Die Verringerung der Beschränkungen in Spanien wird für einen volleren Mobile World Congress sorgen
Von Supantha Mukherjee und Joan Faus
STOCKHOLM/BARCELONA, 9. Februar (Reuters) – Zum Mobile World Congress (MWC), dem größten jährlichen Treffen der Telekommunikationsbranche, werden in der spanischen Stadt Barcelona rund 50.000 Teilnehmer erwartet, womit es sich um eine der größten persönlichen Veranstaltungen im Land seit Beginn der COVID-19-Pandemie handelt.
Online-Konferenzen sind in den letzten zwei Jahren zur Norm geworden und haben die Bewertungen von App-Spezialisten wie Zoom und Hopin in die Höhe getrieben, doch mit dem Rückgang der Pandemie steigt langsam wieder der Appetit auf persönliche Gespräche.
In diesem Jahr haben leitende Angestellte von Nokia (HE:NOKIA) , Ericsson (ST:ERICb) , Amazon (NASDAQ:AMZN) und Cisco (NASDAQ:CSCO) ihre Teilnahme am MWC nach einer zweijährigen Pause bestätigt.
Während eine Handvoll Unternehmen wie Lenovo (HK:0992) virtuell teilnehmen werden, werden die meisten anderen großen Namen wie Samsung (KS:005930) und Huawei ihre neuen Produkte am Veranstaltungsort vorstellen.
„Ich möchte unbedingt wieder mit Menschen in Kontakt treten“, sagte Allison Kirkby, CEO von Telia (ST:TELIA) . „Innovation entsteht nur, wenn Menschen zusammenkommen“.
Der MWC war eine der ersten Veranstaltungen, die 2020 abgesagt wurde, als sich COVID-19 weltweit auszubreiten begann. Normalerweise findet sie im Februar statt, doch im Jahr 2021 wurde sie in einer verkürzten Version auf den Juni verlegt.
Obwohl die erwartete Teilnehmerzahl in diesem Jahr weniger als die Hälfte der für 2019 registrierten 109.000 beträgt, sind es im letzten Jahr rund 20.000 Besucher gewesen. Die CES-Messe für Unterhaltungselektronik, die in der US-Stadt Las Vegas stattfindet, zog im Dezember 40.000 Besucher an.
„Wir haben 1.500 bestätigte Aussteller, 1.000 Redner, und die sieben Hallen, die wir belegen werden, sind zu 85 Prozent ausgelastet“, sagte Mats Granryd, CEO des Konferenzveranstalters GSMA.
Der MWC findet vom 28. Februar bis 3. März statt.
Obwohl in Spanien weiterhin täglich mehr als 40 000 neue Fälle von Coronaviren auftreten, hat das Land angesichts der hohen Impfrate die Beschränkungen gelockert und unter anderem die Pflicht zum Tragen einer Maske im Freien ab Donnerstag aufgehoben.
Viele Unternehmen verschicken Einladungen zu Produkteinführungen, Geschäftsessen und anderen Veranstaltungen in Barcelona.
In diesem Jahr reicht eine Impfbescheinigung für die Teilnahme am MWC aus, während im letzten Jahr ein COVID-19-Test an den Toren des Veranstaltungsortes durchgeführt werden musste, um Zutritt zu erhalten. In diesem Jahr wird niemand vor Ort sein, um die Teilnehmer daran zu erinnern, ihre soziale Distanz zu wahren.
Die Veranstaltung ist ein wichtiger Impuls für die Wirtschaft Barcelonas. Die GSMA schätzt, dass sie der Stadt im Jahr 2019 500 Millionen Dollar einbringt.
„Wir sind sehr optimistisch und zuversichtlich, dass diese Konferenz Barcelonas internationale und Messeaktivitäten wirklich wiederbeleben wird“, sagte der stellvertretende Bürgermeister der Stadt, Jaume Collboni, gegenüber Reuters.
„Wir sagen der Welt, dass wir zurück sind.