Wie unterscheiden sich feste und variable Gemeinkosten?

Gemeinkosten sind laufende Kosten, die mit dem Betrieb eines Unternehmens verbunden sind. Ein Unternehmen muss fortlaufend Gemeinkosten zahlen, unabhängig davon, wie viel oder wie wenig das Unternehmen verkauft. Es gibt zwei Arten von Gemeinkosten: fixe und variable.

Fixe Gemeinkosten

Fixe Gemeinkosten sind Kosten, die sich auch bei Änderung des Produktionsvolumens nicht ändern. Fixkosten sind ziemlich vorhersehbar und fixe Gemeinkosten sind notwendig, um einen reibungslosen Betrieb eines Unternehmens zu gewährleisten. Die Gewinnmargen sollten jedoch die Kosten der fixen Gemeinkosten widerspiegeln.

Beispiele für fixe Gemeinkosten sind:

• Miete der Produktionsstätte oder des Firmensitzes
• Gehälter von Werksleitern und Vorgesetzten
• Abschreibungsaufwand des Anlagevermögens
• Steuern und Versicherungen

Angenommen, die Firma ABC mietet Büroräume für 5.000 US-Dollar im Monat; Hierbei handelt es sich um fixe Gemeinkosten, die bezahlt werden müssen. Außerdem wären die Grundsteuern für das Gebäude Fixkosten, da sie sich bei Änderungen des Verkaufsvolumens nicht erhöhen oder verringern.

In der Regel sind fixe Gemeinkosten stabil und sollten sich nicht von den für diese Kosten veranschlagten Beträgen ändern. Steigt der Umsatz jedoch deutlich über das Budget eines Unternehmens hinaus, könnten die Fixkosten steigen, wenn Mitarbeiter hinzukommen und neue Manager und Verwaltungsmitarbeiter eingestellt werden. Auch wenn ein Gebäude erweitert werden muss oder eine neue Produktionsstätte angemietet werden muss, um den Umsatz zu decken, müssten die Fixgemeinkosten steigen, um einen reibungslosen Betrieb des Unternehmens zu gewährleisten.

Variable Gemeinkosten

Variable Gemeinkosten sind Kosten, die sich ändern, wenn sich das Produktionsvolumen oder die Anzahl der erbrachten Dienstleistungen ändert. Die variablen Gemeinkosten sinken mit abnehmender Produktionsleistung und steigen mit steigender Produktionsleistung. Ohne Produktionsleistung fallen auch keine variablen Gemeinkosten an.

Beispiele für variable Gemeinkosten sind:

• Zubehör
• Rohstoffe, die in der Produktion verwendet werden
• Direkte Materialien
• Verkaufsprovisionen

Die an der Produktion beteiligte Arbeit oder direkte Arbeit kann möglicherweise keine variablen Kosten darstellen, es sei denn, die Zahl der Arbeiter nimmt mit dem Produktionsvolumen zu oder ab.

DEF Toy ist beispielsweise ein Spielzeughersteller und hat variable Gemeinkosten von insgesamt 15.000 US-Dollar, wenn das Unternehmen 10.000 Einheiten pro Monat produziert. Die variablen Kosten pro Einheit betragen 1,50 USD (15.000 USD/10.000 Einheiten). Im darauffolgenden Monat erhält das Unternehmen einen Großauftrag, bei dem es 20.000 Spielzeuge produzieren muss. Bei 1,50 USD pro Einheit stiegen die gesamten variablen Gemeinkosten für den Monat auf 30.000 USD.

Die Quintessenz

Im Gegensatz zu Fixkosten variieren die variablen Kosten mit dem Produktionsniveau. Typischerweise sind die variablen Gemeinkosten im Verhältnis zur Höhe der fixen Gemeinkosten eher gering. Variable Gemeinkosten können sich im Laufe der Zeit ändern, während Fixkosten dies normalerweise nicht tun.

Unternehmen mit größeren Fixkosten im Vergleich zu variablen Kosten könnten es schwieriger finden, wirtschaftliche Abschwünge zu überstehen, da sie ihre Fixkosten nicht ohne weiteres eliminieren können, ohne ihr Gesamtgeschäft zu beeinträchtigen.

Umgekehrt könnten Unternehmen mit mehr variablen Kosten als Fixkosten während einer Rezession ihre Kosten leichter senken können, da die variablen Kosten bei jedem Produktionsrückgang aufgrund geringerer Nachfrage sinken würden.