Ausgleichszahlungen
Was sind Ausgleichszahlungen?
Eine Ausgleichszahlung ist eine Transferzahlung, die von der Bundesregierung an einen Staat, eine Provinz oder eine Einzelperson geleistet wird, um monetäre Ungleichgewichte zwischen verschiedenen Landesteilen oder zwischen Einzelpersonen auszugleichen. Ausgleichszahlungen stellen eine Vermögens- oder Einkommensumverteilung zwischen Regionen, Jurisdiktionen oder Verwaltungsbezirken dar. Ausgleichszahlungen können helfen, wirtschaftliche Ergebnisse in allen Regionen auszugleichen, aber sie neigen auch dazu, finanzpolitisch unverantwortliche Regionalregierungen zu subventionieren oder zu retten und ein erhebliches moralisches Risiko zu schaffen.
Die zentralen Thesen
- Ausgleichszahlungen sind Transferzahlungen einer Regierung, um finanzielle Unterschiede zwischen verschiedenen Teilen des Landes auszugleichen.
- Ausgleichszahlungen tragen zu vergleichbaren wirtschaftlichen Ergebnissen bei, können aber auch die fiskalische Verschwendung von Regionalregierungen subventionieren.
- Ausgleichszahlungen beziehen sich speziell auf explizite Blocktransferzahlungen, die von nationalen Regierungen zwischen verschiedenen subnationalen Regierungen geleistet werden.
Ausgleichszahlungen verstehen
Ausgleichszahlungen werden allgemein als „Transferzahlungen“ bezeichnet, da sie von der Regierung gelenkte Vermögens- und Einkommenstransfers von einigen Personen an andere darstellen. „Ausgleichszahlungen“ ist der bevorzugte Begriff unter Befürwortern solcher Politiken, da das Konzept der Gleichstellung eine positive Konnotation aufweist.
In vielen Ländern gibt es große Unterschiede zwischen Staaten und Provinzen in Bezug auf die Qualität der Wirtschaftsinstitutionen, die Steuer- und Ausgabenpolitik der Regierung, die Ausstattung mit natürlichen Ressourcen, die Merkmale der Arbeitskräfte usw., die zu unterschiedlichen wirtschaftlichen Ergebnissen wie der Verfügbarkeit von Arbeitsplätzen führen, wirtschaftliche Entwicklung, persönliche Einkommen und regionale Steuerbemessungsgrundlagen. Um diese wirtschaftlichen Ergebnisse auszugleichen, können übergeordnete Regierungen Vermögens- und Einkommenstransfers durchsetzen, die aus reicheren Teilen des Landes in ärmere Gebiete transferiert werden.
Im Allgemeinen haben sie die Form eines Programms auf nationaler Ebene, das explizite Zahlungen von einigen regionalen Regierungen (Zahler) an die nationale Regierung beinhaltet, die dann Direktzahlungen unter anderen (Empfängern) umverteilt. Der Umfang und die Art dieser Zahlungen können auf einer Reihe von wirtschaftlichen und politischen Erwägungen beruhen. Es überrascht nicht, dass diese Richtlinien bei den Empfängern recht beliebt sind.
Ausgleichszahlungen in verschiedenen Ländern
Obwohl es in den Vereinigten Staaten kein einziges formalisiertes Ausgleichszahlungsprogramm gibt, haben die vielen verschiedenen Bundesausgabenprogramme, Sozialhilfe und Bundeszuschüsse an Bundesstaaten in der Regel eine ähnliche Wirkung, indem sie Nettozahler- und Nettoempfängerstaaten in Bezug auf die Netto-Bundestransfers schaffen. Programme wie Ansprüche wie Medicaid und Social Security, Verteidigungsausgaben und Blockzuschüsse an Staaten für verschiedene Zwecke sind unterschiedlich auf die Staaten verteilt, zielen jedoch nicht ausdrücklich darauf ab, Unterschiede in den regionalen wirtschaftlichen Ergebnissen direkt zu verringern.
Auf globaler Ebene werden formelle Ausgleichszahlungen üblicherweise in anderen Ländern verteilt, einschließlich Kanada, Australien und der Schweiz.
Ausgleichszahlungen in Kanada
In Kanada leistet die Bundesregierung häufig Ausgleichszahlungen an weniger wohlhabende kanadische Provinzen, um deren Fähigkeit zur Erzielung von Steuereinnahmen auszugleichen. In den Jahren 2019–2020 erhielten fünf Provinzen 20,5 Milliarden US-Dollar an Ausgleichszahlungen von der Bundesregierung. Bis zum Geschäftsjahr 2009–2010 war Ontario die einzige Provinz, die nie Ausgleichszahlungen erhalten hat. Unterdessen benötigt Neufundland, das seit der Gründung des Programms Zahlungen erhalten hatte, keine Ausgleichszahlungen mehr und gilt als Nettozahler.
Kanadas Territorien sind nicht im Ausgleichsprogramm enthalten; Die Bundesregierung adressiert territoriale fiskalische Bedürfnisse durch das Programm Territorial Formula Financing (TFF).
Ausgleichszahlungen in Australien
Im Jahr 1933 führte Australien ein formelles System von Ausgleichszahlungen ein, um Staaten und Territorien mit geringeren Kapazitäten zur Erhöhung der Einnahmen zu entschädigen. Das Ziel ist ein vollständiger Ausgleich, bei dem jeder der sechs Bundesstaaten, das Australian Capital Territory und das Northern Territory, in der Lage ist, Dienstleistungen und Infrastruktur auf demselben Niveau bereitzustellen – wenn jeder Bundesstaat oder jedes Territorium die gleichen Anstrengungen unternimmt, um Einnahmen aus seinen eigenen Quellen und mit gleicher Effizienz betrieben werden.
Ausgleichszahlungen in der Schweiz
In der Schweiz wurden erstmals 1938 Ausgleichszahlungen in Form von bedingten Zuschüssen eingeführt. Diese variierten je nach Steuerkapazität der Kantone. 1958 ermächtigte ein Verfassungsartikel die Bundesregierung, fiskalische Disparitäten auszugleichen. Christopher Hengan-Braun, ein Schweizer Ökonom, half der Schweizer Bundesregierung beim Ausgleich der fiskalischen Disparitäten des Landes.
Moralische Gefahr von Ausgleichszahlungen
Ausgleichszahlungen bergen wie alle staatlichen Vermögens- und Einkommenstransfers das Risiko, ein erhebliches moralisches Risiko in den Empfängerstaaten zu schaffen. Viele Unterschiede in den wirtschaftlichen Ergebnissen zwischen den Regionen sind das Ergebnis von Faktoren, die ganz oder teilweise von Entscheidungen der Regionalregierungen oder ihrer Einwohner abhängig sind, wie die Qualität der wirtschaftlichen Regulierung, die Besteuerungs- und Ausgabengewohnheiten der Regierungen und die Bereitschaft der Kommunalverwaltungen und Wähler, die Kompromisse zu akzeptieren, die mit der wirtschaftlichen Entwicklung einhergehen.
Soweit diese Faktoren eine Rolle spielen, fungieren Ausgleichszahlungen als Subventionen für schlechte Entscheidungen von Regionalregierungen und Wählern sowie umgekehrt als Strafe für Regionen, deren Entscheidungen positivere wirtschaftliche Ergebnisse erzielen. Dies schafft ein moralisches Risiko, bei dem regionale Regierungen Anreize erhalten, Entscheidungen zu treffen, die bei den lokalen Wählern beliebt sind, aber die wirtschaftlichen Ergebnisse in der Region verzögern und Entscheidungen ablehnen, die das lokale Wirtschaftswachstum und die Haushaltsstabilität fördern.