Herausforderungen durch die Forderung Russlands, das Gas in Rubel zu bezahlen
Von Arathy Somasekhar
HOUSTON, 23. März (Reuters) – Der russische Präsident Wladimir Putin sagte am Mittwoch, dass der weltgrößte Erdgasproduzent bald damit beginnen werde, von „unfreundlichen“ Ländern zu verlangen, dass sie ihren Brennstoff in der russischen Währung, dem Rubel, bezahlen.
Diese Anforderung würde neue Hürden für russische Gasabnehmer, zumeist Europäer, aufwerfen. Europa bezieht etwa 40 Prozent seines Gases aus Russland und zahlt den Großteil der täglichen Rechnung von 200 bis 800 Millionen Euro (880 Millionen Dollar) in Euro und Dollar.
Putin gab der russischen Zentralbank und den Mitgliedern seiner Regierung eine Woche Zeit, um eine Lösung für die Umstellung der Zahlungen auf die russische Währung zu finden. Das staatliche Gasunternehmen Gazprom (MCX:GAZP) wurde ebenfalls angewiesen, seine Verträge zu überarbeiten, um dem Schritt Rechnung zu tragen.
WAS STECKT HINTER DIESER VERÄNDERUNG?
Die Europäische Union erwägt Sanktionen, und die USA, das Vereinigte Königreich und Kanada haben Sanktionen gegen die russische Zentralbank und Energieimporte verhängt, um Moskau für seinen Einmarsch in der Ukraine zu bestrafen.
Wenn Russland seine Gaslieferungen in Rubel erhält, könnte es einige dieser finanziellen Sanktionen umgehen. Nach Angaben des Beratungsunternehmens Rystad Energy lauten fast alle russischen Gasbezugsverträge auf Euro oder US-Dollar.
Seit dem Beginn der russischen Invasion in der Ukraine, die das Land als „Sondereinsatz“ bezeichnet, ist der Rubel gegenüber dem US-Dollar um bis zu 85 Prozent eingebrochen. Seitdem hat er sich gegenüber dem Dollar erholt und ist nach der Ankündigung vom Mittwoch kurzzeitig gestiegen.
WARUM IST DAS WICHTIG?
Europa ist in hohem Maße von russischem Gas für Heizung und Stromerzeugung abhängig, und die Mitglieder der Europäischen Union sind uneins darüber, ob sie es sich leisten können, den russischen Energiesektor zu sanktionieren.
Der europäische Referenzindex für Gas-Termingeschäfte, TTF, stieg am Mittwoch kurzzeitig auf über 44 $ pro Million britische Wärmeeinheiten und reagierte damit auf Putins Forderung, in Rubel bezahlt zu werden.
Die Gasflüsse von Deutschland nach Polen über die Jamal-Europa-Pipeline sind stark zurückgegangen, wie Daten des Pipelinebetreibers Gascade am Mittwoch zeigten.
IST EIN ÜBERGANG MÖGLICH?
Es ist unwahrscheinlich, dass Russland die Befugnis hat, die Bedingungen bestehender Verträge einseitig zu ändern, so Rechtsexperten.
„Verträge werden zwischen zwei Parteien geschlossen und lauten in der Regel auf Dollar oder Euro. Wenn also eine Partei einseitig sagt: ‚Nein, ihr werdet das bezahlen‘, dann gibt es keinen Vertrag“, so Tim Harcourt, Chefökonom am Institut für öffentliche Politik und Governance an der University of Technology in Sydney.
„Es ist nicht klar, inwieweit es sich dabei um eine ernsthafte Nachfrage handelt“, sagte Susan Sakmar, Gastprofessorin für Recht an der Universität Houston und Beraterin für Flüssigerdgasgeschäfte.
Der Anstieg des Rubel-Dollar-Kurses am Mittwoch und der sprunghafte Anstieg der europäischen Großhandelspreise für Gas könnten das eigentliche Ziel sein, sagte er. „Es würde sehr lange dauern, bis so etwas passiert. In der Zwischenzeit kann Putin die Preise hoch halten. Das dient seinen Interessen.
GIBT ES EINEN MECHANISMUS?
Der bulgarische Energieminister Alexander Nikolov sagte, dass ein Finanzpartner in Sofia Rubel-Transaktionen abwickeln könnte.
„Wir erwarten alle Arten von Aktionen, die an das Ungewöhnliche grenzen, aber dieses Szenario wurde diskutiert, so dass es kein Risiko für die Zahlungen im Rahmen bestehender Verträge gibt“, sagte er.
Claudio Galimberti, Senior Vice President beim norwegischen Analystenhaus Rystad, hält es für möglich, dass Russland neue Verträge ausarbeitet, die eine Zahlung in Rubel vorsehen, was jedoch voraussetzen würde, dass die Staaten Rubel bei ihren Zentralbanken halten oder auf dem offenen Markt kaufen.
WAS SIND DIE LANGFRISTIGEN AUSWIRKUNGEN?
Russland, China, der Iran und andere haben die Dominanz des US-Dollars im Welthandel und die Häufigkeit, mit der Washington Finanzsanktionen verhängt, angegriffen.
Für Russland würde der Schritt Druck auf seine Fähigkeit ausüben, Auslandsschulden zu bedienen und Importe zu reduzieren, was seine Wirtschaft weiter beeinträchtigen würde, so Liam Peach, Ökonom für europäische Schwellenländer bei Capital Economics.
Für die Vereinigten Staaten könnte eine erfolgreiche Umstellung dazu beitragen, dass der Dollar im Welthandel an Bedeutung verliert, da der Rubel, der Yuan oder andere Währungen im Handel an Bedeutung gewinnen. Dies hätte langfristige Auswirkungen auf die Kreditaufnahme- und Finanzierungskosten der USA.
(1 Dollar = 0,9087 Euro)