Djokovic verlässt Australien nach verlorenem Visumsantrag vor Gericht
Von Sudipto Ganguly, Sonali Paul und Loren Elliott
MELBOURNE, 16. Jan. (Reuters) – Der Weltranglistenerste Novak Djokovic ist am Sonntag aus Australien abgereist, nachdem ein Gericht die Entscheidung der Regierung, sein Visum zu annullieren, bestätigt hatte. Damit endete ein tagelanges Drama um die COVID-19-Regeln für die Einreise ins Land und seinen ungeimpften Status.
Die einstimmige Entscheidung der drei Bundesrichter versetzte den Hoffnungen des Serben auf seinen 21. Grand-Slam-Rekordsieg bei den Australian Open, die am Montag offiziell beginnen, einen endgültigen Schlag.
Nur wenige Stunden später fuhr der Tennisspieler zum Flughafen in Melbourne. Bundesbeamte eskortierten ihn und sein Team von der Business-Lounge zum Flugsteig, wo er einen Emirates-Flug von Melbourne nach Dubai bestieg. Der Flug hob kurz nach 23:00 Uhr Ortszeit (1200 GMT) ab.
In turbulenten Tagen wurde Djokovic am 6. Januar von den Einwanderungsbehörden festgenommen, am 10. Januar von einem Gericht freigelassen und am Samstag erneut festgenommen, bis am Sonntag eine Entscheidung getroffen wird.
Djokovic sagte nach der Entscheidung, dass er sehr enttäuscht sei, da dies bedeute, dass er nicht an dem Turnier teilnehmen könne.
„Ich respektiere die Entscheidung des Gerichts und werde mit den zuständigen Behörden bei meiner Ausreise kooperieren“, sagte er in einer Erklärung und wünschte dem Turnier alles Gute.
Der 34-jährige Djokovic hatte gegen den Ermessensspielraum von Einwanderungsminister Alex Hawke bei der Annullierung seines Visums Einspruch erhoben. Der Beamte hatte erklärt, der Serbe könne eine Bedrohung für die öffentliche Ordnung darstellen, da seine Anwesenheit inmitten des schlimmsten Ausbruchs des Virus in Australien die Stimmung gegen Impfungen verstärken würde.
Der Präsident des Bundesgerichts, James Allsop, erklärte, das Urteil basiere auf den rechtlichen und juristischen Aspekten der Entscheidung des Ministers im Zusammenhang mit den drei von Djokovics Anwaltsteam vorgebrachten Beschwerdegründen.
„Es gehört nicht zu den Aufgaben des Gerichts, über die Begründetheit oder die Weisheit der Entscheidung zu entscheiden“, so Allsop, der hinzufügte, dass die drei Richter ihre Entscheidung einstimmig getroffen haben. Die vollständige Begründung des Urteils wird in den nächsten Tagen veröffentlicht, sagte er.
Die Visa-Sache für Spieler hat weltweit die Schlagzeilen beherrscht und eine Debatte über die Rechte von Menschen angeheizt, die sich nicht impfen lassen wollen, während die Regierungen Maßnahmen zum Schutz ihrer Bevölkerung vor der Coronavirus-Pandemie ergreifen.
Die Kontroverse wurde zu einem heiklen Punkt für Premierminister Scott Morrison (LON:MRW), der sich auf die im Mai anstehenden Wahlen vorbereitet. Seine Regierung ist wegen der Behandlung von Djokovics Visumantrag in die Kritik geraten.
Morrison begrüßte das Urteil und sagte, die Entscheidung werde dazu beitragen, „dass unsere Grenzen stark und die Australier sicher bleiben“. „Jetzt ist es an der Zeit, mit den Australian Open weiterzumachen und das Tennis während des (australischen) Sommers wieder zu genießen“, sagte er in einer Erklärung.
Djokovic hatte am 16. Dezember ein Visum für die Einreise nach Australien erhalten, da er an einer COVID-19-Infektion erkrankt war, die die Grundlage für eine medizinische Ausnahme von der australischen Impfpflicht für alle Besucher bildete. Die Freistellung wurde von Tennis Australia vermittelt.
Diese Ausnahmeregelung hat in Australien, das unter einigen der härtesten Haftbedingungen der Welt gelitten hat und in dem mehr als 90 % der Erwachsenen geimpft sind, große Verärgerung hervorgerufen. Die Regierung erklärte, die jüngste Infektion allein erfülle nicht die Anforderungen für eine Ausnahmegenehmigung.
Aber der Spieler hatte auch einige Unterstützung, vor allem in seinem Heimatland Serbien und von in Australien lebenden Serben. Die serbische Ministerpräsidentin Ana Brnabic sagte am Sonntag: „Ich halte die Entscheidung des Gerichts für empörend, ich bin enttäuscht, ich denke, sie zeigt, wie der Rechtsstaat funktioniert, oder besser gesagt, wie er in einigen anderen Ländern nicht funktioniert“.
Der ATP, der Dachverband des Herrentennis, erklärte unterdessen: „Die heutige Entscheidung, die Annullierung von Novak Djokovics Visum für Australien aufrechtzuerhalten, markiert das Ende einer zutiefst bedauerlichen Serie von Ereignissen. In einer Erklärung fügte sie hinzu, dass die Entscheidungen der Justizbehörden in Fragen der öffentlichen Gesundheit respektiert werden müssen.