19 Juni 2021 13:04

Wie steht Google zur Netzneutralität?

Während sich die Haltung von Google ( Netzneutralität im Laufe der Jahre etwas hin und her bewegt hat, war es in erster Linie ein Befürworter der Netzneutralität. Abgesehen von einer starken öffentlichen Haltung in Verbindung mit Verizon ( VZ ) im Jahr 2010 hat sich Google jedoch im Vergleich zu einigen anderen Internetunternehmen wie Netflix ( NFLX ) und Comcast ( CMCSA ) zu diesem Thema weitgehend verhalten.

Die Kontroverse um die Netzneutralität

Netzneutralität ist ein Thema, das kurz nach der Jahrhundertwende in den Vordergrund gerückt ist und seither heftig diskutiert wird. Die Federal Communications Commission (FCC) hat sich mit dem Thema befasst und Vorschriften und Gesetze vorgeschlagen. Im Februar 2015 erklärte die FCC das Internet zu einem öffentlichen Versorgungsunternehmen und führte die Netzneutralität ein. Diese Entscheidung wurde nur zwei Jahre später aufgehoben.

Das Problem erscheint an der Oberfläche einfach genug, aber es beinhaltet Komplexitäten, die sich aus der Komplexität des Internets selbst ergeben. Im Wesentlichen bezieht sich „Netzneutralität“ auf die Einhaltung der Richtlinie, dass kein Internet Service Provider (ISP) eine Vorzugsbehandlung irgendeiner Art gewährt, weder im Hinblick auf die Verlangsamung oder Beschleunigung der Übertragung von bestimmtem Internetverkehr. Dies ist eine einfache Idee, die im besten Interesse der Internetnutzer zu sein scheint. Wenn ein Benutzer auf einen Link – irgendeinen Link – klickt, möchte er natürlich nicht der Entscheidung des ISP unterliegen, wie langsam oder schnell er verbunden wird.

Was das Problem in erster Linie erschwert, ist der Internetverkehr mit hoher Bandbreite, wie zum Beispiel Videos, die von Netflix, Hulu, YouTube und ähnlichen Unternehmen übertragen werden. Das Internet ist keine unsichtbare, drahtlose Infrastruktur; es hängt von einem ausgedehnten Netz von unterirdischen Glasfaserkabeln ab. Glasfaserkabelnetze haben eine feste Kapazität und kosten Milliarden für die Installation und Hunderte von Millionen allein für die Aufrüstung. Da der Internetverkehr im Laufe der Jahre massiv zugenommen hat, müssen ISPs erhebliche Investitionen tätigen, um mit den gestiegenen Anforderungen Schritt zu halten und das Netz der Erdkabel kontinuierlich auszubauen und zu modernisieren.

Viele der wichtigsten US-ISPs wie Comcast haben sich gegen Netzneutralität ausgesprochen und argumentiert, dass sie, da sie erhebliche Investitionen tätigen müssen, um eine effiziente Übertragung für Benutzer mit hoher Bandbreite wie Netflix zu ermöglichen, diesen Unternehmen Gebühren in Rechnung stellen dürfen sollten schnellen Internet-Zugang. Darüber hinaus argumentieren sie, dass die Erhebung von Gebühren für unterschiedliche Servicelevels dazu beitragen würde, Reinvestitionen und Innovationen in der Branche voranzutreiben, und dass Richtlinien zur Netzneutralität solche Innovationen und potenzielle Erweiterungen und Verbesserungen von Services wirksam unterdrücken würden.

Ein weiterer Einwand gegen die Netzneutralität besteht in der Öffentlichkeit über die Internetbranche hinaus. Dieser Einwand lautet, dass Netzneutralität zwar oberflächlich unschuldig und wohlmeinend genug erscheinen mag, aber in Wirklichkeit nur ein weiterer unaufrichtiger Euphemismus für eine verstärkte staatliche Kontrolle ist, die schließlich zu zusätzlichen Steuern führen kann.

Erklärungen zur Netzneutralität von Google

Google hat mit der Gründung von Google Fiber, einem Breitband-Internet- und TV-Dienstleistungsunternehmen, definitiv ein persönliches Interesse an diesem Thema und rückt es weiter in die Reihen der großen ISPs auf. Die ersten öffentlichen Äußerungen von Google zur Netzneutralität um 2006 waren eindeutig für die Richtlinie. Es änderte seine offizielle Position zumindest teilweise im Jahr 2010, als es sich mit Verizon zusammenschloss, um nachdrücklich zu argumentieren, dass Netzneutralitätsvorschriften nicht auf Mobilfunkanbieter angewendet werden sollten. Damals gewannen Verizon und Google ihren Fall, wobei die FCC Mobilfunkanbietern erlaubte, Anwendungen von Drittanbietern zu diskriminieren.

Seit 2010 schweigt Google in der laufenden Netzneutralitätsdebatte weitgehend. Im Jahr 2014 sandte es jedoch eine Nachricht an alle seine „Take Action“-Abonnenten, die sich nachdrücklich für die Netzneutralität einsetzen und dafür plädieren, dass die FCC die Regeln für die Netzneutralität durchsetzt. Die Aussage des Unternehmens ging so weit, seiner Position von 2010 zu widersprechen oder sie umzukehren, wonach die Netzneutralität auf Mobilfunkanbieter ausgedehnt werden sollte.

Im November 2017 gab Google eine Erklärung ab, als die Forderung der FCC nach einer Politikumkehr an Fahrt gewann. „Die Netzneutralitätsregeln der FCC funktionieren gut für die Verbraucher, und wir sind von dem heute veröffentlichten Vorschlag enttäuscht“, heißt es in der Erklärung. Es fehlte jedoch in einem offenen Brief, den viele Internet-Pioniere, darunter Steve Wozniak, an die FCC und an die Ausschüsse für Kommunikation und Technologie des Senats und des Repräsentantenhauses schickten. (Weitere Analysen zu Google finden Sie unter Wer sind die Hauptkonkurrenten von Google? )