Hamilton gewinnt den verunglückten Saudi GP und zieht mit Verstappen gleich – ein Rennen vor Schluss

Von Alan Baldwin

5. Dezember (Reuters) -Lewis Hamilton hat am Sonntag einen ereignisreichen Großen Preis von Saudi-Arabien gewonnen, der zweimal nach Kollisionen auf der Strecke unterbrochen werden musste. Damit wird die Formel-1-Weltmeisterschaft erst im letzten Rennen entschieden, in dem der Brite und Max Verstappen von Red Bull punktgleich sind.

In einer chaotischen Nacht in Dschidda hatte das Rennen fast so viele Wendungen wie die laufende Saison mit Unfällen, Safety-Cars, roten Flaggen, Behauptungen über unsauberes Fahren, Strafen, Kollisionen und luftigen Wortwechseln zwischen Rennleiter Michael Masi und den beiden besten Teams des Jahres.

Der siebenmalige Weltmeister Hamilton holte sich auch den Bonuspunkt für die schnellste Runde und liegt nach 21 Rennen mit 369,5 Punkten gleichauf mit Verstappen.

Das letzte Rennen der Saison wird am kommenden Wochenende auf dem Yas Marina Circuit in Abu Dhabi ausgetragen.

Verstappen, der für Mercedes Zweiter und Valtteri Bottas Dritter wurde, führt jedoch mit 9:8 Siegen vor Hamilton, was bedeutet, dass der 24-jährige Niederländer Champion wird, wenn keiner der beiden Punkte holt.

„Ich habe versucht, so hart wie möglich zu sein, aber auch vernünftig und mit all meiner Rennerfahrung über die Jahre“, sagte Hamilton nach seinem 103.

Der Brite startete von der Pole-Position, verlor aber beim Neustart zweimal die Rennführung an Verstappen.

Der Niederländer wurde schließlich aufgefordert, die Führung zurückzugeben, nachdem er in einer Kurve von der Strecke abgekommen war, um Hamilton zu überholen, und dann langsamer wurde, so dass Hamilton ihm ins Heck fuhr.

Red-Bull-Chef Christian Horner verteidigte seinen Fahrer: „Ich weiß nicht, warum er so in dich reingefahren ist, das hat keinen Sinn gemacht“, sagte er im Radio.

Die Stewards verhängten eine Fünf-Sekunden-Strafe gegen Verstappen, doch Hamilton machte diese mit einem Überholmanöver sieben Runden vor Schluss zunichte.

Mercedes war wütend auf Masi und sagte, man habe keine Zeit gehabt, Hamilton darüber zu informieren, dass Verstappen aufgefordert worden war, den Platz zurückzugeben, und auch Verstappen war wütend.

„Was heute passiert ist, ist unglaublich, und in diesem Sport geht es mehr um Strafen als um Rennen. Für mich ist das nicht die Formel 1“, sagte Verstappen, der bei einer Fanabstimmung zum Fahrer des Tages gewählt wurde.

„Es war ein spektakuläres Rennen, aber kein gutes“, sagte Mercedes-Teamchef Toto Wolff.