Djokovics ATP-Cup-Teilnahme noch unklar, Turnier nur noch wenige Tage entfernt
MELBOURNE, 27. Dez. (Reuters) – Am Montag war noch unklar, ob der serbische Weltranglistenerste Novak Djokovic am ATP-Cup oder an den Australian Open teilnehmen würde, als die ersten Spieler in Sydney eintrafen, um an dem Mannschaftsturnier teilzunehmen, das die Tennissaison der Herren eröffnet.
Über Djokovics Teilnahme an den Australian Open, die am 17. Januar beginnen, wurde heftig spekuliert, weil der 34-Jährige, der Impfungen ablehnt, sich wiederholt geweigert hat, zu erklären, ob er die COVID-19-Impfung erhalten hat. Die Impfquote unter den 100 besten Tennisspielern liegt nach Angaben der ATP-Tour bei 95 Prozent.
Nachdem die Organisatoren des Grand Slam bestätigt haben, dass alle Spieler und Teilnehmer des Turniers im Melbourne Park geimpft sein müssen oder von einem unabhängigen Expertengremium eine medizinische Ausnahmegenehmigung erhalten haben, bleibt Djokovics Situation fraglich.
Wenn der Serbe nicht antritt, wird die Nummer zwei der Welt Daniil Medvedev an der Spitze der ATP-Cup-Auslosung stehen. Medwedew ist bereits in Sydney eingetroffen, um Russland bei der Titelverteidigung zu unterstützen.
Djokovic hat einen Rekord von neun Australian-Open-Titeln gewonnen, darunter die letzten drei Ausgaben, und die Chancen, dass er in Ozeanien spielt, haben sich verbessert, als er in Serbiens ATP-Cup-Team berufen wurde.
Einem Bericht der serbischen Tageszeitung Blic vom Samstag zufolge wird Djokovic jedoch nicht zum Turnier nach Sydney reisen, was Zweifel aufkommen lässt, ob er ab dem 17. Januar im Melbourne Park spielen wird.
Sein Vater Srdjan erklärte im vergangenen Monat gegenüber einem serbischen Fernsehsender, dass Djokovic wahrscheinlich vom Turnier zurücktreten werde, da die Haltung von Tennis Australia zur Impfpflicht einer „Erpressung“ gleichkomme.
Djokovics mögliche Abwesenheit hat jedoch keine Auswirkungen auf die Teilnahme Serbiens am Turnier, bei dem ein Preisgeld von 10 Millionen Dollar ausgeschüttet wird und die Mannschaften laut Spieleranmeldung am 7. Dezember feststehen.
Aufgrund der aktuellen Rangliste von Djokovic galt Serbiens Team als das beste der 16 Teams beim ATP-Cup, der vom 1. bis 9. Januar stattfindet, und wurde bei der Auslosung Anfang des Monats in die Gruppe A mit Norwegen, Chile und Spanien gelost.