Wie staatliche Haushaltsentscheidungen den öffentlichen Sektor beeinflussen
Probleme, mit denen der öffentliche Sektor konfrontiert ist, sind nicht anders als einige Probleme, mit denen Amerikas älteste und größte Unternehmen konfrontiert sind, nur in einem breiteren Maßstab. Jede getroffene Haushaltsentscheidung wirkt sich auf verschiedene Bereiche der Gesellschaft aus, die auf Regierungsprogrammen beruhen. Einige Programme sind garantiert, andere nicht, wenn schwierige wirtschaftliche Entscheidungen zu treffen sind. Die Auswirkungen von Haushaltsbeschränkungen sind auf Programme zu spüren, die als „ diskretionär “ gelten.
Der öffentliche Sektor ist der Teil der Wirtschaft, der von der Regierung kontrolliert wird. Zu den elementaren Dienstleistungen gehören Infrastruktur (z. B. Straßen), Gesundheitsversorgung für Arme und Alternde (z. B. Medicaid / Medicare), öffentliche Verkehrsmittel, Polizei und andere Verteidigungsbehörden sowie öffentliche Bildung. Diese Dienstleistungen unterliegen dem jährlichen Budgetprozess. Zu jedem Zeitpunkt können viele soziale Dienste geopfert werden, wenn Haushaltszwänge Kürzungen erzwingen. Um diesen Prozess besser zu verstehen, haben wir ein vereinfachtes finanzielles Beispiel für eine Beispielregierung und die Entscheidungen, vor denen sie steht, zusammengestellt.
Beispiel: XYZ-Einnahmequellen der Regierung
Die Regierung XYZ verfügt nur über wenige Einnahmequellen, von denen die meisten in Form von Steuern anfallen. Individuelle Einkommenssteuern und Lohnsteuern generieren die meisten Einnahmen. Körperschaftssteuern, Verbrauchssteuern und andere Steuern (wie Schenkungs- oder Nachlasssteuern) bringen die verbleibenden Steuereinnahmen ein. Einnahmen aus Einnahmen aus Investitionen, Zöllen und Gebühren oder Abgaben für andere Einnahmen machen den verbleibenden kleinen Teil der Einnahmen aus. Jede Änderung dieser Quellen, z. B. wenn Unternehmen in eine andere Region ziehen oder die Einkommen ihrer Bewohner sinken, führt zu einem Rückgang des Einkommens der Regierung XYZ. Die einzige Möglichkeit, einen Fehlbetrag auszugleichen, besteht darin, entweder die Steuern zu erhöhen oder die Ausgaben zu senken. Steuererhöhungen sind niemals ein beliebter Schritt, und die Regierung XYZ versucht, diese Taktik zu vermeiden, insbesondere während einer Rezession oder einer anderen schwierigen Zeit. Die andere Vorgehensweise, die Ausgaben zu senken, wird zur Standardoption.
Beispiel: Obligatorische Verpflichtungen der Regierung XYZ
Die Regierung XYZ hat viele Verpflichtungen, von denen einige nach freiem Ermessen und andere obligatorisch sind. Die jährliche Höhe der obligatorischen Ausgaben, die häufig als Anspruchsausgaben bezeichnet werden, für Programme wie öffentliche Gesundheitsversorgung, Altersvorsorge und Nahrungsmittelsubventionen hängt von der Berechtigung des Empfängers im Vergleich zu diskretionären Ausgaben ab, die jährlich neu genehmigt werden. Die Teilnahme an diesen Programmen erfolgt auf qualifizierter Basis, aber die Regierung XYZ muss allen qualifizierten Teilnehmern den angemessenen Nutzen bieten, was zu einem erstaunlichen Prozentsatz ihrer Einnahmen führen kann. Die Beseitigung oder drastische Reduzierung dieser Programme würde eine Gesetzesänderung erfordern, eine schwierige Perspektive für die Regierung XYZ.
Zusätzlich zu den Leistungen für öffentliche Gesundheitsversorgung, Ruhestand und Ernährung ist die Regierung XYZ beauftragt, Finanzmittel für die Pensionspläne, das Gesundheitswesen, das Gehalt und andere Leistungen ihrer Arbeitnehmer bereitzustellen. Diese Verpflichtungen unterscheiden sich nicht von denen großer traditioneller Unternehmen in den USA. Defizite bei der Pensionskasse und der Gesundheitsversorgung von Rentnern sind für viele langjährige Unternehmen zu einer enormen Belastung geworden. Rentenengpässe ergeben sich aus mehreren alten Problemen. Unternehmen mit aktuellen oder verbleibenden definierten Pensionsplänen haben die Last von Finanzierungsinkongruenzen gespürt, da die Anzahl der Rentner die Anzahl der derzeit in den Plan eingezahlten Mitarbeiter übersteigt und die angenommenen Hürden (die erwartete Marktrendite) die Erwartungen nicht erfüllt haben. Die Regierung XYZ muss einen Beitrag zur Altersvorsorge leisten, um den Unterschied auszugleichen. Dies war nicht immer der Fall. In Jahren mit starken Marktrenditen kann sich der Finanzierungsstatus dramatisch verbessern, aber die Regierung XYZ muss konsistentere Beiträge budgetieren, damit diese Verbindlichkeiten von Jahr zu Jahr nicht zu weit außer Kontrolle geraten.
Eine ähnliche Dynamik gibt es bei Leistungen für Rentner im Gesundheitswesen.
Beispiel: Ermessenspflichten der Regierung XYZ
Ermessensausgaben sind der Teil des Budgets, den der Vorsitzende der Regierung XYZ und die anderen Mitglieder der Regierung XYZ jedes Jahr genehmigen (oder angemessen). Zu den Ermessensprogrammen gehören Militär und Verteidigung, Bildung, Ernährung und Landwirtschaft, Autobahn und Infrastruktur sowie Gerichte. In diesem Eimer wird auch die Hilfe für andere Regierungen festgehalten. Die Ausgaben für diese Programme stehen im Mittelpunkt vieler umstrittener Debatten, und die Folgen für die Bürger von XYZ sind spürbar und allgegenwärtig.
Beispiel: XYZ-Haushaltsbeschränkungen der Regierung – Ein Dominoeffekt
Die Ergebnisse von Haushaltszwängen oder Einbrüchen sind nur in den diskretionären Ausgabenprogrammen zu spüren, sofern keine neuen Gesetze erlassen werden, die die obligatorischen Verpflichtungen ändern würden. Um die Auswirkungen von Entscheidungen der Regierung XYZ auf ihre Bewohner zu sehen, schauen wir uns ein Beispiel für eine Einschränkung an. Regierung XYZ stimmt dafür, Autobahn- und Infrastrukturausgaben zu eliminieren. Die Auswirkungen dieser Kürzungen wirken sich positiv auf die Finanzen der Regierung XYZ aus, da sie kein Geld mehr für diese Programme ausgibt. Viele spüren jedoch negative Auswirkungen: die Unternehmen, die Straßenbaumaschinen herstellen und verkaufen, die Lieferanten von Straßenmaterial, die Bauarbeiter, die keine Arbeit mehr für den Bau von Autobahnen haben, die Restaurants in der Nähe der Baustelle, die die Arbeiter mit Lebensmitteln versorgen und so weiter die Kette hinunter. Diese eine Entscheidung, einen Haushaltsposten zu streichen, hatte in so vielen Facetten der XYZ-Gesellschaft ein starkes, spinnennetzartiges, negatives Ergebnis.
Auf der anderen Seite beschließt die Regierung XYZ, die Agrarsubventionen zu erhöhen, damit die Landwirte in bessere Technologien investieren können, um die Wachstumserträge zu verbessern. Es gibt negative Auswirkungen auf die Finanzen der Regierung XYZ, aber viele sehen ein positives Ergebnis: die Landwirte, die Einkommen von der Regierung erhalten, um die Erträge zu verbessern, die Hersteller von landwirtschaftlichen Geräten, die neue Geräte verkaufen, Saatgut- und Bodenunternehmen, die ihre Dienstleistungen verkaufen, und Waren zur Verbesserung der Erträge und so weiter. Es kann zu einer Verschiebung der Arbeitskomponente kommen – neue Technologien können die Anzahl der erforderlichen Arbeiter ersetzen , aber dies kann mehr Beschäftigungsmöglichkeiten für qualifizierte Techniker bedeuten. Die langfristigen Auswirkungen des Anstiegs der diskretionären Ausgaben für Agrarsubventionen sind niedrigere Lebensmittelpreise für Verbraucher, die dann in der Lage sind, das eingesparte Geld für andere Wirtschaftsbereiche auszugeben (was zu mehr Steuereinnahmen führt).
Das Fazit
Der öffentliche Sektor muss auf die Bedürfnisse zahlreicher, unterschiedlicher Mitgliedsgruppen eingehen. Es ist oft mit widersprüchlichen Entscheidungen konfrontiert, wie ein endliches Einkommen am besten für eine nahezu unendliche Anzahl potenzieller Programme ausgegeben werden kann. Manchmal decken oder übersteigen die Einnahmen die Ausgaben und manchmal nicht. In Zeiten der Zwänge trifft die Regierung Entscheidungen darüber, welche Ermessensprogramme sie bezahlen, reduzieren oder beenden wird. Manchmal fühlt es sich wie eine Entscheidung an, „Peter auszurauben, um Paul zu bezahlen“, die weitreichende Auswirkungen auf viele Schichten der Gesellschaft hat, und die negativen externen Effekte können unbeabsichtigte Konsequenzen haben.