Freier Markt

Was ist ein freier Markt?

Der freie Markt ist ein auf Angebot und Nachfrage basierendes Wirtschaftssystem mit geringer oder keiner staatlichen Kontrolle. Es ist eine zusammenfassende Beschreibung aller freiwilligen Austausche, die in einem bestimmten wirtschaftlichen Umfeld stattfinden. Freie Märkte zeichnen sich durch eine spontane und dezentralisierte Ordnung von Arrangements aus, durch die Individuen wirtschaftliche Entscheidungen treffen. Aufgrund seiner politischen und rechtlichen Regeln kann die freie Marktwirtschaft eines Landes zwischen einem sehr großen oder einem vollständigen Schwarzmarkt schwanken.

Den freien Markt verstehen

Der Begriff „freier Markt“ wird manchmal als Synonym für Laissez-faire-Kapitalismus verwendet. Wenn die meisten Leute über den „freien Markt“ sprechen, meinen sie eine Wirtschaft mit ungehindertem Wettbewerb und nur privaten Transaktionen zwischen Käufern und Verkäufern. Eine umfassendere Definition sollte jedoch jede freiwillige wirtschaftliche Tätigkeit einschließen, solange sie nicht von zentralen Behörden unter Zwang kontrolliert wird.

Nach dieser Beschreibung sind der Laissez-faire Kapitalismus und der freiwillige Sozialismus jeweils Beispiele für einen freien Markt, obwohl letzterer das gemeinsame Eigentum an den Produktionsmitteln einschließt. Das kritische Merkmal ist das Fehlen von Zwangsmaßnahmen oder Beschränkungen der Wirtschaftstätigkeit. Nötigung darf auf einem freien Markt nur nach vorheriger gegenseitiger Vereinbarung in einem freiwilligen Vertrag erfolgen, wie zum Beispiel vertragliche Rechtsbehelfe, die durch das Deliktsrecht durchgesetzt werden.

Die Verbindung des freien Marktes mit Kapitalismus und individueller Freiheit

Kein modernes Land operiert mit völlig ungehemmten freien Märkten. Allerdings fallen die freisten Märkte in der Regel mit Ländern zusammen, die Privateigentum, Kapitalismus und individuelle Rechte schätzen. Dies ist sinnvoll, da politische Systeme, die Regulierungen oder Subventionen für individuelles Verhalten scheuen, zwangsläufig weniger in freiwillige wirtschaftliche Transaktionen eingreifen. Darüber hinaus ist es wahrscheinlicher, dass freie Märkte in einem System wachsen und gedeihen, in dem Eigentumsrechte gut geschützt sind und Kapitalisten einen Anreiz haben, Gewinne zu erzielen.

Freie Märkte und Finanzmärkte

In freien Märkten kann sich ein Finanzmarkt entwickeln, um den Finanzierungsbedarf für diejenigen zu erleichtern, die sich nicht selbst finanzieren können oder wollen. Zum Beispiel spezialisieren sich einige Einzelpersonen oder Unternehmen darauf, Ersparnisse zu erwerben, indem sie konsequent nicht ihr gesamtes gegenwärtiges Vermögen verbrauchen. Andere sind darauf spezialisiert, Ersparnisse für unternehmerische Aktivitäten einzusetzen, beispielsweise für die Gründung oder den Ausbau eines Unternehmens. Diese Akteure aus Handel mit Finanz profitieren Wertpapiere wie Aktien und Anleihen.

Sparer können beispielsweise Anleihen kaufen und ihre gegenwärtigen Ersparnisse bei Unternehmern gegen das Versprechen zukünftiger Ersparnisse plus Vergütung oder Zinsen eintauschen. Bei Aktien werden Ersparnisse gegen einen Eigentumsanspruch auf zukünftige Gewinne eingetauscht. Es gibt keine modernen Beispiele für rein freie Finanzmärkte.

Gemeinsame Beschränkungen auf dem freien Markt

Alle Beschränkungen des freien Marktes verwenden implizite oder explizite Gewaltandrohungen. Häufige Beispiele sind: Verbot bestimmter Börsen, Besteuerung, Vorschriften, Mandate zu bestimmten Bedingungen innerhalb einer Börse, Lizenzanforderungen, feste Wechselkurse, Wettbewerb durch öffentlich erbrachte Dienstleistungen, Preiskontrollen und Quoten für die Produktion, Warenkäufe oder Einstellungspraktiken für Mitarbeiter. Häufige Rechtfertigungen für politisch auferlegte Beschränkungen freier Märkte sind Verbrauchersicherheit, Fairness zwischen verschiedenen begünstigten oder benachteiligten Gruppen in der Gesellschaft und die Bereitstellung öffentlicher Güter. Was auch immer die äußere Rechtfertigung sein mag, Firmen und andere Interessengruppen innerhalb der Gesellschaft setzen sich oft dafür ein, diese Beschränkungen zu ihren eigenen Gunsten zu gestalten, in einem Phänomen, das als Rent-Seeking bekannt ist. Wenn das Verhalten des freien Marktes reguliert wird, wird der Spielraum des freien Marktes eingeschränkt, aber in der Regel nicht vollständig beseitigt, und ein freiwilliger Austausch kann weiterhin im Rahmen staatlicher Vorschriften stattfinden.

Einige Börsen können auch unter Verstoß gegen staatliche Regeln und Vorschriften auf dem sogenannten „ Schwarzmarkt “ stattfinden, der in gewisser Weise als eine unterirdische Version des freien Marktes angesehen werden kann. Der Marktaustausch ist jedoch nach wie vor stark eingeschränkt, da der Wettbewerb auf dem Schwarzmarkt oft die Form eines gewaltsamen Konflikts zwischen rivalisierenden Produzenten- oder Verbrauchergruppen im Gegensatz zum freien Marktwettbewerb oder dem mietsuchenden Wettbewerb über das politische System annimmt. Infolgedessen fließt auf einem Schwarzmarkt der Wettbewerbsvorteil tendenziell zu denjenigen, die einen relativen Vorteil bei Gewalt haben, so dass monopolistisches oder oligopolistisches Verhalten wahrscheinlich ist und die Eintrittsbarrieren hoch sind, da schwächere Akteure aus dem Markt verdrängt werden.

Wirtschaftliche Freiheit messen

Um die Auswirkungen freier Märkte auf die Wirtschaft zu untersuchen, haben Ökonomen mehrere bekannte Indizes der wirtschaftlichen Freiheit entwickelt. Dazu gehören der von der Heritage Foundation veröffentlichte Index of Economic Freedom und die vom Fraser Institute veröffentlichten Indizes Economic Freedom of the World und Economic Freedom of North America. Diese Indizes umfassen unter anderem Elemente wie die Sicherheit von Eigentumsrechten, die Belastung durch Regulierung und die Offenheit der Finanzmärkte. Empirische Analysen, die diese Indizes mit verschiedenen Maßen für Wirtschaftswachstum, Entwicklung und Lebensstandard vergleichen, zeigen überwältigende Beweise für eine länderübergreifende Beziehung zwischen freien Märkten und materiellem Wohlstand.