leitung eines erfahreneren Arbeiters. Es ist jedoch explorativer und weniger einschränkend als eine Ausbildung – und viel weniger zeitaufwändig. Praktika dauern oft einen einzigen Sommer und selten länger als sechs Monate bis zu einem Jahr.

Lehrstellen gibt es natürlich noch, aber heute bezeichnet der Begriff in der Regel Studiengänge, die technische „Arbeiterberufe“ lehren, während Praktika eher College-Studenten auf eine berufliche Laufbahn vorbereiten. An einigen Hochschulen sind sie sogar eine Voraussetzung für den Abschluss.

Bezahlte vs. unbezahlte Praktika

Praktika können bezahlt oder unbezahlt sein, und der Praktikant kann für seine Arbeit eine akademische Anrechnung erhalten oder nicht. Auch bezahlte Praktika bieten in der Regel eine geringe Vergütung.

Die Praktikumsgesetze werden auf Bundesebene festgelegt. Einige Bundesstaaten (wie Kalifornien) haben jedoch auch ihre eigenen Vorschriften, wie zum Beispiel, dass Praktikanten College-Credits erhalten.

Auf der Grundlage von Gerichtsverfahren listet das US-Arbeitsministerium eine Reihe von Kriterien auf, um festzustellen, ob ein unbezahltes Praktikum bei einem gewinnorientierten Arbeitgeber dem Fair Labor Standards Act (FLSA) entspricht:

1. Ob der Praktikant und der Arbeitgeber klar verstehen, dass keine Entschädigung zu erwarten ist.
2. Ob das Praktikum, auch wenn es den tatsächlichen Betrieb der Einrichtungen des Arbeitgebers beinhaltet, einer Ausbildung in einem pädagogischen Umfeld ähnelt.
3. Ob das Praktikum durch integrierte Studienleistungen oder Studienleistungen an das formale Ausbildungsprogramm des Praktikanten gebunden ist.
4. Ob das Praktikum dem akademischen Kalender entspricht.
5. Ob das Praktikum auf die Zeit begrenzt ist, in der dem Praktikanten nützliches Lernen geboten wird.
6. Ob die Arbeit des Praktikanten die der bezahlten Arbeitnehmer verdrängt.
7. Ob der Praktikant und der Arbeitgeber verstehen, dass der Praktikant am Ende des Praktikums keinen Anspruch auf eine bezahlte Stelle hat.

Wenn die Stelle diese Tests nicht erfüllt, gilt der Praktikant als Arbeitnehmer und hat Anspruch auf Mindestlohn und Überstundenvergütung, genau wie jeder andere Arbeitnehmer im Rahmen des FLSA.

Beachten Sie, dass diese Regeln speziell für gewinnorientierte Arbeitgeber gelten.„Unbezahlte Praktika für den öffentlichen Dienst und gemeinnützige Organisationen, bei denen sich die Praktikanten ohne Erwartung einer Vergütung ehrenamtlich engagieren, sind grundsätzlich zulässig“, so das Arbeitsministerium.

Unabhängig davon, ob das Praktikum bezahlt oder unbezahlt ist, profitieren der Arbeitgeber, der Praktikant und in der Regel die akademische Einrichtung in gewisser Weise.

Vorteile für Arbeitgeber

Praktika bieten Arbeitgebern zahlreiche Vorteile zu sehr geringen Kosten. Arbeitgeber können ein Praktikumsprogramm als Rekrutierungsinstrument und als Möglichkeit nutzen, um zu beurteilen, welche Praktikanten nach dem Abschluss für eine Vollzeitstelle in Betracht gezogen werden sollten.

Arbeitgeber wandeln Praktikanten oft nahtlos in Vollzeitmitarbeiter um, wodurch ausbildungsbezogene Kosten reduziert oder eliminiert werden. Auch Mitarbeiter, die als Praktikanten angefangen haben, bleiben häufiger als solche, die nicht als Praktikanten angefangen haben.

Praktikanten bringen auch Energie, Perspektive und neue Ideen zu Arbeitgebern. Ein indirekter Vorteil für den Arbeitgeber besteht darin, dass Praktikanten die aktuellen Mitarbeiter auf Trab halten. Aktuelle Mitarbeiter bemühen sich möglicherweise mehr, aus Angst, von jemandem ersetzt zu werden, der jünger, eifriger, enthusiastischer und mit frischeren Ideen ist.

Vorteile für Praktikanten

Studierende profitieren von Praktikumsprogrammen, indem sie wertvolle Praxiserfahrungen sammeln. Sie erhalten eine Insider-Perspektive auf ihr angestrebtes Berufsfeld, das ihnen bei der Entscheidung helfen kann, ob es passt. Wenn sie in diesem Bereich bleiben möchten, bietet ihnen ein Praktikum den Anfang eines beruflichen Netzwerks, das für den weiteren Verlauf ihrer Karriere wertvoll sein kann.

Ein Praktikum verschafft den Studierenden zudem einen Vorsprung auf dem Arbeitsmarkt, sowohl bei Arbeitgebern, bei denen sie ein Praktikum absolviert haben, als auch bei anderen potenziellen Arbeitgebern. Ein Praktikum (oder mehrere) in ihrem Lebenslauf zeigt, dass sie die Möglichkeit hatten, ihr Unterrichtswissen weltweit anzuwenden und zu schärfen. Sie können möglicherweise auch mit einigen Arten von Geräten arbeiten, die nur über einen Arbeitgeber erhältlich sind.

Wenn das Praktikum ein bezahltes Praktikum ist, wird es ihnen ein Einkommen verschaffen, um das College zu bezahlen und einige Studentendarlehensschulden zu vermeiden.

Vorteile für akademische Einrichtungen

Auch Hochschulen und Universitäten profitieren von Praktika, auch weil ihre Praktikanten dazu neigen, ihre Erfahrungen aus der Praxis zurück ins Klassenzimmer zu bringen. Die Interaktion trägt dazu bei, dass die Kurse relevant und der Lehrplan mit aktuellen Trends auf dem neuesten Stand ist. Diese kontinuierliche Verbesserung bietet eine umfassendere Lernerfahrung für alle.

Im Laufe der Zeit können folgende Vorteile erzielt werden:

• Wettbewerbsfähigere und einsatzfähigere Absolventen
• Erhöhte Glaubwürdigkeit des Programms
• Stärkere Bindungen zu Alumni
• Stärkere Verbindungen zur vernetzten Industrie

Praktika können auch die Abschlussquoten verbessern und die Hochschule für Studieninteressierte attraktiver machen. Wenn Abiturienten und Eltern Schulen vergleichen, vergeben sie oft zusätzliche Punkte für Programme, die nachweislich Absolventen in Mitarbeiter umwandeln.

Wenn Praktika in den Lehrplan des Colleges integriert sind, hat die Einrichtung auch einen finanziellen Vorteil, da sie Studiengebühren für Semester sammelt, wenn die Studenten ihre Praktika nicht absolvieren. Und schließlich kann die Bereitstellung einer Pipeline von fähigen Praktikanten für Arbeitgeber auch bei den Bemühungen der Schule zur Mittelbeschaffung helfen.

Best Practices für Praktika

Damit ein Praktikum laut der National Association of Colleges and Employers (NACE) „legitim“ ist:

1. Die Erfahrung muss eine Erweiterung des Klassenzimmers sein: eine Lernerfahrung, die die Anwendung des im Klassenzimmer erworbenen Wissens ermöglicht. Es darf nicht einfach sein, die Geschäftstätigkeit des Arbeitgebers voranzutreiben oder die Arbeit zu sein, die ein regulärer Arbeitnehmer routinemäßig ausführen würde.
2. Die erlernten Fähigkeiten oder Kenntnisse müssen auf andere Beschäftigungsverhältnisse übertragbar sein.
3. Die Erfahrung hat einen definierten Anfang und ein definiertes Ende und eine Stellenbeschreibung mit gewünschten Qualifikationen.
4. Es gibt klar definierte Lernziele/-ziele in Bezug auf die beruflichen Ziele der akademischen Studienleistungen des Studierenden.
5. Es gibt eine Supervision durch einen Fachmann mit Fachwissen und Bildungs- und/oder beruflichem Hintergrund auf dem Gebiet der Erfahrung.
6. Es gibt routinemäßige Rückmeldungen durch den erfahrenen Vorgesetzten. 
7. Es gibt vom Gastarbeitgeber bereitgestellte Ressourcen, Ausrüstung und Einrichtungen, die die Lernziele/-ziele unterstützen.