DigiCash

Was ist DigiCash?

DigiCash wurde 1989 vom Pionier der elektronischen Währung David Chaum gegründet und war eines der ersten Unternehmen für elektronisches Geld. Digicash ist sowohl der Name der Währung, die David Chaum entwickelt hat, als auch das Unternehmen, das sie verwaltet.

Chaum entwickelte eine Reihe von kryptografischen Protokollen, die DigiCash-Transaktionen regelten und seine Währung von seinen Konkurrenten abhoben. Diese Protokolle machten DigiCash zu einem wichtigen Vorläufer moderner digitaler Währungen.

DigiCash war weniger als ein Jahrzehnt im Geschäft und konnte Banken während dieser Zeit nicht davon überzeugen, seine Technologie zu übernehmen. Das Unternehmen meldete 1998 Insolvenz an, zehn Jahre vor der Finanzkrise, die der Katalysator für die Entwicklung von Blockchain-basierten Kryptowährungen wie Bitcoin sein sollte.

DigiCash verstehen

David Chaum promovierte 1982 in Informatik an der University of California, Berkeley. Seine Dissertation „Computer Systems Established, Maintained and Mutually Trusted by Suspicious Groups“ gilt als Prototyp der Blockchain-Technologie.

Im selben Jahr gründete Chaum die International Association for Cryptologic Research (IACR), eine führende Institution für die Erforschung und Entwicklung digitaler Kryptographie.

Chaum veröffentlichte 1982 Blind Signatures for Untraceable Payments, das das formale System zur mathematischen Verschlüsselung von Zahlungen darstellt. Das System war eine bedeutende Entwicklung für digitales Bargeld, da es Zahlungen anonymisiert. Dies bedeutet, dass Banken und die Regierung den Zahler bei einer Transaktion mit zwei Parteien nicht ausfindig machen können. Es unterscheidet sich jedoch von der Blockchain-Technologie, da Banken bei allen elektronischen Transaktionen als vertrauenswürdige Dritte fungieren müssen.

Geschichte von DigiCash

Chaum gründete 1989 DigiCash in Amsterdam, um von seiner theoretischen Arbeit in digitaler Währung zu profitieren. Bis 1995 hatte das Unternehmen Vereinbarungen mit der Mark Twain Bank in St. Louis (jetzt Mercantile Bancorporation) getroffen. 1996 schloss DigiCash einen Deal mit der Deutschen Bank, der Credit Suisse, der australischen Bank Advance Bank, der Norske Bank und der Bank Austria ab.

Nach einem vielversprechenden Start Mitte der 1990er Jahre konnte DigiCash nicht an die frühen Erfolge anknüpfen. Einige Quellen gaben Chaum die Schuld, der Berichten zufolge seinen Mitarbeitern nicht vertraute und angeblich bei der Entwicklung seines Produkts Perfektion vor Praktikabilität stellte. Er weigerte sich auch, Partnerschaften mit großen Banken wie ING einzugehen, und misstraute großen Technologieunternehmen wie Microsoft und Netscape.

Hätte DigiCash auf diese Weise eine Partnerschaft mit einem oder mehreren großen Finanzinstituten eingehen können, hätte es wahrscheinlich viel bessere Chancen gehabt, in der sich schnell digitalisierenden Finanzwelt zu bestehen. Eine der vielversprechendsten (und letztlich doch enttäuschendsten) potenziellen Partnerschaften war die mit der Citibank. Die Bank führte mit DigiCash langfristige Verhandlungen über die Möglichkeit einer Integration, um schließlich auf andere Projekte umzuschwenken.

Chaum sagte 1999 in einem Interview, dass die Problemskalierung des Unternehmens auf ein klassisches Henne-Ei-Problem in der Technologiebranche zurückzuführen sei: „Es war schwer, genug Händler zu bekommen, um es zu akzeptieren, damit man genug Verbraucher dazu bringen konnte, es zu nutzen, oder und umgekehrt.“

Damit Benutzer Transaktionen mit DigiCash durchführen konnten, mussten sie eine bestimmte Art von Software verwenden. Dies ermöglichte die Entnahme von Banknoten von einer Bank über die Verwendung von ausgewiesenen verschlüsselten Schlüsseln. Es ermöglichte Benutzern auch, DigiCash-Zahlungen an andere Empfänger zu senden.

DigiCash verwendet eine digitale Währung namens „Cyberbucks“. In einem Bericht aus dem Jahr 2003 schlug der Guardian vor, dass DigiCash von Libertären und anderen die größte Unterstützung für eine digitale, internationale Währung erhielt, die außerhalb der Kontrolle einer Regierung existieren würde.

DigiCash bot Benutzern eine breite und einzigartige Reihe von Zahlungsgrößen, einschließlich Mikrozahlungen. Für den Devisenhandel wurde ein E-Mail-Versandsystem eingerichtet, und viele Händler nahmen auch an außerbörslichen Börsen teil.