Escrow-Vertrag
Was ist ein Treuhandvertrag?
Eine Escrow-Vereinbarung ist ein Vertrag, der die Bedingungen zwischen den beteiligten Parteien und deren Verantwortung festlegt. Bei Treuhandverträgen handelt es sich im Allgemeinen um einen unabhängigen Dritten, einen sogenannten Treuhänder, der einen Wertgegenstand hält, bis die festgelegten Vertragsbedingungen erfüllt sind. Sie sollten jedoch die Bedingungen für alle Beteiligten vollständig umreißen.
Die zentralen Thesen
- Eine Escrow-Vereinbarung ist ein Rechtsdokument, das die Geschäftsbedingungen zwischen den Parteien sowie die Verantwortung jedes Einzelnen umreißt.
- An Vereinbarungen ist in der Regel ein unabhängiger Dritter, ein Treuhandagent, beteiligt, der einen Vermögenswert hält, bis die Vertragsbedingungen erfüllt sind.
- Escrow-Vereinbarungen werden häufig bei Immobilientransaktionen verwendet.
- Die Treuhandvereinbarung enthält im Allgemeinen, ist aber nicht beschränkt auf, Informationen über die Identität des Treuhänders, die treuhänderisch hinterlegten Gelder und die akzeptable Verwendung der Gelder durch den Agenten.
So funktionieren Treuhandvereinbarungen
Bei einer Treuhandvereinbarung hinterlegt eine Partei – in der Regel ein Einleger – Gelder oder Vermögenswerte beim Treuhänder bis zur Erfüllung des Vertrages. Sobald die Vertragsbedingungen erfüllt sind, liefert der Treuhänder die Gelder oder andere Vermögenswerte an den Begünstigten. Treuhandvereinbarungen werden häufig bei verschiedenen Finanztransaktionen verwendet – insbesondere bei solchen, die erhebliche Dollarbeträge beinhalten, wie z. B. Immobilien- oder Online-Verkäufe.
Escrow-Vereinbarungen müssen die Bedingungen zwischen allen beteiligten Parteien vollständig umreißen. Die Einrichtung eines solchen stellt sicher, dass alle Verpflichtungen der beteiligten Parteien erfüllt werden und die Transaktion auf sichere und zuverlässige Weise durchgeführt wird.
Eine Treuhandvereinbarung enthält normalerweise Informationen wie:
- Die Identität des ernannten Treuhänders
- Definitionen für alle für die Vereinbarung relevanten Ausdrücke
- Die Treuhandgelder und detaillierte Bedingungen für die Freigabe dieser Gelder
- Die akzeptable Verwendung von Geldern durch den Treuhandagenten
- Die Pflichten und Haftungen des Treuhänders
- Gebühren und Auslagen des Treuhänders
- Gerichtsstand und Gerichtsstand im Falle einer Klage
Die meisten Treuhandvereinbarungen werden geschlossen, wenn eine Partei sicherstellen möchte, dass die andere Partei bestimmte Bedingungen oder Verpflichtungen erfüllt, bevor sie mit einem Geschäft fortfährt. Zum Beispiel kann ein Verkäufer eine Treuhandvereinbarung abschließen, um sicherzustellen, dass ein potenzieller Eigenheimkäufer die Finanzierung sicherstellen kann, bevor der Verkauf abgeschlossen wird. Kann der Käufer die Finanzierung nicht sicherstellen, kann das Geschäft abgebrochen und der Treuhandvertrag gekündigt werden.
Für bestimmte Transaktionen wie Immobilien kann der Treuhänder ein Treuhandkonto eröffnen, auf das Gelder eingezahlt werden. Bargeld ist traditionell das wichtigste Gut, das Menschen einem Treuhandagenten anvertrauen. Aber heutzutage kann jeder Vermögenswert, der einen Wert hat, treuhänderisch hinterlegt werden, einschließlich Aktien, Anleihen, Urkunden, Hypotheken, Patente oder Schecks.
Treuhandvereinbarungen bieten Sicherheit, indem sie einen Vermögenswert zur Verwahrung an einen Treuhänder delegieren, bis jede Partei ihren vertraglichen Verpflichtungen nachkommt.
Besondere Überlegungen
Es kann während einer Geschäftstransaktion einen Zeitpunkt geben, in dem es im besten Interesse einer Partei ist, nur dann voranzukommen, wenn sie mit absoluter Sicherheit weiß, dass die andere Partei ihren Verpflichtungen nachkommen kann. Hier kommt der Einsatz einer Treuhandvereinbarung ins Spiel.
Beispielsweise möchte ein Unternehmen, das Waren international einkauft, sicher sein, dass sein Gegenüber die Ware liefern kann. Umgekehrt möchte der Verkäufer sicherstellen, dass er bezahlt wird, wenn er die Ware an den Käufer sendet. Beide Parteien können einen Treuhandvertrag abschließen, um Lieferung und Zahlung sicherzustellen. Sie können vereinbaren, dass der Käufer die Gelder treuhänderisch bei einem Agenten hinterlegt und unwiderrufliche Anweisungen gibt, die Gelder an den Verkäufer auszuzahlen, sobald die Ware eintrifft. Der Treuhänder – wahrscheinlich ein Anwalt – ist an die Bedingungen der Vereinbarung gebunden.
Arten von Treuhandverträgen
Bei Immobilientransaktionen werden häufig Treuhandverträge verwendet. Titelagenten in den Vereinigten Staaten, Notare in Ländern mit Zivilrecht und Anwälte in anderen Teilen der Welt fungieren routinemäßig als Treuhänder, indem sie die Urkunde des Verkäufers an einer Immobilie festhalten.
Die Zahlung erfolgt in der Regel an den Treuhänder. Der Käufer kann bei seiner potenziellen Akquisition eine Due Diligence durchführen – wie eine Hausinspektion oder eine Finanzierung – und gleichzeitig dem Verkäufer seine Fähigkeit zum Abschluss des Kaufs zusichern. Wenn der Kauf zustande kommt, wird der Treuhänder das Geld auf den Kaufpreis anrechnen. Wenn die Bedingungen der Vereinbarung nicht erfüllt sind oder das Geschäft fehlschlägt, kann der Treuhänder dem Käufer das Geld zurückerstatten.
Aktien sind häufig Gegenstand einer Treuhandvereinbarung im Rahmen eines Börsengangs (IPO) oder wenn sie Mitarbeitern im Rahmen von Aktienoptionsplänen gewährt werden. Diese Aktien sind normalerweise treuhänderisch, da es eine Mindestfrist gibt, die verstreichen muss, bevor sie von ihren Eigentümern frei gehandelt werden können.