Umweltschutzbehörde (EPA)
Was ist die Umweltschutzbehörde (EPA)?
Die Environmental Protection Agency (EPA) wurde im Dezember 1970 auf Anordnung von Präsident Richard Nixon gegründet. Es ist eine Behörde der US-Bundesregierung, deren Aufgabe es ist, die Gesundheit von Mensch und Umwelt zu schützen. Die EPA hat ihren Hauptsitz in Washington, DC und ist für die Schaffung von Standards und Gesetzen zur Förderung der Gesundheit des Einzelnen und der Umwelt verantwortlich.
Die zentralen Thesen
- Die Environmental Protection Agency ist eine US-Bundesbehörde, deren Aufgabe es ist, die Gesundheit von Mensch und Umwelt zu schützen.
- Die EPA regelt die Herstellung, Verarbeitung, Verteilung und Verwendung von Chemikalien und anderen Schadstoffen.
- Die Behörde setzt ihre Feststellungen durch Geldbußen, Sanktionen und andere Verfahren durch.
- Es beaufsichtigt Programme zur Förderung von Energieeffizienz, Umweltschutz, nachhaltigem Wachstum, Luft- und Wasserqualität und Vermeidung von Umweltverschmutzung.
- Zu den Bereichen, die nicht von der EPA abgedeckt werden, gehören Wildtiere, Feuchtgebiete, Lebensmittelsicherheit und Atommüll.
Die Umweltschutzbehörde (EPA) verstehen
Warum wurde die EPA gegründet? Es wurde als Reaktion auf weit verbreitete öffentliche Umweltbedenken gegründet, die in den 1950er und 1960er Jahren an Dynamik gewannen. Seit ihrer Gründung hat die EPA versucht, die natürliche Umwelt zu schützen und zu erhalten und die Gesundheit der Menschen zu verbessern, indem sie die Auswirkungen von Schadstoffen erforscht und Grenzwerte für die Verwendung von Schadstoffen vorschreibt.
Die EPA regelt die Herstellung, Verarbeitung, Verteilung und Verwendung von Chemikalien und anderen Schadstoffen. Außerdem ist die EPA damit beauftragt, sichere Toleranzgrenzen für Chemikalien und andere Schadstoffe in Lebensmitteln, Futtermitteln und Wasser zu bestimmen.
Die EPA setzt ihre Feststellungen durch Geldbußen, Sanktionen und andere Verfahren durch. Unter der Trump-Administration wurden die von Präsident Obama eingeführten Vorschriften der EPA zu CO2-Emissionen von Kraftwerken, Autos und anderen Mitwirkenden des Klimawandels erheblich zurückgenommen. Die Größe und der Einfluss der EPA wurden ebenfalls verringert, und die strafrechtliche Verfolgung von Personen, die sich nicht an Vorschriften halten, befindet sich auf einem 30-Jahrestief.
Die EPA wird vom EPA-Administrator geleitet, einem vom Präsidenten ernannten und vom Senat bestätigten Amt auf Kabinettsebene. Diese Position wird derzeit von Michael Regan besetzt, dem ersten Schwarzen, der diese Position jemals innehatte. Es wird erwartet, dass er viele der regulatorischen Rollbacks der Trump-Administration rückgängig macht.
Beispiele für EPA-Programme
Die EPA überwacht mehrere Programme zur Förderung der Energieeffizienz, der Umweltverantwortung, des nachhaltigen Wachstums, der Luft- und Wasserqualität und der Vermeidung von Umweltverschmutzung. Diese Programme umfassen:
- Das EPA Safer Choice-Programm – früher Design for the Environment – ein Produktkennzeichnungsprogramm, das es Verbrauchern ermöglicht, die chemisch sichersten verfügbaren Produkte auszuwählen, ohne auf Funktion oder Qualität zu verzichten
- Das Energy Star-Programm, das Verbrauchern bei der Auswahl energieeffizienter Geräte hilft
- Das Smart Growth-Programm, das eine nachhaltige Gemeindeentwicklung unterstützt
- WaterSense, das die Effizienz der Wassernutzung durch hocheffiziente Toiletten, Wasserhähne und Bewässerungsgeräte fördert
- Das National Pollutant Discharge Elimination System, das die Einleitung von Schadstoffen in US-Gewässer regelt
Die EPA schützt die menschliche Gesundheit und die Umwelt mit Programmen wie Safer Choice und dem National Pollutant Discharge Elimination System.
Die EPA führt auch Programme durch, um
- Verhindern, kontrollieren und reagieren Sie auf Ölverschmutzungen
- Kontrollieren Sie die Luftverschmutzung und prognostizieren Sie Luftverschmutzungswerte
- Förderung der Herstellung kraftstoffeffizienterer Fahrzeuge
Wie die EPA Gesetze durchsetzt
Um Gemeinschaften und die Umwelt zu schützen, arbeitet die EPA an der Durchsetzung von Gesetzen wie dem Clean Air Act, dem Safe Drinking Water Act, dem National Environmental Education Act und dem Clean Water Act, von denen einige vor der Gründung der Agentur selbst entstanden sind.
Die EPA ist auch verantwortlich für die Aufdeckung und Verhütung von Umweltverbrechen, die Überwachung der Verschmutzung und die Festlegung von Standards für den Umgang mit gefährlichen Chemikalien und Abfällen. Als Teil ihres strategischen Plans untersucht die EPA bei Verstößen und verfolgt Maßnahmen gegen Verstöße.
Umweltdelikte werden als zivil- oder strafrechtlich eingeordnet. Zivilrechtliche Straftaten entstehen, wenn Umweltverstöße vorliegen und nicht berücksichtigt wird, ob der Täter von deren Übertretung wusste. Straftaten, die den größten Teil der Ermittlungen der EPA umfassen, entstehen, wenn ein Verstoß auftritt und der Täter wusste, dass seine Handlung ihn verursacht hat. Wegen der Schwere der Anklage und der Strafe erfordern strafrechtliche Verurteilungen zweifelsfreie Beweise.
Zuwiderhandelnde können zivil- und/oder strafrechtlich zur Verantwortung gezogen werden, wobei die Strafen für zivilrechtliche Vergehen von Geldstrafen bis zur Behebung von Umweltschäden und Strafen für Straftaten von Geldstrafen bis hin zu Freiheitsstrafen reichen.
83,4 Millionen US-Dollar
Die höchste zivilrechtliche Sanktion wegen Verstoßes gegen Umweltgesetze.
Bei zivilrechtlichen Verstößen kann die EPA Maßnahmen durchsetzen, indem sie Anordnungen erlässt oder gerichtliche Entscheidungen erwirkt. Kriminelle Verstöße werden von der EPA oder dem Regierungsstaat vollstreckt und von einem Richter bestraft.
Beispiele dafür, was die EPA nicht tut
Wegen seines Namens gibt es eine gewisse Verwirrung darüber, was die EPA tut und was nicht. Es behandelt nicht jedes Problem oder jedes Anliegen, das die Umwelt beeinflusst. Die Agentur schlägt vor, sich an lokale, staatliche oder andere Bundesbehörden zu wenden, um herauszufinden, wer verantwortlich ist.
Zum Beispiel ist der US Fish and Wildlife Service für den Endangered Species Act verantwortlich, während lokale und staatliche Wildtierbeauftragte für Bedenken bezüglich Füchsen, Vögeln, Kaninchen und anderen Tieren zuständig sind. Das US Army Corps of Engineers ist die Behörde, die Genehmigungen für Feuchtgebiete festlegt und ausstellt. Die Lebensmittelsicherheit liegt in der Verantwortung der Food and Drug Administration (FDA), während Fragen zu nuklearen Abfällen vom Office of Environmental Management des Department of Energy bearbeitet werden.
Kritik an der EPA
Nicht jeder unterstützt die EPA. Einige Kritiker argumentieren, dass die Umweltvorschriften der EPA zu teuer sind und wenig Vorteile bieten. Andere behaupten, dass die EPA die Wirtschaft erstickt, zur Arbeitslosenquote beiträgt und den internationalen Handel beeinträchtigt.
Diese Gegner glauben, dass die damit verbundenen Kosten für Unternehmen, die Umweltgesetze und -standards einzuhalten, die Gewinne schmälern und zu weit verbreiteten Entlassungen führen und zur Arbeitslosigkeit beitragen. Diese absorbierenden Kosten verhindern auch, dass Unternehmen weltweit wettbewerbsfähig sind. Sie schlagen vor, dass die Kosten überhöht sind und dass diese zweckgebundenen Mittel für produktivere Wege zur Förderung der Wirtschaft und des Handels verwendet werden könnten.
Einige Befürworter einer Umweltregulierung lehnen die EPA ab, weil sie in umweltrelevanten Angelegenheiten nicht schnell reagiert. Im Jahr 2020 kritisierten der Kongress und Umweltschützer die EPA beispielsweise dafür, dass sie die Verwendung von Perfluoralkyl- und Polyfluoralkyl (PFAS)-Substanzen langsam einschränkt – giftige Chemikalien, die Krebs, Unfruchtbarkeit und andere Krankheiten verursachen. Untersuchungen zeigen, dass diese Toxine das Trinkwasser des Landes verunreinigen und in lebensrettenden Geräten und Haushaltsgegenständen gefunden wurden. Diese Kritiker behaupten, dass die EPA angesichts der Forschung nicht genug oder nicht schnell genug tut, um die öffentliche Gesundheit zu schützen.
Die EPA reagierte mit Aktionsplänen, um zu untersuchen, wie Gemeinden die PFAS-Kontamination überwachen und bekämpfen. Kritiker argumentieren jedoch, dass ihr Plan wirkungslos ist und daher der Umwelt und den Bürgern des Landes schadet.
Häufig gestellte Fragen der Umweltschutzbehörde (EPA)
Was ist die EPA und warum wurde sie erstellt?
Die im Dezember 1970 von Präsident Nixon gegründete EPA – eine US-Bundesbehörde zum Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt – wurde als Reaktion auf die zunehmenden Bedenken hinsichtlich der Umweltverschmutzung und ihrer negativen externen Effekte gegründet.
Was macht die Umweltschutzbehörde?
Die Environmental Protection Agency (EPA) erstellt und setzt Gesetze zum Schutz der Umwelt und der menschlichen Gesundheit durch. Als Teil ihrer Mission versuchen sie sicherzustellen, dass die Amerikaner eine saubere Umwelt haben, einschließlich der Luft, des Wassers und des Landes, die sie nutzen und genießen. Neben der Erstellung und Durchsetzung von Umweltgesetzen bieten sie Bildung und Anleitung zum Schutz der Umwelt, betreiben Forschung und Entwicklung, vergeben Zuschüsse an staatliche Programme, Schulen und andere gemeinnützige Organisationen, um ihre Mission zu fördern, und vieles mehr.
Wie kann ich mit der EPA in Kontakt treten?
Sie können die EPA online, telefonisch oder schriftlich kontaktieren. Wie Sie sie kontaktieren können, hängt von der Art Ihres Anliegens oder Ihrer Frage ab. Weitere Informationen finden Sie auf der Website epa.gov.
Was ist ein EPA-Verstoß?
EPA-Verstöße bestehen aus absichtlichen und unabsichtlichen Verstößen gegen Umweltgesetze. Häufige Beispiele sind die illegale Entsorgung gefährlicher Chemikalien oder Produkte, die illegale Einleitung von Schadstoffen in Gewässer in den USA und die Manipulation von Wasservorräten.
Die Quintessenz
Die Environmental Protection Agency (EPA) ist eine von der Nixon-Administration geschaffene Bundesbehörde zum Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt. Die EPA erstellt und setzt Umweltgesetze durch, inspiziert die Umwelt und bietet technische Unterstützung, um Bedrohungen zu minimieren und die Wiederherstellungsplanung zu unterstützen.
Es besteht aus verschiedenen Programmen wie dem Energy Star-Programm, dem Smart Growth-Programm und Water Sense, die Energieeffizienz, Umweltschutz und Vermeidung von Umweltverschmutzung fördern. Allerdings werden nicht alle Bedenken bezüglich der Umwelt von der EPA behandelt. Zum Beispiel fällt der Schutz gefährdeter Arten in die Zuständigkeit des US Fish and Wildlife Service und der Schutz der Feuchtgebiete unseres Landes unter die Autorität des US Army Corps of Engineers.
Kritiker argumentieren, dass die EPA den Unternehmen unnötige und hohe Kosten aufbürde und die Wirtschaft und den internationalen Handel belastet. Die Agentur hält jedoch fest an ihrer Mission, eine bessere Zukunft für zukünftige Generationen zu schaffen, indem sie eine sauberere und sicherere Umwelt fördert und die menschliche Gesundheit schützt.