Eventualhaftung
Was ist eine Eventualhaftung?
Eine Eventualverbindlichkeit ist eine Verbindlichkeit, die in Abhängigkeit vom Ausgang eines ungewissen zukünftigen Ereignisses eintreten kann. Eine Eventualverbindlichkeit wird erfasst, wenn die Eventualverbindlichkeit wahrscheinlich ist und die Höhe der Verbindlichkeit vernünftigerweise geschätzt werden kann. Die Verbindlichkeit kann in einer Fußnote zum Jahresabschluss offengelegt werden, es sei denn, beide Bedingungen sind nicht erfüllt.
Die zentralen Thesen
- Eine Eventualverbindlichkeit ist eine potenzielle Haftung, die in der Zukunft auftreten kann, wie zum Beispiel anhängige Gerichtsverfahren oder die Erfüllung von Produktgarantien.
- Wenn der Eintritt der Verbindlichkeit wahrscheinlich ist und der Betrag vernünftig geschätzt werden kann, sollte die Verbindlichkeit in den Buchführungsunterlagen einer Firma erfasst werden.
- Eventualverbindlichkeiten werden erfasst, um sicherzustellen, dass die Abschlüsse richtig sind und den GAAP- oder IFRS-Anforderungen entsprechen.
Eventualverbindlichkeiten verstehen
Anhängige Gerichtsverfahren und Produktgarantien sind gängige Beispiele für Eventualhaftungen, da deren Ausgang ungewiss ist. Die Bilanzierungsregeln für den Ausweis einer Eventualverbindlichkeit unterscheiden sich je nach geschätztem Dollarbetrag der Verbindlichkeit und der Eintrittswahrscheinlichkeit des Ereignisses. Die Rechnungslegungsvorschriften stellen sicher, dass die Leser des Abschlusses ausreichende Informationen erhalten.
Eine geschätzte Verbindlichkeit wird mit Sicherheit eintreten; es wird also immer ein Betrag auf die Konten gebucht, auch wenn der genaue Betrag zum Zeitpunkt der Datenerfassung nicht bekannt ist.
Beispiel einer Eventualhaftung
Angenommen, ein Unternehmen sieht sich einer Klage einer Konkurrenzfirma wegen Patentverletzung gegenüber. Die Rechtsabteilung des Unternehmens ist der Meinung, dass die Konkurrenzfirma einen starken Fall hat, und das Unternehmen schätzt einen Verlust von 2 Millionen US-Dollar, wenn die Firma den Fall verliert. Da die Verbindlichkeit sowohl wahrscheinlich als auch leicht zu schätzen ist, verbucht die Kanzlei einen Buchführungseintrag in der Bilanz, um die Rechtskosten in Höhe von 2 Mio.
Das Abgrenzungskonto ermöglicht es der Firma, eine Ausgabe sofort zu buchen, ohne dass eine sofortige Barzahlung erforderlich ist. Wenn die Klage zu einem Verlust führt, wird das aufgelaufene Konto belastet (Abzug) und Bargeld wird um 2 Mio. USD gutgeschrieben (reduziert).
Nehmen wir nun an, dass eine Klagehaftung möglich, aber nicht wahrscheinlich ist und der Dollarbetrag auf 2 Millionen US-Dollar geschätzt wird. Unter diesen Umständen weist die Gesellschaft die Eventualverbindlichkeiten in den Fußnoten des Jahresabschlusses aus. Wenn das Unternehmen feststellt, dass die Wahrscheinlichkeit des Eintretens der Haftung gering ist, muss das Unternehmen die potenzielle Haftung nicht offenlegen.
Sowohl nach GAAP (allgemein anerkannte Rechnungslegungsgrundsätze) als auch nach IFRS (internationale Rechnungslegungsstandards) müssen Unternehmen Eventualverbindlichkeiten gemäß den drei Rechnungslegungsgrundsätzen erfassen: vollständige Offenlegung, Wesentlichkeit und Vorsicht.
Besondere Überlegungen
Eine Garantie ist eine weitere häufige Eventualverbindlichkeit, da die Anzahl der im Rahmen einer Garantie zurückgegebenen Produkte unbekannt ist. Nehmen wir zum Beispiel an, dass ein Fahrradhersteller eine dreijährige Garantie auf Fahrradsitze bietet, die jeweils 50 US-Dollar kosten. Wenn das Unternehmen pro Jahr 1.000 Fahrradsitze herstellt und eine Garantie pro Sitz anbietet, muss das Unternehmen die Anzahl der Sitze schätzen, die jedes Jahr im Rahmen der Garantie zurückgegeben werden können.
Wenn das Unternehmen beispielsweise prognostiziert, dass 200 Sitze im Rahmen der Garantie für 50 US-Dollar ersetzt werden müssen, verbucht das Unternehmen eine Belastung (Erhöhung) des Garantieaufwands in Höhe von 10.000 US-Dollar und eine Gutschrift (Erhöhung) der aufgelaufenen Garantieverbindlichkeiten in Höhe von 10.000 US-Dollar. Am Jahresende werden die Konten um den tatsächlich angefallenen Gewährleistungsaufwand angepasst.
Häufig gestellte Fragen
Was ist eine Eventualhaftung?
Eine Eventualverbindlichkeit ist eine Verbindlichkeit, die in Abhängigkeit vom Ausgang eines ungewissen zukünftigen Ereignisses eintreten kann. Der Begriff der Eventualhaftung gilt nicht nur gegenüber Unternehmern, sondern auch gegenüber natürlichen Personen. Eine Eventualverbindlichkeit ist zu erfassen, wenn die Eventualverbindlichkeit wahrscheinlich ist und die Höhe der Verbindlichkeit vernünftigerweise geschätzt werden kann. Sowohl nach GAAP (allgemein anerkannte Rechnungslegungsgrundsätze) als auch nach IFRS (internationale Rechnungslegungsstandards) müssen Unternehmen Eventualverbindlichkeiten gemäß den drei Rechnungslegungsgrundsätzen erfassen: vollständige Offenlegung, Wesentlichkeit und Vorsicht.
Welche drei Arten von Eventualverbindlichkeiten gibt es?
GAAP (allgemein anerkannte Rechnungslegungsgrundsätze) kennt drei Kategorien von Eventualverbindlichkeiten, nämlich wahrscheinlich, möglich und entfernt. Wahrscheinliche Eventualverbindlichkeiten können angemessen geschätzt werden und müssen im Abschluss berücksichtigt werden. Eventuelle Eventualverbindlichkeiten sind ebenso wahrscheinlich wie nicht und müssen nur in den Fußnoten des Jahresabschlusses angegeben werden. Eventualverbindlichkeiten aus der Ferne sind äußerst unwahrscheinlich und müssen nicht in den Abschluss aufgenommen werden.
Was sind Beispiele für Eventualhaftung?
Ein anhängiges Verfahren ist ein gängiges Beispiel für Eventualhaftung, da sein Ausgang unbekannt ist. Wenn die Rechtsabteilung eines Unternehmens jedoch der Meinung ist, dass die Konkurrenzfirma einen starken Fall hat, was bedeutet, dass die Eventualverbindlichkeit wahrscheinlich ist, und sie den Verlust abschätzen kann, dann bucht die Kanzlei eine Bilanzierung der Rechtskosten als angefallener Aufwand. Eine Garantie ist eine weitere häufige Eventualverbindlichkeit, da die Anzahl der im Rahmen einer Garantie zurückgegebenen Produkte unbekannt ist.