Fed-Chefin Lael Brainard verspricht, die Inflation zu bekämpfen

Von Ann Saphir und Howard Schneider

WASHINGTON, 13. Januar (Reuters) – Die US-Notenbankchefin Lael Brainard versprach am Donnerstag bei einer Anhörung zu ihrer Nominierung als stellvertretende Vorsitzende der Zentralbank, die Inflation unter Kontrolle zu halten, und versuchte, die Bedenken republikanischer Senatoren zu zerstreuen, dass sie den Posten nutzen würde, um die nationale Debatte zum Klimawandel zu beeinflussen.

In einem Hinweis darauf, dass ihre Nominierung ein Indikator für eine breitere parteipolitische Debatte über die Ausrichtung der Fed sein könnte, fragte der republikanische Senator Pat Toomey Brainard, ob ihre Unterstützung für mehr Klimaforschung und -analyse in der Zentralbank „ein Vorläufer für die Umleitung von Kapital aus kohlenstoffintensiven Branchen“ sei.

„Ich habe nicht vorgeschlagen, dass wir die Kreditwürdigkeit des Klimas testen“, antwortete Brainard. „Wir würden den Banken nicht vorschreiben, an welche Sektoren sie Kredite vergeben oder nicht vergeben sollen. Aber wir wollen sicherstellen, dass sie ihre wesentlichen Risiken messen und überwachen.

Brainards Kommentare ähnelten denen des Fed-Vorsitzenden Jerome Powell bei seiner eigenen Nominierungsanhörung am Dienstag. Die Befragung von Toomey und anderen Republikanern deutete jedoch auf eine tiefere Besorgnis darüber hin, dass die anstehenden Ernennungen durch die Regierung von Joe Biden die Fed in Klimafragen in eine aggressivere Richtung lenken könnten.

Der demokratische Präsident erwägt beispielsweise die Ernennung der ehemaligen Fed-Gouverneurin Sarah Bloom Raskin zur Vizepräsidentin der Zentralbank für Aufsicht und Regulierung, und Toomey wies auf seine in einem Artikel der New York Times aus dem Jahr 2020 beschriebene Ablehnung der Beteiligung von Öl- und Gasunternehmen an dem pandemiebezogenen Rettungsprogramm hin.

„Ich habe ihre Positionen nicht studiert“, sagte Brainard. „Ich kann sagen, was wir in unserer Aufsichtsführung tun“, fügte er hinzu.

Nur vier der sieben Sitze im Gouverneursrat sind derzeit besetzt, und Bidens anstehende Ernennungen, darunter die eines zweiten stellvertretenden Vorsitzenden zur Überwachung der Finanzregulierung, könnten das vorantreiben, was er und seine demokratischen Unterstützer für eine größere Rolle der Fed in Klimafragen und eine härtere Gangart gegenüber der Wall Street halten.

Brainard, eine Demokratin, die 2014 vom damaligen Präsidenten Barack Obama zum ersten Mal in die Fed berufen und damals vom Senat mit 61:31 Stimmen bestätigt wurde. Eine Mehrheit des Senats, in dem die Demokraten nur eine begrenzte Kontrolle ausüben, ist erforderlich, um Brainard als Vizepräsidentin zu bestätigen.

Als Gouverneurin der Fed war sie eine häufige Gegenstimme zu den Vorstößen der Regierung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump und von Powell, die Aufsicht über die größten Banken zu lockern.

Sie hat auch gefordert, dass die Fed von den Finanzunternehmen verlangt, mehr Kapital zur Seite zu legen, und war besorgt darüber, dass die Fed-Beamten hinter den europäischen Zentralbankern zurückblieben, was das Verständnis der Auswirkungen des Klimawandels auf die Makroökonomie und das Finanzsystem angeht.
In ihrer Eröffnungsrede vor dem Senatsausschuss sagte Brainard, dass die Kontrolle der Inflation, die ein 40-Jahres-Hoch erreicht hat, die „wichtigste Aufgabe“ sei, die die Fed angehen müsse, um das derzeitige Wirtschaftswachstum aufrechtzuerhalten, was sich mit den Äußerungen von Powell zu Beginn der Woche deckt.

„Wir erleben die stärkste Erholung des Wachstums und den größten Rückgang der Arbeitslosigkeit in den letzten fünf Jahrzehnten“, sagte Brainard am Donnerstag vor dem Bankenausschuss des Senats.

„Aber die Inflation ist zu hoch, und die Arbeitnehmer im ganzen Land sind besorgt über die Höhe ihrer Gehaltszahlungen. Unsere Geldpolitik ist darauf ausgerichtet, die Inflation wieder auf 2 % zu bringen und gleichzeitig einen Aufschwung für alle zu gewährleisten. Dies ist unsere wichtigste Aufgabe“, betonte er.

(Bericht von Howard Schneider, bearbeitet auf Spanisch von Gabriela Donoso und Manuel Farías)