Allgemeine Gleichgewichtstheorie
Was ist die allgemeine Gleichgewichtstheorie?
Die allgemeine Gleichgewichtstheorie oder das allgemeine walrasianische Gleichgewicht versucht, die Funktionsweise der Makroökonomie als Ganzes zu erklären und nicht als Sammlung einzelner Marktphänomene.
Die Theorie wurde erstmals Ende des 19. Jahrhunderts von dem französischen Ökonomen Leon Walras entwickelt. Sie steht im Gegensatz zur Theorie des partiellen Gleichgewichts oder des Marshallschen partiellen Gleichgewichts, die nur bestimmte Märkte oder Sektoren analysiert.
Die zentralen Thesen
- Das allgemeine Gleichgewicht analysiert die Wirtschaft als Ganzes, anstatt einzelne Märkte wie bei der partiellen Gleichgewichtsanalyse zu analysieren.
- Das allgemeine Gleichgewicht zeigt, wie Angebot und Nachfrage interagieren und in einer Wirtschaft mit mehreren gleichzeitig arbeitenden Märkten zu einem Gleichgewicht neigen.
- Das Gleichgewicht konkurrierender Angebots- und Nachfrageniveaus auf verschiedenen Märkten schafft letztendlich ein Preisgleichgewicht.
- Der französische Ökonom Leon Walras führte die Theorie Ende des 19. Jahrhunderts ein und entwickelte sie weiter.
Allgemeine Gleichgewichtstheorie verstehen
Walras entwickelte die allgemeine Gleichgewichtstheorie, um ein viel diskutiertes Problem der Wirtschaftswissenschaften zu lösen. Bis zu diesem Punkt zeigten die meisten ökonomischen Analysen nur ein partielles Gleichgewicht – das heißt den Preis, zu dem Angebot gleich Nachfrage und Märkte klar sind – in einzelnen Märkten. Es wurde noch nicht gezeigt, dass für alle Märkte gleichzeitig ein Gleichgewicht bestehen kann.
Die allgemeine Gleichgewichtstheorie versuchte zu zeigen, wie und warum alle freien Märkte langfristig zum Gleichgewicht tendieren. Die wichtige Tatsache war, dass die Märkte nicht unbedingt ein Gleichgewicht erreichten, sondern nur dazu neigten. Walras schrieb 1889: „Der Markt ist wie ein vom Wind aufgewühlter See, in dem das Wasser unaufhörlich seinen Stand sucht, ohne ihn jemals zu erreichen.“
Die allgemeine Gleichgewichtstheorie baut auf den Koordinierungsprozessen eines freien Marktpreissystems auf, das zuerst durch Adam Smiths „Der Reichtum der Nationen“ (1776) weit verbreitet wurde. Dieses System besagt, dass Händler in einem Bieterverfahren mit anderen Händlern Transaktionen durch den Kauf und Verkauf von Waren erstellen. Diese Transaktionspreise dienen anderen Herstellern und Verbrauchern als Signal, ihre Ressourcen und Aktivitäten in profitablere Richtungen auszurichten.
Walras, ein talentierter Mathematiker, glaubte bewiesen zu haben, dass jeder einzelne Markt notwendigerweise im Gleichgewicht ist, wenn auch alle anderen Märkte im Gleichgewicht sind. Dies wurde als das Gesetz von Walras bekannt.
Die allgemeine Gleichgewichtstheorie betrachtet die Wirtschaft als ein Netzwerk von voneinander abhängigen Märkten und versucht zu beweisen, dass sich alle freien Märkte letztendlich in Richtung eines allgemeinen Gleichgewichts bewegen.
Besondere Überlegungen
Innerhalb des allgemeinen Gleichgewichtsrahmens gibt es viele realistische und unrealistische Annahmen. Jede Volkswirtschaft hat eine endliche Anzahl von Gütern in einer endlichen Anzahl von Agenten. Jeder Agent hat eine kontinuierliche und streng konkave Nutzenfunktion, zusammen mit dem Besitz eines einzelnen bereits existierenden Gutes (dem „Produktionsgut“). Um seinen Nutzen zu steigern, muss jeder Agent sein Produktionsgut gegen andere Güter zum Verbrauch eintauschen.
In dieser theoretischen Ökonomie gibt es eine festgelegte und begrenzte Menge von Marktpreisen für die Güter. Jeder Agent verlässt sich auf diese Preise, um seinen Nutzen zu maximieren und dadurch Angebot und Nachfrage für verschiedene Güter zu schaffen. Wie bei den meisten Gleichgewichtsmodellen fehlt es den Märkten an Unsicherheit, unvollständigem Wissen oder Innovation.
Alternativen zur Allgemeinen Gleichgewichtstheorie
Der österreichische Ökonom Ludwig von Mises hat mit seiner sogenannten Evenly Rotating Economy (ERE) eine Alternative zum langfristigen allgemeinen Gleichgewicht entwickelt. Dies war ein weiteres imaginäres Konstrukt und teilte einige vereinfachende Annahmen mit der allgemeinen Gleichgewichtsökonomie: keine Unsicherheit, keine Geldinstitutionen und keine störenden Veränderungen bei Ressourcen oder Technologie. Der ERE veranschaulicht die Notwendigkeit des Unternehmertums, indem er ein System aufzeigt, in dem es keines gab.
Ein anderer österreichischer Ökonom, Ludwig Lachmann, argumentierte, die Wirtschaft sei ein fortlaufender, instabiler Prozess voller subjektivem Wissen und subjektiver Erwartungen. Er argumentierte, dass ein Gleichgewicht in einem allgemeinen oder nicht partiellen Markt niemals mathematisch bewiesen werden könne. Die von Lachmann Beeinflussten stellen sich die Ökonomie als einen ergebnisoffenen evolutionären Prozess spontaner Ordnung vor.