Wie wirkte sich die Massenproduktion auf den Preis von Konsumgütern aus?
Vor dem Aufkommen der Massenproduktion wurden Waren in der Regel auftragsbezogen hergestellt. Sobald die Massenproduktion entwickelt und perfektioniert war, konnten Konsumgüter für einen möglichst breiten Markt hergestellt werden. Alles, was die Verbraucher brauchten oder wünschten, konnte in größeren Mengen hergestellt werden. Die Massenproduktion führte zu niedrigeren Preisen für Konsumgüter. Schließlich führten Skaleneffekte zu dem günstigsten Preis aller Produkte für den Verbraucher, ohne dass der Hersteller auf seine Gewinne verzichten musste.
Ein gutes Beispiel dafür wäre das Automobil und sein Vorgänger, die Pferdekutsche. Es gab nie irgendeine Form der Massenproduktion der Pferdekutsche. Eine Beförderung wurde nur durchgeführt, wenn eine Person, ein Unternehmen oder eine Organisation sie bestellt hatte. Erst dann begannen die auf den Bau von Kutschen spezialisierten Handwerker mit der Herstellung des Fahrzeugs.
Die zentralen Thesen
- Die Massenproduktion ermöglichte es Herstellern, Waren schneller zu produzieren, diese Waren breiter zu verteilen und somit die Verfügbarkeit zu erhöhen und mehr Verkäufe zu ermöglichen.
- Dadurch, dass mehr Produkte auf einer breiteren Basis zum Verkauf angeboten werden als Produkte, die einzeln für einen bestimmten Kunden hergestellt werden, konnten die Hersteller letztendlich die Kosten senken.
- Durch Skaleneffekte – Kostenvorteile, die Unternehmen genießen, wenn die Produktion effizienter wird – konnten Hersteller Produkte in Massenproduktion herstellen, Kosten senken und trotzdem Gewinne erzielen.
Henry Ford
Der Industrialisierungspionier Henry Ford und seine Methode zur Herstellung von Automobilen haben alles verändert. Obwohl Ford nicht der Erfinder des Automobils war, wird ihm die Entwicklung von Massenproduktionstechniken wie dem Fließband zugeschrieben, die dazu beigetragen haben, die Produktionskosten zu senken.
Anstatt ein paar Einheiten pro Monat herzustellen, könnten Fords Werke Hunderte von Autos pro Tag fertigstellen. Während sich nur die Wohlhabenden die handgefertigten Kutschen leisten konnten, wurden Autos aufgrund ihrer Erschwinglichkeit, die der durchschnittlichen amerikanischen Familie zu Beginn des 20. Jahrhunderts mehr Mobilität ermöglichte, zum ultimativen Konsumprodukt.
Dieser Vergleich gilt auch heute noch. Automobilmarken wie Rolls Royce, Maserati oder Lamborghini beschäftigen moderne Handwerker, um Fahrzeuge herzustellen, die den handgefertigten Kutschen vergangener Zeiten entsprechen. Inzwischen produzieren Toyota, Ford und GM Autos in Massenproduktion, was sie für den Durchschnittsverbraucher erschwinglicher macht.
Der Markt für teure, seltene oder sogar einzigartige Artikel wie Kunst oder Schmuck bleibt trotz der Allgegenwart von Massenartikeln aktiv.
Massenproduktion
Während die Massenproduktion heute die Norm für Konsumgüter ist, besteht nach wie vor eine Nachfrage nach handgefertigten Produkten zu höheren Preisen, die möglicherweise von höchster Qualität sind oder nicht. Ihr Reiz liegt darin, dass sie nicht für jeden bestimmt sind. Handgefertigte Zigarren werden zu einem hohen Preis verkauft, wobei die Preise beispielsweise viel höher sind als die von Markenzigarren aus anderen Quellen. Der durchschnittliche Zigarrenraucher kann jedoch bei einem Blindtest möglicherweise nicht den Unterschied zwischen handgerollten Zigarren und massenproduzierten Zigarren erkennen.
Andere Produkte, die eher handgefertigt als massenproduziert sind und höhere Preise erzielen – manchmal außerhalb der Reichweite des Durchschnittsverbrauchers – sind Designerkleider, Schmuck und Lederwaren wie Schuhe und Taschen. Sie haben maschinell gefertigte, massenproduzierte Gegenstücke, und Puristen bestehen darauf, dass es ein geschultes Auge braucht, um den Unterschied zu erkennen.
Ungefähr das einzige, was nicht in Massenproduktion hergestellt werden kann, aber dennoch von Sammlern nachgefragt wird, sind Kunstwerke wie Gemälde und Skulpturen. Während sie reproduziert und massenproduziert werden können, kann es nur ein Original geben. Es gibt zum Beispiel nur eine Mona Lisa, aber jeder talentierte Künstler, der das Meisterwerk kopieren kann, kann Nachahmungen erstellen.