Warum Sie die Gaspreise nicht beeinflussen können

Jedes Mal, wenn die Benzinpreise steigen, hören wir viele Leute um uns herum über die großen Ölgesellschaften schimpfen. Raubgierige Monster, die sie sind, sind sicherlich für den hohen Benzinpreis verantwortlich und vergewaltigen die Verbraucher, um unfaire und übermäßige Gewinne zu erzielen.

Unten sehen Sie eine aktuelle Ketten-E-Mail, in der die großen Ölfirmen für die hohen Gaspreise verantwortlich gemacht werden. Aber wenn wir die Prinzipien der freien Markt nehmen Wirtschaft  Rechnung zu tragen, wird deutlich, dass der Autor dieser E – Mail leidet an einem jämmerlichen Mangel an Verständnis, wenn es um Grundlagen der Wirtschaft kommt. Wenn Sie Economics 101 verschlafen haben, ist es an der Zeit, aufzuwachen und die Faktoren zu verstehen, die die Preise an der Zapfsäule wirklich treiben.

Gaspreise und Ölfirmen

Ketten-E-Mail-Auszug: WIR KÖNNEN GAS ZURÜCK BIS ZU 1 USD PRO GALLONE BEKOMMEN! Jetzt, da die Ölgesellschaften und die OPEC-Staaten uns konditioniert haben, zu glauben, dass jede Senkung der Kosten für eine Gallone Gas ein DEAL ist, müssen wir aggressive Maßnahmen ergreifen, um ihnen beizubringen, dass KÄUFER den Markt kontrollieren, nicht Verkäufer. Wir können das tun, OHNE uns selbst zu verletzen. Wie? Da wir alle auf unsere Autos angewiesen sind, können wir nicht einfach aufhören, Benzin zu kaufen, sondern wir KÖNNEN einen Einfluss auf die Benzinpreise haben, wenn wir alle gemeinsam einen PREISKRIEG erzwingen. Hier ist die Idee: Kaufen Sie für den Rest dieses Jahres KEIN Benzin von den beiden größten Unternehmen. Wenn sie kein Gas verkaufen, werden sie geneigt sein, ihre Preise zu senken. Wenn sie ihre Preise senken, müssen die anderen Unternehmen nachziehen. Aber um eine Wirkung zu erzielen, müssen wir buchstäblich Millionen von Gaskäufern erreichen. Es ist wirklich einfach zu tun. Schließen Sie sich dem Widerstand an!

Warum diese E-Mail fehlschlägt Econ 101

Der Autor dieses E-Mail-Textes behauptet und impliziert mehrere Dinge; wir werden jeden von ihnen im nächsten Abschnitt in einem wirtschaftlichen Kontext analysieren. Lassen Sie uns zunächst die Annahmen der E-Mail identifizieren:

1. Käufer kontrollieren einen Marktplatz, nicht Verkäufer (mit anderen Worten, Käufer allein können den Preis einer Ware kontrollieren oder zumindest haben Käufer mehr Kontrolle über die Preise als Verkäufer).
2. Verbraucher können eine Ölgesellschaft boykottieren, ohne dass eine erhöhte Nachfrage bei anderen Ölgesellschaften entsteht.
3. Es gibt keine Großhandelspreise und keinen Vertrieb auf den Benzinmärkten.
4. Integrierte Ölgesellschaften sind alle mit der OPEC (der Organisation erdölexportierender Länder) im Bunde.
5. Ein „Preiskampf“ ist nicht etwas, das in einer freien Marktwirtschaft nicht ständig zwischen Wettbewerbern stattfindet.
6. Es ist unfair, dass Ölkonzerne so viel Geld verdienen.

Zurück zu den Grundlagen der Wirtschaftswissenschaften

Lassen Sie uns nun jeden der Vorschläge des Autors unter Berücksichtigung der Grundlagen der Ökonomie analysieren.

1. Käufer haben mehr Kontrolle über die Preise als Verkäufer: Falsch.

Der Benzinpreis wird und kann nicht allein von den Käufern bestimmt werden. Der Benzinpreis ist (wie jedes Gut) eine Funktion von Angebot und Nachfrage.

Dieses wirtschaftliche Grundprinzip ist eine kurze Überprüfung wert. Abbildung 1 zeigt, wie sowohl Angebot als auch Nachfrage den Gleichgewichtspreis für ein Gut bestimmen. Beachte das Folgende:

1. Die Achsen des Diagramms sind Preis und Menge. Die Steigung der Angebots- und Nachfragelinien (Kurven) zeigt die Menge eines Gutes, die zu einem bestimmten Preis angeboten und nachgefragt wird. Der Schnittpunkt der Linien ergibt einen markträumenden Gleichgewichtspreis (Gleichgewicht 1 in der Grafik).
2. Steigt die Nachfrage nach einem Gut (die Nachfragekurve verschiebt sich nach rechts, D1 bis D2) und bleibt das Angebot gleich, steigt der Preis des Gutes (P1).
3. Wenn der Preis eines Gutes steigt, haben die Anbieter einen Anreiz, mehr von diesem Gut zu produzieren, und die Angebotskurve verschiebt sich nach rechts (S1 bis S2). Dieser Anstieg des Angebots stellt einen neuen Gleichgewichtspreis bei einer insgesamt höheren Menge verkaufter Güter (Q1 bis Q2) her.

Im Zusammenhang mit der Gaspreis-E-Mail kontrollieren Käufer den Benzinpreis nicht mehr als Verkäufer. Der Markt wird immer einen Gleichgewichtspreis finden, der sich aus dem Niveau von Angebot und Nachfrage ergibt.

2. Verbraucher können eine Ölgesellschaft boykottieren, ohne dass die Nachfrage (und die Preise) bei anderen Ölgesellschaften erhöht wird. Falsch.

Die E-Mail schlägt nichts anderes vor, als die Nachfrage von einer Ölgesellschaft auf eine andere zu verlagern. Kurzfristig kann dies sehr wohl die Preise bei den größeren Unternehmen senken, aber auch die Preise bei den anderen Ölunternehmen erhöhen, wenn die Nachfrage nach ihren Produkten steigt. Die ökonomischen Gesetze von Angebot und Nachfrage und Gleichgewichtspreisen gelten sowohl für einzelne Unternehmen und Tankstellen als auch für den gesamten Markt. Unabhängig davon, ob die große Öltankstelle auf der anderen Straßenseite ihre Preise aufgrund der geringeren Nachfrage senkt, wird Station X ihre Preise nicht senken, wie in der E-Mail postuliert, weil die Nachfrage nach den Produkten von Station X gerade gestiegen ist.

3. Auf den Benzinmärkten gibt es keine Großhandelspreise und keinen Vertrieb. Falsch.

Das Angebot in der E-Mail ändert nicht die aggregierte Nachfrage auf dem Markt, sondern verlagert die Nachfrage einfach von einem Unternehmen zum nächsten. Langfristig würde das größere Unternehmen sein Überangebot (infolge des Nachfragerückgangs nach seinen Produkten) auf den Großhandelsmärkten für Rohöl und Rohölprodukte verkaufen. Die Unternehmen mit steigender Nachfrage würden dieses Angebot kaufen und miteinander konkurrieren, um einen Gleichgewichtspreis festzulegen.

Es gibt sehr gut etablierte und liquide Märkte für Rohöl und Ölprodukte, einschließlich Benzin. Rohöl und raffinierte Produkte werden weltweit ständig sowohl auf dem physischen als auch auf dem Terminmarkt gehandelt. Der Vorschlag in der E-Mail verkennt, dass sich die aggregierte Nachfrage und das Angebot nicht geändert haben und der Benzinpreis auf lange Sicht in der Nähe des Ausgangswerts liegen würde. Kurzfristig würden sich Verbraucher, die die großen Unternehmen boykottieren, einfach selbst schaden, indem sie an konkurrierenden Tankstellen höhere Preise schaffen.

4. Integrierte Ölunternehmen sind alle mit der Organisation erdölexportierender Länder (OPEC) verbündet. Falsch.

Viele Leute glauben, dass Ölkonzerne Einfluss auf den Entscheidungsprozess der OPEC haben, der Organisation, die versucht, die Ölversorgung und damit den Preis zu kontrollieren, um die Gewinne ihrer Mitglieder zu maximieren.

Innerhalb der OPEC wird jedem Mitgliedsstaat eine Produktionsquote zugeteilt. Internationale Ölkonzerne operieren unabhängig von der OPEC, aber da die OPEC einen größeren Prozentsatz der weltweiten Rohölexporte kontrolliert (das Angebot wird nicht von der produzierenden Nation verbraucht), beeinflusst die Politik der OPEC den weltweiten Ölpreis. Wie in der obigen Abbildung gezeigt, steigt der Preis dieses Gutes, wenn die Nachfrage nach einem Gut bei konstantem Angebot steigt (Gleichgewicht 1 bis P1). Obwohl Ölunternehmen von den Versorgungsengpässen der OPEC profitieren könnten, nehmen sie nicht am Entscheidungsprozess der OPEC teil und könnten genauso leicht von der Politik der OPEC betroffen sein, wenn die OPEC (vorausgesetzt, ihre Mitgliedsländer könnten) beschließen, zu versuchen, das Ölangebot zu erhöhen weltweit.

5. In einer freien Marktwirtschaft findet zwischen Wettbewerbern nicht ständig ein „Preiskampf“ statt. Falsch.

In der E-Mail wird vorgeschlagen, dass Käufer einen Preiskampf zwischen Konkurrenten beginnen sollten. In freien Marktwirtschaften finden kontinuierlich Preiskämpfe zwischen Wettbewerbern statt, da Unternehmen versuchen, Gewinne zu maximieren und Wettbewerber aus dem Geschäft zu drängen. Wettbewerbsfähige Preise und das Streben nach Effizienz sind das Fett, das eine freie Marktwirtschaft schmiert. Wenn ein Unternehmen glaubt, den Gesamtgewinn durch Preissenkungen maximieren zu können – was wiederum den Umsatz und damit den Gesamtgewinn steigert –, dann ist die starke Motivation für den Gewinn die Ursache dafür.

Es widerspricht den Gesetzen der menschlichen Natur und der Ökonomie, anzunehmen, dass Unternehmen nicht ständig versuchen, ihre Konkurrenten zu übertreffen.

6. Es ist unfair, dass Ölfirmen so viel Geld verdienen. Falsch.

Der Anreiz, einen Gewinn zu erzielen, macht eine freie Marktwirtschaft aus. Wenn Sie diesen Anreiz wegnehmen, nehmen Sie Marktinnovation und Effizienz. Ohne den Anreiz, Gewinn zu erwirtschaften, wird das Kapital nicht gefährdet. Als solche könnte eine „ Windfall Profit Tax “ auf Ölgesellschaften zu einer Verringerung der von den Unternehmen gelieferten Benzinmenge führen, was zu einer möglichen Knappheit für die Verbraucher führen könnte.

Wenn Sie einem Ölkonzern die Motivation nehmen, große Gewinne zu erzielen, nehmen Sie ihm den Anreiz, riskante Investitionen wie die Erkundung neuer Rohölfelder und den Bau neuer Raffinerien zu tätigen. Darüber hinaus handelt es sich bei diesen großen Ölgesellschaften um börsennotierte Unternehmen, die zugunsten ihrer Anteilseigner tätig sind. Jeder kann Aktien dieser öffentlichen Unternehmen kaufen – und diese Investoren erwarten eine Rendite für ihre Investition.

Die Quintessenz

In einem freien Markt bestimmen Angebot und Nachfrage den Preis eines Gutes. Es gibt eigentlich nur zwei Möglichkeiten, den Benzinpreis zu senken: Erhöhen Sie das Gesamtangebot oder verringern Sie die Gesamtnachfrage. Wenn Sie sich entscheiden, ein großes Gasunternehmen zu boykottieren, schaden Sie sich nur kurzfristig, indem Sie an der Zapfsäule eines Mitbewerbers noch höhere Preise zahlen. Langfristig werden die Preise durch Nachfrage- und Angebotsanpassungen auf Großhandelsebene ein Gleichgewicht finden.