Eine „Flutwelle“: Omicron könnte eine Welle von COVID-19 in den USA auslösen
Von Joseph Ax und Barbara Goldberg
17. Dezember (Reuters) – Nach zwei Jahren Coronavirus-Pandemie stehen die Vereinigten Staaten vor einem weiteren düsteren Winter, in dem die glühend heiße Omicron-Variante den ohnehin schon gefährlichen Anstieg der Fälle weiter zu verschärfen droht.
Die Zahl der Krankenhauseinweisungen wegen COVID-19 ist im vergangenen Monat um 45 % gestiegen, und die Zahl der Fälle ist um 40 % auf einen Sieben-Tage-Durchschnitt von 123.000 Neuinfektionen pro Tag gestiegen, so eine Reuters-Zählung.
Pfizer Inc. (NYSE:PFE), ein großer Impfstoffhersteller, sagte am Freitag voraus, dass die Pandemie bis 2024 andauern wird und dass eine niedriger dosierte Version seines Impfstoffs für Kinder im Alter von 2 bis 4 Jahren eine schwächere Reaktion als erwartet hervorgerufen hat, was die Zulassung verzögern könnte.
Die Omicron-Variante scheint viel übertragbarer zu sein als frühere Varianten des Virus und kann ersten Studien zufolge die Immunabwehr besser umgehen.
Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens sagen, daß es wahrscheinlich ist, die dominierende Variante im Land zu werden, nach schneller Verbreitung in den Plätzen wie Südafrika und dem Vereinigten Königreich und konnten Krankenhäuser prüfen, die noch kämpfen, um die nördliche Sommerwelle der Deltavariante zu enthalten.
„SETZEN SIE JETZT IHREN BOOSTER AUF. Der Omicron-Tsunami wird wahrscheinlich bald ein Krankenhaus in Ihrer Nähe treffen“, schrieb Dr. Tom Frieden, ehemaliger Leiter der Centers for Disease Control and Prevention (CDC), auf Twitter (NYSE:TWTR).
Vorläufige Daten aus Südafrika deuten darauf hin, dass die Omicron-Variante eine mildere Erkrankung verursacht als die Delta-Variante, die immer noch einen Großteil der aktuellen Welle verursacht. Eine britische Studie, die am Freitag veröffentlicht wurde, fand jedoch keinen Unterschied im Schweregrad zwischen den beiden.
In jedem Fall bedeutet der außergewöhnliche Grad der Infektiosität von Omicron, dass es noch viele weitere Todesfälle verursachen könnte, sagte der führende amerikanische Experte für Infektionskrankheiten, Dr. Anthony Fauci, am Freitag.
„Wenn sich mehr Menschen anstecken, wird die Gesamtzahl der Krankenhausaufenthalte höher sein. Das ist eine einfache Rechnung“, sagte Fauci dem Fernsehsender CNBC.
Sowohl die National Hockey League als auch die NBA haben diese Woche Spiele verschoben, und die Basketball-Liga sowie die National Football League haben weitere COVID-19-Beschränkungen verhängt, nachdem Dutzende von Spielern positiv getestet wurden.