Meldepflichten für Eventualverbindlichkeiten und Einhaltung der GAAP
Was sind die Meldepflichten für Eventualverbindlichkeiten?
Eventualverbindlichkeiten, Verbindlichkeiten, die vom Ausgang eines ungewissen Ereignisses abhängen, müssen zwei Schwellenwerte überschreiten, bevor sie im Abschluss ausgewiesen werden können. Zunächst muss es möglich sein, den Wert der Eventualverbindlichkeit abzuschätzen. Wenn der Wert geschätzt werden kann, muss die Realisierungswahrscheinlichkeit der Haftung mehr als 50% betragen. Qualifizierte Eventualverbindlichkeiten werden als Aufwand in der Gewinn und Verlustrechnung und als Verbindlichkeit in der Bilanz erfasst.
Wenn der Eventualverlust gering ist und eine Wahrscheinlichkeit von weniger als 50% besteht, sollte die Verbindlichkeit nicht in der Bilanz ausgewiesen werden. Eventualverbindlichkeiten, die fraglich sind, bevor ihr Wert ermittelt werden kann, sind in den Fußnoten zum Jahresabschluss anzugeben.
Grundlegendes zu Eventualverbindlichkeiten und GAAP-Konformität
Eventualverbindlichkeiten
Zwei klassische Beispiele für Eventualverbindlichkeiten umfassen eine Firma Garantie und eine Klage gegen das Unternehmen. Beide stellen mögliche Verluste für das Unternehmen dar, beide hängen jedoch von einem ungewissen zukünftigen Ereignis ab.
Die zentralen Thesen
- Eventualverbindlichkeiten müssen zwei Schwellenwerte überschreiten, bevor sie im Jahresabschluss ausgewiesen werden können: Es muss möglich sein, den Wert der Eventualverbindlichkeit zu schätzen, und die Verbindlichkeit muss eine Realisierungswahrscheinlichkeit von mehr als 50% haben.
- Es gibt drei nach GAAP festgelegte Kategorien von Eventualverbindlichkeiten: wahrscheinlich, möglich und entfernt, jeweils mit unterschiedlichen Compliance-Richtlinien.
Angenommen, eine Klage wird gegen ein Unternehmen eingereicht, und der Kläger fordert Schadensersatz in Höhe von bis zu 250.000 US-Dollar. Es ist unmöglich zu wissen, ob das Unternehmen eine Eventualverbindlichkeit von 250.000 USD allein aufgrund dieser Informationen melden sollte. Hier sollte sich das Unternehmen auf Präzedenzfälle und Rechtsberater verlassen, um die Wahrscheinlichkeit von Schäden festzustellen.
Wenn ein Gericht wahrscheinlich zugunsten des Klägers entscheiden wird, sei es aufgrund starker Anzeichen für ein Fehlverhalten oder eines anderen Faktors, sollte das Unternehmen eine Eventualverbindlichkeit in Höhe des wahrscheinlichen Schadens melden. Dies gilt auch dann, wenn das Unternehmen haftpflichtversichert ist.
Wenn die Klage leichtfertig ist, besteht möglicherweise keine Offenlegungspflicht. Jeder Fall mit einer mehrdeutigen Erfolgschance sollte im Jahresabschluss vermerkt werden, muss jedoch nicht als Verbindlichkeit in der Bilanz ausgewiesen werden.
GAAP-Konformität
In den USA tätige Unternehmen stützen sich auf die Richtlinien, die in den GAAP wird eine Eventualverbindlichkeit als potenzieller zukünftiger Verlust definiert, der von einem „auslösenden Ereignis“ abhängt, um sich in einen tatsächlichen Aufwand umzuwandeln.
Es ist wichtig, dass Aktionäre und Kreditgeber vor möglichen Verlusten gewarnt werden – eine ansonsten solide Investition kann nach Realisierung einer nicht offengelegten Eventualverbindlichkeit dumm aussehen.
Es gibt drei nach GAAP festgelegte Kategorien von Eventualverbindlichkeiten: wahrscheinlich, möglich und entfernt. Wahrscheinliche Eventualverbindlichkeiten sind wahrscheinlich und können vernünftigerweise geschätzt werden. Mögliche Eventualverbindlichkeiten haben keine Wahrscheinlichkeit, dass sie realisiert werden, werden aber auch nicht unbedingt als unwahrscheinlich angesehen. Remote-Eventualitäten treten wahrscheinlich nicht auf und sind vernünftigerweise nicht möglich.
Das Durcharbeiten der Launen der Eventualbuchhaltung ist manchmal schwierig und ungenau. Die Unternehmensleitung sollte Experten konsultieren oder frühere Rechnungslegungsfälle untersuchen, bevor sie Feststellungen trifft. Im Falle einer Prüfung muss das Unternehmen in der Lage sein, seine bedingten Rechnungslegungsentscheidungen zu erläutern und zu verteidigen.
Alle wahrscheinlichen Eventualverbindlichkeiten müssen im Jahresabschluss berücksichtigt werden – keine Ausnahmen. Remote-Eventualverbindlichkeiten sollten niemals berücksichtigt werden. Eventualverbindlichkeiten, die weder wahrscheinlich noch gering sind, sollten in den Fußnoten des Jahresabschlusses angegeben werden.