Wie groß ist Amerikas unterirdische Wirtschaft?
Ein Verweis auf die Untergrundwirtschaft-auch als Schatten oder bekannte Schattenwirtschaft -kann Bilder von Drogendeals heraufbeschwören und Prostitutionsringe, aber der Begriff hat tatsächlich einen weit größeren Anwendungsbereich. Es bezieht sich auf jede wirtschaftliche Tätigkeit, die nicht an Regierungsbehörden gemeldet und folglich nicht besteuert wird.
Die zentralen Thesen
- Die Schattenwirtschaft umfasst alle bezahlten Arbeiten oder Transaktionen, die der Regierung nicht gemeldet werden und daher nicht besteuert werden.
- Während eines wirtschaftlichen Abschwungs wächst die Schattenwirtschaft, da immer mehr Arbeiter, die keine legitimen Jobs bekommen können, sich der Arbeit zuwenden.
- Länder mit hohen Steuern, Regierungskorruption und regulatorischen Hindernissen haben in der Regel die größten Schattenwirtschaften.
Eine Mahlzeit für deine Familie zu kochen oder die Kinder deines Nachbarn zur Schule zu fahren, wird normalerweise nicht als unterirdische Wirtschaftstätigkeit angesehen. Aber Gastronomiearbeiter, Haushälterinnen und Bauarbeiter, die unter dem Tisch bezahlt werden, gehören definitiv zu dieser Kategorie, ebenso wie Selbstständige, die gegen Bargeld arbeiten.
Grundsätzlich gilt jede wirtschaftliche Tätigkeit, die nicht ausgewiesenes Einkommen generiert, als Untergrund.
Wie groß ist die unterirdische Wirtschaft?
Die Schätzungen gehen stark auseinander, aber einige geben die Schattenwirtschaft auf 11 bis 12 % des US-Bruttoinlandsprodukts (BIP) an. Im Jahr 2018 betrug das BIP 20,8 Billionen US-Dollar, was einer Schattenwirtschaft von etwa 2,25 bis 2,46 Billionen US-Dollar entspricht.1
Diese Zahl muss als Schätzwert genommen werden. Es gibt eine offensichtliche Komplikation bei dem Versuch, die Größe der Schattenwirtschaft eines Landes zu bestimmen. Die darin enthaltenen Aktivitäten werden per Definition nicht gemeldet, und diejenigen, die sich daran beteiligen, tun ihr Bestes, um unentdeckt zu bleiben.
Einige indirekte Ansätze wurden verwendet, um seine Größe zu schätzen.
Bargeld zählen
Ein Ansatz verwendet makroökonomische Indikatoren als Proxys, um die Aktivitäten der Schattenwirtschaft im Zeitverlauf zu verfolgen. Einer der am weitesten verbreiteten ist die Währungsnachfrage. Die meisten Untergrundtransaktionen verwenden Bargeld, um eine Papierspur zu vermeiden. Dieser Ansatz verfolgt also Abweichungen in der Nachfrage nach Bargeld, die auf die unterirdische Wirtschaftstätigkeit zurückzuführen sind.
Der Ökonom Friedrich Schneiderschätzte, dass die Größe der US-amerikanischen Schattenwirtschaft, ohne kriminelle Aktivitäten wie Drogenhandel, im Jahr 2007 7,2 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) betrug. Damit lag die USA weit unter dem weltweiten Jahresdurchschnitt von 13,9 % des BIP, so die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung.
11% bis 12%
Die geschätzte Größe der US-amerikanischen Schattenwirtschaft in Prozent des BIP im Jahr 2018.
Zu dieser Zeit stellte Schneider fest, dass die Schattenwirtschaft nicht nur in den USA, sondern weltweit rückläufig war.
Aufstieg und Fall der Schattenwirtschaft
Die globale Finanzkrise von 2008 scheint jedoch die Schattenwirtschaft verjüngt zu haben.
Der Ökonom Edgar Feige schätzt, dass sich die unterirdische Wirtschaftsaktivität in den USA im Jahr 2012 auf 2 Billionen US-Dollar belief, was etwa 12% des BIP entspricht.
Dies belegen einige makroökonomische Zahlen aus den schlimmsten Jahren der Großen Rezession: Ein Rückgang der offiziellen US-Arbeitskräfte, ein Anstieg des US-Währungsumlaufs und ein merkwürdiger Anstieg der Einzelhandelsumsätze trotz relativ hoher offizieller Arbeitslosigkeit Zahlen.
Der Nachteil
Das Muster war leicht zu erkennen. Als die Wirtschaft in eine Rezession geriet, reduzierten Unternehmen die Arbeitskräfte und die Verbraucher die Ausgaben. Viele Menschen, die aus ihren Jobs gedrängt wurden, arbeiteten schließlich in der Schattenwirtschaft und hofften auf bessere Zeiten.
Ein Nachteil ist der Verlust von Staatseinnahmen. Der IRS schätzt, dass zwischen 2011 und 2013 durchschnittlich 441 Milliarden US-Dollar an Steuern durch nicht gemeldete Löhne verloren gegangen sind.
Es gibt aber noch andere Gründe, sich Sorgen zu machen. Arbeiter in der Schattenwirtschaft sind wirklich unter dem Radar. Sie erhalten weder Krankenversicherung noch Arbeiterunfallversicherung und haben weniger Rechtsschutz. Sie leisten keinen Beitrag zu ihren zukünftigen Sozialversicherungsleistungen. Es ist für solche Arbeiter viel einfacher, ausgebeutet zu werden.
Warum wir eine unterirdische Wirtschaft haben
Wenn Sie es noch nicht erraten haben, ist einer der Hauptgründe für die Schattenwirtschaft, dass die Menschen versuchen, Steuern zu hinterziehen. Aber es gibt andere Gründe.
Die Umgehung der Regierung kann auch bedeuten, staatliche Vorschriften in Bezug auf Leistungen an Arbeitnehmer, Arbeitsbedingungen und Sicherheitsvorschriften zu umgehen, ganz zu schweigen von einer Menge regulatorischer Papiere.
Der undokumentierte Faktor
Zuwanderer ohne Rechtsstatus arbeiten häufig in der Untergrundwirtschaft für Bargeld. Offensichtlich hält ihr illegaler Status sie davon ab, ihr Einkommen anzugeben, da dies zu ihrer Abschiebung führen könnte.
Eine Alternative für diese Einwanderer ohne Papiere ist der Kauf gefälschter Dokumente. In einem Artikel aus dem Jahr 2018 berichtetedie New York Times, dass diese auf den Straßen von Los Angeles leicht erhältlich sind, mit einem kompletten Set, das eine Sozialversicherungskarte und eine Green Card für 80 bis 200 Dollar umfasst. Die Papiere können es ihnen ermöglichen, bessere Jobs zu bekommen (und Steuern auf die Gehälter zu zahlen, die sie verdienen).
Der Grad der staatlichen und lokalen Korruption ist ein weiterer Faktor, der zu einer größeren Schattenwirtschaft beitragen kann. Der Missbrauch öffentlicher Macht zu privaten Zwecken kann Unternehmen und Arbeitnehmer in die Schattenwirtschaft treiben, um Zuflucht zu suchen.
Schrumpfende Schatten
All dies macht es unwahrscheinlich, dass die Schattenwirtschaft jemals verschwinden wird. Aber es stimmt, dass einige Länder ein viel größeres Problem haben als andere.
Genau das hat eineStudie desInternationalen Währungsfonds ( IWF ) ergeben.“Länder mit relativ niedrigen Steuersätzen, weniger Gesetzen und Vorschriften und einer gut etablierten Rechtsstaatlichkeit haben tendenziell kleinere Schattenwirtschaften“, schloss die Studie.