Wie Gordon Ramsay sein Restaurant Empire aufbaute

Der britische Koch Gordon Ramsay ist dem Fernsehpublikum als produktive und erfolgreiche Medienpersönlichkeit bekannt.

Aber der 48-Jährige ist ein ebenso geschickter Geschäftsmann. In einer relativ kurzen Zeitspanne von 17 Jahren, Ramsay geöffnet 49 Restaurants in so verschiedenen Orten wie Dubai in den VAE zu Ennis Kerry in Irland. 23 von dieser Gesamtzahl sind jetzt geschlossen, was Ramsay eine Erfolgsquote von 47 Prozent beschert. (Siehe auch: Celebrity Chef Empires).

Aber bloße Zahlen liefern nicht die ganze Geschichte hinter Ramsays buntem Aufstieg.

Der Aufstieg zum Erfolg

Ramsay wuchs in einem hart umkämpften Viertel in Schottland auf. Sein Vater war ein alkoholkranker Frauenheld, der nie anwesend war, und die Familie zog ziemlich viel umher, bevor sie sich in Stratford-upon-Avon niederließ. Er hatte das Bestreben, Fußballspieler zu werden, aber ein schwerer Unfall auf dem Spielfeld während seiner Teenagerjahre brachte diesen Ehrgeiz zum Erliegen.

Stattdessen konzentrierte Ramsay seine Energie auf das Kochen. Nach seinem Abschluss an einem örtlichen Polytechnikum arbeitete Ramsay in mehreren Restaurants in London, bevor er bei Harvey’s landete, einem gehobenen Unternehmen, dessen Chefkoch Marco Pierre White war, der damalige britische Superstar-Koch. Nach ein paar Jahren Arbeit stellte White Ramsay zwei italienischen Geschäftsleuten vor, die Ramsays Partner in seinem ersten Restaurantunternehmen wurden. An diesem Unternehmen beteiligte sich Ramsay mit 25 Prozent.

Aubergine wurde 1993 gegründet und serviert französische Küche mitten auf der Straße. Es brachte ein weiteres Unternehmen des gleichen Trios hervor, L’Oranger in der St. James Road. Beide Restaurants haben zusammen drei Michelin-Sterne erhalten. Ramsay verdiente in dieser Zeit jedoch nicht viel und erhielt nur einmal eine Dividende von ungefähr 15.000 Pfund. Seine Haupteinnahmequelle war die Arbeit als Lebensmittelberater bei einer Supermarktkette.

Nach einer Reihe von Meinungsverschiedenheiten mit seinen Geschäftspartnern über die Zukunft der Restaurants stiftete Ramsay 1998 eine Meuterei an, indem er mit seinen Kollegen aus dem Haus ging. Zwei Wochen später eröffnete er mit Hilfe von sein erstes Restaurant – Gordon Ramsay in der Royal Hospital Road ein Bankdarlehen in Höhe von 1,5 Mio. GBP. Er begann auch eine Fernsehkarriere, indem er BBC-Kameras für „Boiling Point“ in seine Küche ließ, eine Show, die sein tägliches Vermögen in der Küche aufzeichnete.

Die Show bot nicht nur die dringend benötigte kostenlose Werbung für sein Restaurant, sondern trug auch dazu bei, Ramsays polarisierendes, aber beliebtes Bild einer aggressiven Persönlichkeit zu pflegen. In seiner Autobiografie schreibt Ramsay, dass die Telefone des Restaurants nach der Ausstrahlung der Show „rauchten“. Die Hälfte der Anrufer war angewidert von seinem üblen und groben Verhalten, während die andere Hälfte von seiner Leidenschaft für Perfektion beeindruckt war und Reservierungen am neuen Ort suchte.

Kurz darauf kontaktierte ihn John Ceriale aus Blackstone, eine Private-Equity-Gruppe, die eine Reihe von Restaurants auf der ganzen Welt besaß, um ein Restaurant im Claridge’s, dem historischen Londoner Hotel, zu leiten. Ramsay berechnete, dass „ein erfolgreicher Frühstücksbetrieb die Miete bezahlen und uns die Einnahmen aus Mittag- und Abendessen überlassen würde“ und stimmte zu. Vor der Eröffnung gestaltete er das Interieur und die Speisekarte neu. Die Ergebnisse kamen bei der Öffentlichkeit gut an, und das Restaurant verzeichnete in der ersten Woche über 500 Anrufe und 300 Faxe. Die Zahl der Gäste war in der zweiten Woche auf 1.500 gestiegen.

Ramsays späterer Aufstieg im Restaurantgeschäft war schnell. Anfang der 2000er Jahre erlebte er den wirtschaftlichen Aufschwung, indem er in Zusammenarbeit mit Hotels und Blackstone eine Reihe von Restaurants in verschiedenen Regionen eröffnete. Gleichzeitig nutzte er seinen wachsenden Ruhm im Fernsehen, um Kunden für seine Restaurants zu gewinnen. Zum Beispiel wurde der Umzug des Ramsay-Teams in das historische Connaught-Hotel von der BBC in ihrer Dokumentarserie Trouble at the Top gefilmt.

Veränderung im Vermögen

Es gab zwar Ärger, aber nicht oben. Ramsays Geschäftsmodell, Restaurants zu besitzen und zu betreiben, war blutig. Zum Beispiel verlor sein Restaurant in Paris monatlich 245.000 US-Dollar. Amaryllis in Schottland war der erste, der scheiterte und in drei Betriebsjahren 480.000 Pfund verlor. Andere folgten dem Beispiel. Zu einem bestimmten Zeitpunkt wurden die Verluste so groß, dass ein Wirtschaftsprüfer Gordon Ramsay Holdings – dem Mutterunternehmen – sogar die Insolvenz anmeldete. (Siehe auch: Promi-Geschäftsbüsten).

Aber Ramsay unternahm Korrekturmaßnahmen. Erstens änderte er sein Geschäftsmodell von einem auf Eigentum basierenden auf ein Lizenzmodell. Zweitens verkaufte er unrentable Operationen. Drittens senkte er die Kosten, indem er Personal und teure Menüpunkte reduzierte.

Obwohl sein Vermögen im Restaurantgeschäft zurückging, stieg es in der Medienbranche an, wo er in zahlreichen Fernsehprogrammen auf beiden Seiten des Atlantiks die Rolle eines Mobbing-Kochs perfektionierte. Berichten zufolge erhält Ramsay 225.000 US-Dollar pro Folge. Im Jahr 2013 verdiente er allein mit seinen Mediengeschäften 22,6 Millionen US-Dollar.

Das Fazit

Trotz seiner öffentlichen Misserfolge kann Ramsay auf eine beneidenswerte Erfolgsbilanz im Restaurantgeschäft zurückblicken. Er verdankt seinen Erfolg harter Arbeit, dem Rollen mit den Schlägen und der Fähigkeit, sich mit der Zeit zu verändern.