Experten warnen vor einem „Omikronensturm“, der die USA im Januar treffen wird

WASHINGTON, 30. Dez. (Reuters) – US-Gesundheitsexperten warnten ihre Landsleute am Donnerstag, dass die steigende Flut von COVID-19-Fällen, angeführt von der Omicron-Variante, ihr Leben – von der Schule bis zum Einkaufen – empfindlich zu stören droht, und forderten sie auf, sich jetzt auf einen schwierigen Monat vorzubereiten.

Den zweiten Tag in Folge verzeichneten die Vereinigten Staaten eine Rekordzahl von Fällen im Sieben-Tage-Durchschnitt, mit mehr als 290.000 Neuinfektionen pro Tag, laut einer Reuters-Zählung.

Demnach haben mindestens 18 Bundesstaaten und Puerto Rico Rekorde für neue Fälle in der Pandemie aufgestellt. Maryland, Ohio und Washington DC verzeichneten ebenfalls einen Rekord an Krankenhauseinweisungen, während die COVID-Aufnahmen in den USA um 27 % stiegen.

Der Anstieg erfolgt in einer Zeit, in der die Reisetätigkeit in den Ferien stark zunimmt, die Silvesterfeierlichkeiten noch bevorstehen und die Schulen nach der Winterpause im Norden die Rückkehr der Schüler in die Klassenzimmer erwarten.

„Wir werden einen so dramatischen Anstieg der Zahl der Fälle in diesem Land erleben, dass es uns schwer fallen wird, das Alltagsleben aufrechtzuerhalten“, sagte Dr. Michael Osterholm, Experte für Infektionskrankheiten an der Universität von Minnesota, gegenüber MSNBC.

„Der nächste Monat wird ein viraler Sturm sein“, sagte er. „Die gesamte Gesellschaft wird dadurch unter Druck geraten“.

Dr. Anthony Fauci, der oberste Beamte des Landes für Infektionskrankheiten, sagte, dass die Fälle bis Ende Januar wahrscheinlich ansteigen werden. Er und andere US-Gesundheitsbeamte haben erklärt, dass die ersten Daten zeigen, dass Omicron weniger schwerwiegend zu sein scheint, aber sie drängen weiterhin auf Impfungen, Masken und körperliche Distanzierung.

„Wir müssen sehr vorsichtig sein und dürfen Omicron nicht zu sehr abtun“, sagte Dr. Peter Hoetz, ein Experte für Infektionskrankheiten am Baylor College of Medicine, gegenüber CNN.

Besorgniserregend sei auch der Anstieg der Krankenhausaufenthalte, da die Mitarbeiter des Gesundheitswesens mit ihren eigenen COVID-Fällen auf der Strecke blieben, ebenso wie die Tatsache, dass es weniger wirksame Therapien gebe, so Hoetz. „Wir stehen vor einer sehr ernsten Zeit.“

Den Daten zufolge sind in den USA seit Anfang der 2020er Jahre bereits 825.663 Menschen an COVID gestorben, und die jüngste Welle von Krankenhauseinweisungen wurde von Menschen verursacht, die nicht geimpft wurden.