Kostenlose Bewerbung für Federal Student Aid (FAFSA)
Was ist die FAFSA?
Die FAFSA ist das offizielle Formular, mit dem Familien eine finanzielle Unterstützung des Bundes beantragen müssen, um das College zu bezahlen. Es wird auch von vielen Staaten und einzelnen Hochschulen und Universitäten bei ihren Entscheidungen über finanzielle Unterstützung verwendet.
Die zentralen Thesen
- Der kostenlose Antrag auf staatliche Studienbeihilfe (FAFSA) wird von der Bundesregierung verwendet, um die Berechtigung einer Familie für Stipendien, Arbeitsstudien und Darlehen zur Bezahlung des Studiums zu bestimmen.
- Staaten, einzelne Hochschulen und Universitäten sowie private Stipendienprogramme verwenden ebenfalls Informationen der FAFSA, um ihre eigenen Entscheidungen über Finanzhilfen zu treffen.
- Ein Großteil der von der FAFSA angeforderten Informationen erscheint auch in Familiensteuererklärungen und kann in vielen Fällen automatisch vom IRS heruntergeladen werden.
Wofür steht FAFSA?
FAFSA ist eine Abkürzung für Free Application for Federal Student Aid.
Wie funktioniert die FAFSA?
Das Büro der Federal Student Aid, das Teil des US-Bildungsministeriums ist, stellt jährlich rund 13 Millionen Studenten mehr als 120 Milliarden US-Dollar an Bundeshilfe zur Verfügung. Diese Beihilfe besteht aus Zuschüssen, Arbeitsstudien und Darlehen.
- Stipendien, manchmal auch als Stipendien bezeichnet, sind für Studierende mit „außergewöhnlichem finanziellen Bedarf“ gedacht und müssen nicht zurückgezahlt werden. Die heute am häufigsten verwendeten Bundeszuschüsse für Bildung sind als Pell-Zuschüsse bekannt.
- Work-Study- Programme bieten bezahlte Teilzeitjobs für Studenten und Doktoranden über teilnehmende Hochschulen und Universitäten.
- Kredite müssen im Gegensatz zu Zuschüssen oder Stipendien eventuell zurückgezahlt werden. Bundeskredite weisen jedoch tendenziell niedrige Zinssätze auf, verglichen mit denen, die von privaten Kreditgebern angeboten werden, sowie günstigere Rückzahlungsbedingungen. Es gibt verschiedene Arten von Bundeskrediten für die Hochschulbildung, die manchmal als Stafford-Kredite bezeichnet werden. Direkt subventionierte Kredite haben die besten Konditionen und stehen nur Familien mit finanziellen Bedürfnissen zur Verfügung. Direkte nicht subventionierte Kredite stehen Familien unabhängig von ihrem finanziellen Bedarf zur Verfügung. Direkte PLUS-Darlehen stehen Eltern und Absolventen oder professionellen Studenten unabhängig von ihrer finanziellen Notwendigkeit zur Verfügung, obwohl die Kreditnehmer eine akzeptable Bonität aufweisen müssen.
Die FAFSA, die vom Bundesamt für Studienbeihilfe verwaltet wird, ist die Tür zu all diesen Arten von Beihilfen.
Die Fragen zur FAFSA sollen den finanziellen Bedarf des Schülers bestimmen und seinen erwarteten Familienbeitrag (EFC) ermitteln. Das ist der Geldbetrag, den der Schüler und die Eltern nach Bundesvorschriften jedes Jahr aus eigener Tasche für die College-Kosten des Schülers bezahlen können. Die Bundesregierung, staatliche Hilfsprogramme, die Hochschulen, an denen sich der Student bewirbt, und andere Stipendienquellen verwenden diese Daten, um zu bestimmen, wie viel Hilfe – und welche Art von Hilfe – die Familie in Anspruch nehmen kann.
Dank des Consolidated Appropriations Act von 2021 wird der Begriff „Student Aid Index“ (SAI) ab Oktober 2022 EFC auf allen FAFSA-Formularen ersetzen. Zusätzlich zu einigen Änderungen in der Art und Weise, wie die ORKB berechnet wird, versucht die Änderung zu klären, was diese Zahl tatsächlich ist – ein Anspruchsindex für Studienbeihilfen, nicht ein Spiegelbild dessen, was eine Familie für postsekundäre Ausgaben bezahlen kann oder wird.
Ungefähr zu dem Zeitpunkt, an dem die Studenten von einem College aufgenommen werden, erhalten sie auch ein finanzielles Hilfsangebot, das aus einem Paket von Stipendien, Arbeitsstudien und Darlehen bestehen kann. Diese Angebote können von Hochschule zu Hochschule unterschiedlich sein.
So füllen Sie die FAFSA aus
Die FAFSA stellt eine lange Liste von Fragen und nimmt einige Arbeiten in Anspruch, insbesondere beim ersten Mal. (Familien müssen jedes Jahr eine neue FAFSA abschließen, um ihre finanzielle Unterstützung aufrechtzuerhalten oder es erneut zu versuchen. Sie haben beim ersten Antrag keine Hilfe erhalten.)
Die Fragen der FAFSA reichen von grundlegenden Identifizierungsinformationen für den Schüler und seine Eltern (Name, Adresse, Sozialversicherungsnummer, Geburtsdatum usw.) bis hin zu einer detaillierten Prüfung ihrer Finanzen.
Schüler und Eltern müssen Informationen über ihr Einkommen und Vermögen bereitstellen, einschließlich Bankkonten, Investitionen, Immobilien (mit Ausnahme des Familienhauses) und aller Unternehmen, die sie besitzen (ausgenommen Familienbetriebe und kleine Unternehmen). Sowohl Eltern als auch Schüler haben ein FAFSA-Konto und jeder muss FAFSA ausfüllen.
Ein Großteil dieser Informationen wird aus den Steuererklärungen der Familie hervorgehen. Das IRS Data Retrieval Tool (IRS DRT) ermöglicht es in vielen Fällen, diese Daten direkt auf die FAFSA herunterzuladen.
Um die anderen finanziellen Fragen zu beantworten, ist es hilfreich, Kontoauszüge von Banken, Brokern und Investmentfonds zur Hand zu haben. Für eine Vorschau auf die Fragen der FAFSA stellt das Büro der Federal Student Aid eine Kopie des gedruckten FAFSA-Formulars online zur Verfügung. (Beachten Sie, dass das Ausfüllen und Einreichen eines FAFSA-Formulars in Papierform zulässig ist. Die Online-Version kann jedoch schneller und effizienter sein, es sei denn, Sie haben keinen Zugriff auf einen Computer oder das Internet.)
Wann ist die FAFSA fällig?
Die FAFSA wird jedes Jahr ab dem 1. Oktober verfügbar und muss bis zum folgenden 30. Juni für das kommende Schuljahr eingereicht werden. Es ist eine gute Idee, es so früh wie möglich auszufüllen, da in vielen Staaten die Fristen für Finanzhilfen erheblich vor dem 30. Juni liegen und ihre Hilfe möglicherweise nur nach Verfügbarkeit zur Verfügung steht. Die FAFSA listet einige dieser Fristen auf, und das Bundesamt für Studienbeihilfen veröffentlicht eine umfassendere Liste der Fristen für staatliche Studienbeihilfen.
Die FAFSA gegen das CSS-Profil
Die FAFSA ist zwar das bekannteste und am weitesten verbreitete Antragsformular für Finanzhilfen, aber nicht das einzige. Ein weiteres ist das CSS-Profil, eine Online-Bewerbung, die vom College Board verwaltet und von mehreren hundert Colleges, Universitäten und privaten Stipendienprogrammen verwendet wird, um die Berechtigung des Studenten für bedarfsgerechte, nicht bundesstaatliche Finanzhilfen zu bestimmen. Im Gegensatz zur FAFSA ist die Anmeldung für das CSS-Profil nicht kostenlos. Familien zahlen 25 USD für die erste Schule, für die sich ihr Schüler bewirbt, dann 16 USD für jede weitere Schule, obwohl für einige Familien mit niedrigem Einkommen auf die Gebühren verzichtet wird.
Das CSS-Profil stellt viele Fragen, die denen der FAFSA ähneln, befasst sich jedoch auch mit einigen anderen Finanzbereichen. Zum Beispiel berücksichtigt das CSS-Profil die Gerechtigkeit im Familienheim, während die FAFSA dies nicht tut. Das CSS-Profil möchte auch Informationen über Guthaben in Altersvorsorgeplänen erhalten, während die FAFSA diese ignoriert.
Einige Hochschulen und Universitäten verlangen von Familien, dass sie sowohl das FAFSA- als auch das CSS-Profil ausfüllen. Einige Schulen haben auch ihre eigenen, individuellen Stipendienanträge – ein weiterer Grund, so früh wie möglich zu beginnen.