Die wirtschaftlichen Kosten einer fettleibigen Gesellschaft
Die Prävalenz von Fettleibigkeit, die sich langsam zu einer globalen Gesundheitsepidemie entwickelt, ist in den letzten zwei Jahrzehnten drastisch gestiegen. Die Weltgesundheitsorganisation definiert Fettleibigkeit als eine abnormale oder übermäßige Fettansammlung mit einem Body-Mass-Index größer oder gleich 30.
Zu den gesundheitlichen Problemen im Zusammenhang mit Gewicht und Fettleibigkeit zählen Herzkrankheiten, Schlaganfall und Diabetes, um nur einige zu nennen. Ein Bericht aus dem Jahr 2014 schätzt, dass 2,1 Milliarden Menschen, fast 30% der Weltbevölkerung, fettleibig oder übergewichtig sind. Das globale Gesundheitsproblem ist nicht mehr auf fortgeschrittene Länder beschränkt. Tatsächlich leben mehr als 60% der übergewichtigen Bevölkerung in Entwicklungsländern.
Während sich die Schwellenländer weiter industrialisieren, hat eine nachfolgende Einkommenssteigerung zu einer hohen Kalorienaufnahme geführt. Im Vergleich dazu gibt es weltweit schätzungsweise 820 Millionen unterernährte Menschen (Stand 2018) und eine etwa 2,5-mal höhere Prävalenz von übergewichtigen und fettleibigen Menschen.2 Da Adipositas weiterhin zu einer Epidemie tendiert, ist die Krise nicht nur ein Gesundheitsrisiko, sondern auch eine wirtschaftliche Bedrohung.
Die zentralen Thesen
- Fettleibigkeit wirkt sich weiterhin negativ auf die Gesundheit von Milliarden von Menschen weltweit aus.
- Die mit Fettleibigkeit verbundenen Schäden und Kosten bestehen aus erhöhten Gesundheitskosten, verminderter Produktivität und vorzeitigen Todesfällen.
- Es sind Reformen erforderlich, um Fettleibigkeit durch Bildung, Fitness, Medien und Arbeitgeber zu bekämpfen.
- Angesichts der weltweit schnell wachsenden Adipositasraten muss die Lösung des Problems bald erfolgen, anstatt zuzulassen, dass die Kosten unüberwindbar werden.
Schlüsselfaktoren
Nach Angaben der WHO hat sich die Häufigkeit von Fettleibigkeit zwischen 1975 und 2016 weltweit nahezu verdreifacht. Insgesamt galten 2016 39% der Männer und 40% der Frauen ab 18 Jahren als übergewichtig. Darüber hinaus waren 11% der Männer und 15% der Frauen fettleibig.
Wie viele vermuten könnten, lebt der höchste Anteil der übergewichtigen Bevölkerung in den Vereinigten Staaten. Länder mit Schwellenländern wie China und Indien habenhinter den USA die höchste Anzahl an übergewichtigen und fettleibigen Menschen. Derzeit ist Fettleibigkeit für 5% der Todesfälle verantwortlich und weltweit mit mehr Todesfällen verbunden als mit Untergewicht. Da die Epidemie weiter zunimmt, deutet die Forschung darauf hin, dass Fettleibigkeit die Lebenserwartung um acht Jahre verkürzen kann.
Laut einem Bericht des National Center for Health Statistics aus dem Jahr 2018 sind fast 40% der amerikanischen Erwachsenen fettleibig.
Wirtschaftliche Kosten
Der Anstieg von Problemen im Zusammenhang mit Gewicht und Fettleibigkeit hat nicht nur Milliarden von Menschen ihre Gesundheit gekostet, sondern auch erhebliche Kosten für die Wirtschaft mit sich gebracht. Es wird geschätzt, dass Fettleibigkeit neben Rauchen und bewaffneter Gewalt eine der drei wichtigsten sozialen Belastungen ist, die von Menschen verursacht werden. Die wirtschaftlichen Auswirkungen von Fettleibigkeit entsprechen in etwa denen von Rauchen und bewaffnetem Krieg und belaufen sich jährlich auf 2 Billionen US-Dollar und rund 2,8% des globalen BIP. Auf dem gegenwärtigen Tempo, wird geschätzt, Fettleibigkeit fast dieHälfte der erwachsenen Weltbevölkerung beeinflusst bis 2030
Insbesondere Gewichts- und Fettleibigkeitsbehandlungen haben die Kosten für die Gesundheitsversorgung erhöht. In Amerika wird geschätzt, dass Fettleibigkeit den Preis für die Gesundheitsversorgung jährlich um 190 Milliarden US-Dollar erhöht. Diabetes macht einen Großteil der Gesundheitskosten aus, da 30% der übergewichtigen Menschen an der Krankheit leiden, während 85% der Diabetiker übergewichtig sind. Von den überhöhten Kosten sammeln fettleibige Männer zusätzlich 1.152 USD pro Jahr an medizinischen Ausgaben, während fettleibige Frauen zusätzliche 3.613 USD pro Jahr ausmachen. Ebenso kostet Fettleibigkeit bei Kindern allein 14 Milliarden US-Dollar pro Jahr.
Neben den direkten Kosten im Gesundheitswesen gehören zu den indirekten Kosten im Zusammenhang mit Fettleibigkeit eine verminderte Arbeitsproduktivität, hohe Ansprüche auf Arbeitnehmerentschädigung und ein geringeres Einkommen.Übergewicht kostet nicht nur den Einzelnen, sondern auch den Arbeitgeber. Die Epidemie ist mit einer geringeren Produktivität verbunden und kostet die Arbeitgeber aufgrund der Zunahme von Krankheitstagen und medizinischen Ansprüchen zusätzlich 506 USD pro Arbeitnehmer. Diese zusätzlichen Kosten spiegeln sich in den Gehältern der Arbeitnehmer wider, da Schätzungen zufolge krankhaft fettleibige Frauen, die in Berufen arbeiten, in denen die persönliche Interaktion im Vordergrund steht, bei normalem Gewicht wahrscheinlich 5% weniger verdienen als ihre Kollegen.
Das Fazit
Als eine der drei teuersten vom Menschen verursachten Belastungen wirkt sich Fettleibigkeit weiterhin negativ auf die Gesundheit von Milliarden von Menschen weltweit aus. Die mit Fettleibigkeit verbundenen Schäden und Kosten bestehen aus erhöhten Kosten für die Gesundheitsversorgung, verminderter Produktivität und vorzeitigen Todesfällen. Als vermeidbare Krankheit müssen Reformen durchgeführt werden, um Fettleibigkeit durch Bildung, Fitness, Medien und Arbeitgeber zu bekämpfen. Angesichts der weltweit schnell wachsenden Adipositasraten muss die Lösung des Problems bald erfolgen, anstatt zuzulassen, dass die Kosten unüberwindbar werden.