Eine Karriere in der forensischen Buchhaltung aufdecken
Forensische Buchhalter sind Finanzdetektive, die die Richtigkeit von Finanzberichten und -dokumenten prüfen, untersuchen und überprüfen, häufig im Zusammenhang mit erwarteten oder laufenden rechtlichen Schritten.
Die zentralen Thesen
- Forensische Buchhalter suchen nach fragwürdigen oder geradezu betrügerischen Praktiken zur Führung von Finanzunterlagen.
- Ihre Fähigkeiten sind vor geplanten Fusionen und Übernahmen sowie bei strafrechtlichen Ermittlungen und Rechtsfällen gefragt.
- Sie können für Unternehmen, Einzelpersonen, Regierungsbehörden oder gemeinnützige Organisationen arbeiten.
Ihre Aufgabe ist es, fragwürdige Finanzdaten aufzuspüren, hauptsächlich zum Zweck der Untersuchung von Wirtschaftskriminalität, an der sowohl Einzelpersonen als auch Unternehmen jeder Größe beteiligt sind. Sie können für Unternehmen, gemeinnützige Organisationen, Regierungs- und Strafverfolgungsbehörden, Nachlässe oder Einzelpersonen arbeiten.
Für Interessierte gibt es viele Karrieremöglichkeiten.
Forensische Buchhaltung: Ein Überblick
Es geht nicht nur um regelrechte Kriminalität. Forensische Buchhalter können Organisationen bei der Einrichtung oder Verbesserung ihrer Risikomanagement und Risikominderungsverfahren unterstützen, indem sie die Buchhaltungs- und Prüfungssysteme individuell gestalten.
In Abhängigkeit von der Due Diligence und der Investitionsanalyse können sie bei einer Vielzahl geplanter Finanztransaktionen beraten, darunter Fusionen und Übernahmen, Risikokapitalinvestitionen, Käufe von Unternehmensanleihen, Commercial Papers und Aktien sowie Insolvenzverfahren.
Von zweifelhaften Praktiken zu völligem Betrug
In vielen Fällen finden sie Fälle zweifelhafter Aufzeichnungen, die finanzielle Probleme verschleiern sollen. Sie können aber auch Hinweise auf geradezu kriminelle Handlungen finden.
Die aufgedeckten kriminellen Aktivitäten können Betrug, Unterschlagung, Geldwäsche, Verschleierung von Schulden, Verschleierung von Vermögenswerten oder andere betrügerische Aktivitäten umfassen. Forensische Buchhalter können aufgefordert werden, vor Gericht als Sachverständige in Straf- und Zivilprozessen auszusagen und vor Gericht zu erscheinen.
Dem Geld folgen
Über ihre Tätigkeit im Unternehmenssektor und die Untersuchung einzelner Vermögenswerte für rechtliche Zwecke hinaus können forensische Buchhalter auch kriminelle Unternehmen untersuchen, um illegal erhaltenes Geld zurückzugewinnen oder Geldwäscheaktivitäten nachzuverfolgen.
Bei einer staatlichen Beschlagnahme von Vermögenswerten in Fällen organisierter Kriminalität oder in Steuerfällen gegen Einzelpersonen oder Unternehmen ist die Arbeit eines forensischen Buchhalters unabdingbar.
Die Anmeldeinformationen
Forensische Buchhalter sind häufig auch Wirtschaftsprüfer und zertifizierte Betrugsprüfer (CFEs). Ein zertifizierter Betrugsprüfer verfügt über eine umfassende Ausbildung in der Verhütung und Abschreckung von Betrug und muss eine 500-Fragen-Prüfung zur Zertifizierung bestehen. Der Test umfasst Themen wie Untersuchungstechniken, Finanztransaktionen, Kriminologie und Ethik sowie rechtliche Elemente von Betrug. Zu den Anforderungen für die Zertifizierung gehören auch ein hoher moralischer Charakter und vorbildliche berufliche und akademische Standards.
Der CFE-Berechtigungsnachweis wird von der Association of Certified Fraud Examiners verliehen. Die Zertifizierung ist weltweit anerkannt und wird von potenziellen Arbeitgebern bei der Einstellung eines forensischen Buchhalters gesucht.
Sowohl der forensische Buchhalter als auch der CFE müssen über ein umfassendes Verständnis der Geschäftsinformationen und aller Aspekte der Finanzberichterstattung verfügen, einschließlich:
- Die Bilanz zeigt die Vermögenswerte, Schulden und das Eigenkapital eines Unternehmens zum Zeitpunkt des Berichts
- Die Gewinn- und Verlustrechnung, die den Gewinn oder Verlust eines Unternehmens im Berichtszeitraum ausweist
- Die Gewinn- und Verlustrechnung, in der die gezahlten Dividenden und andere Posten ausgewiesen werden, die dem Gewinn gutgeschrieben oder belastet werden. Diese Daten können auch in die Bilanz aufgenommen werden.
- Die Kapitalflussrechnung zeigt die Zahlungsmittel, die in das Unternehmen eingehen (Zufluss) und aus dem Unternehmen abfließen (Abfluss). Zahlungsmitteläquivalente erscheinen auch in der Kapitalflussrechnung.
Die in diesen Dokumenten gemeldeten Informationen müssen den allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätzen (GAAP) entsprechen, in denen die Rechnungslegungsvorschriften und -verfahren festgelegt sind.
Forensischer Buchhalter werden
Forensische Buchhalter müssen einen Bachelor-Abschluss in einem beliebigen Bereich mit mindestens 24 Kreditstunden in der Buchhaltung haben. Beschäftigungsmöglichkeiten und beruflicher Aufstieg können durch einen Master-Abschluss in Buchhaltung oder einer der Wirtschaftswissenschaften verbessert werden.
Der Einstieg in die forensische Buchhaltung als Wirtschaftsprüfer ist von Vorteil. Als Ergänzung zur forensischen Buchhaltung kann ein karriereorientierter Buchhalter auch ein zertifizierter Betrugsprüfer werden.
Kurse in forensischer Buchhaltung werden an vielen Hochschulen und Universitäten sowie über Online-Bildungsprogramme angeboten. Stipendien, Zuschüsse und Subventionen für die Aus- und Weiterbildung von forensischen Buchhaltern sind aus staatlichen und privaten Quellen erhältlich.
Stellenangebote, Karriereweg und Vergütung
Forensische Buchhaltung ist ein gut bezahlter Beruf. Das durchschnittliche Gehalt liegt bei 80.000 USD pro Jahr, während erfahrene Fachkräfte 150.000 USD oder mehr verdienen können.
Die Gehälter hängen von der Erfahrung, den Berufsjahren sowie der Art und Größe des Unternehmens ab. Ein kleines Unternehmen kann nicht so viel bezahlen wie ein großes Unternehmen, und eine gemeinnützige Organisation zahlt möglicherweise weniger als eine gewinnorientierte Organisation.
Der Standort ist ein wichtiger Faktor in der Lohnskala. Die Entschädigung in Großstädten wird höher sein als der nationale Durchschnitt, ebenso wie die Lebenshaltungskosten.
Neuere Vorschriften wie die im Jahr 2002 mit dem Sarbanes-Oxley Act eingeführten haben viele Möglichkeiten auf diesem Gebiet geschaffen. Das Gesetz verschärfte die Rechnungslegungs- und Berichterstattungsstandards für Unternehmen.
Zu den potenziellen Arbeitsplätzen zählen Strafverfolgungsbehörden, staatliche und lokale Behörden sowie Bundesbehörden, darunter der Internal Revenue Service, das Verteidigungsministerium, das Government Accountability Office, das FBI und die CIA.
Sie sind auch bei Unternehmen jeder Größe, der Finanzdienstleistungsbranche und dem gemeinnützigen Sektor gefragt.
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