Die IAG, Eigentümerin von BA und Iberia, bereitet sich darauf vor, den Kauf von Air Europa abzubrechen.
Von Paul Sandle
MADRID, 15. Dez. (Reuters) – Die IAG, Eigentümerin von British Airways und Iberia, will die Übernahme des Konkurrenten Air Europa von der privaten spanischen Fluggesellschaft Globalia absagen, nachdem die europäischen Aufsichtsbehörden angedeutet hatten, dass sie die Übernahme ohne weitere Zugeständnisse nicht zulassen würden.
„International Airlines Group (LON:ICAG) (IAG (MC:ICAG)) und Globalia bestätigen heute, dass die Verhandlungen über die Beendigung der am 4. November 2019 unterzeichneten und am 20. Januar 2021 geänderten Vereinbarung, in der die IAG-Tochtergesellschaft Iberia dem Erwerb des gesamten ausgegebenen Aktienkapitals von Air Europa zugestimmt hatte, weit fortgeschritten sind“, so das Unternehmen in einer Mitteilung an die spanische Börse.
IAG hatte sich 2019 bereit erklärt, Air Europa für 1 Mrd. EUR (1,13 Mrd. USD) zu übernehmen und den Preis in diesem Jahr auf 500 Mio. EUR gesenkt, nachdem die Reisebranche von der COVID-19-Pandemie betroffen war.
Die Übernahme von Air Europa, die neben Zielen in Europa auch Verbindungen nach Lateinamerika anbietet, soll nach Angaben des erwerbenden Unternehmens dazu beitragen, dass das IAG-Drehkreuz Madrid besser mit seinen europäischen Konkurrenten konkurrieren kann und die Verbraucher davon profitieren.
Obwohl die meisten Beobachter davon ausgingen, dass IAG nach der COVID-19-Pandemie aus dem Geschäft aussteigen würde, erklärte sich das Unternehmen stattdessen bereit, den Preis auf 500 Millionen Euro (563,6 Millionen Dollar) zu halbieren und handelte eine Vereinbarung über einen Zahlungsaufschub von sechs Jahren aus.
Die europäischen Wettbewerbsbehörden befürchteten jedoch, dass die Übernahme den Wettbewerb auf dem spanischen Inlandsmarkt und auf den internationalen Strecken mit dem Land verringern würde.
Die von IAG angebotenen Abhilfemaßnahmen – Verzicht auf 13 Kurz- und Mittelstrecken sowie zwei Langstrecken an den Flughäfen Madrid und Barcelona – reichten nicht aus, um die Bedenken zu zerstreuen, und ein Veto sei wahrscheinlich, so die Quellen.
Neben BA und Iberia, dem Marktführer zwischen Europa und Südamerika, gehören der IAG auch die irische Fluggesellschaft Aer Lingus sowie die in Barcelona ansässigen Fluggesellschaften Vueling und Level.
Die IAG-Aktien gaben im frühen Handel um 1 % nach. Die Analysten der Citi sind der Meinung, dass die Entscheidung, das Geschäft abzubrechen, angesichts der regulatorischen Hürden, die die Europäische Kommission und die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) auferlegt haben, weitgehend erwartet wurde.
Durch den Rückzug, bevor das Geschäft von den Aufsichtsbehörden abgelehnt wird, ist IAG in einer besseren Position, um einen weiteren Versuch in der Zukunft zu unternehmen, so Quellen.
(Berichterstattung von Inti Landauro in Madrid, Paul Sandle in London und Foo Yun in Brüssel, Bearbeitung von David Goodman, übersetzt von Tomás Cobos)