Vergleichsvorteil
Was ist ein komparativer Vorteil?
Der komparative Vorteil ist die Fähigkeit einer Volkswirtschaft, eine bestimmte Ware oder Dienstleistung zu geringeren Opportunitätskosten als ihre Handelspartner herzustellen. Ein komparativer Vorteil gibt einem Unternehmen die Möglichkeit, Waren und Dienstleistungen zu einem niedrigeren Preis als seine Konkurrenten zu verkaufen und höhere Verkaufsmargen zu erzielen.
Das Gesetz des komparativen Vorteils wird im Volksmund dem englischen Nationalökonom David Ricardo und seinem 1817 verfassten Buch „On the Principles of Political Economy and Taxation“ zugeschrieben, obwohl es wahrscheinlich ist, dass Ricardos Mentor James Mill die Analyse verfasst hat.
Die zentralen Thesen
- Der komparative Vorteil ist die Fähigkeit einer Volkswirtschaft, eine bestimmte Ware oder Dienstleistung zu geringeren Opportunitätskosten als ihre Handelspartner herzustellen.
- Die Theorie des komparativen Vorteils führt die Opportunitätskosten als Analysefaktor bei der Wahl zwischen verschiedenen Produktionsoptionen ein.
- Der komparative Vorteil deutet darauf hin, dass Länder miteinander Handel betreiben und die Waren exportieren, bei denen sie einen relativen Vorteil haben.
- Absoluter Vorteil bezeichnet die unbestrittene Überlegenheit eines Landes, ein bestimmtes Gut besser zu produzieren.
Vergleichsvorteile verstehen
Der komparative Vorteil ist eines der wichtigsten Konzepte der Wirtschaftstheorie und ein grundlegender Grundsatz des Arguments, dass alle Akteure zu jeder Zeit wechselseitig von Kooperation und freiwilligem Handel profitieren können. Es ist auch ein grundlegendes Prinzip in der Theorie des internationalen Handels.
Der Schlüssel zum Verständnis des komparativen Vorteils ist ein solides Verständnis der Opportunitätskosten. Einfach ausgedrückt sind Opportunitätskosten ein potenzieller Vorteil, den jemand verliert, wenn er eine bestimmte Option einer anderen vorzieht.
Beim komparativen Vorteil sind die Opportunitätskosten (dh der potenziell verwirkte Nutzen) für ein Unternehmen niedriger als für ein anderes. Diese Art von Vorteil besitzt das Unternehmen mit den geringeren Opportunitätskosten und damit dem geringsten entgangenen potenziellen Nutzen.
Eine andere Möglichkeit, sich den komparativen Vorteil vorzustellen, ist die beste Option bei einem Kompromiss. Wenn Sie zwei verschiedene Optionen vergleichen, von denen jede einen Kompromiss hat (einige Vorteile sowie einige Nachteile), ist diejenige mit dem besten Gesamtpaket diejenige mit dem komparativen Vorteil.
Vielfalt der Fähigkeiten
Die Menschen lernen ihre komparativen Vorteile durch Löhne. Dies treibt die Menschen in die Jobs, in denen sie vergleichsweise am besten sind. Verdient ein gelernter Mathematiker als Ingenieur mehr Geld als als Lehrer, geht es ihm und allen, mit denen er Handel treibt, besser als Ingenieur.
Größere Lücken bei den Opportunitätskosten ermöglichen eine höhere Wertschöpfung durch effizientere Arbeitsorganisation. Je größer die Vielfalt der Menschen und ihrer Fähigkeiten ist, desto größer ist die Chance auf vorteilhaften Handel durch komparative Vorteile.
Betrachten Sie als Beispiel einen berühmten Sportler wie Michael Jordan. Als bekannter Basketball- und Baseballstar ist Michael Jordan ein außergewöhnlicher Athlet, dessen körperliche Fähigkeiten die der meisten anderen Menschen übertreffen. Michael Jordan wäre aufgrund seiner Fähigkeiten und seiner beeindruckenden Größe wahrscheinlich in der Lage, sein Haus schnell zu streichen.
Angenommen, Michael Jordan könnte sein Haus in acht Stunden streichen. In denselben acht Stunden konnte er jedoch auch an den Dreharbeiten zu einem Fernsehwerbespot teilnehmen, der ihm 50.000 Dollar einbringen würde. Jordans Nachbar Joe hingegen könnte das Haus in 10 Stunden streichen. Im selben Zeitraum konnte er in einem Fastfood-Restaurant arbeiten und 100 Dollar verdienen.
In diesem Beispiel hat Joe einen komparativen Vorteil, obwohl Michael Jordan das Haus schneller und besser streichen könnte. Der beste Handel wäre für Michael Jordan, einen Fernsehwerbespot zu drehen und Joe dafür zu bezahlen, sein Haus zu streichen. Solange Michael Jordan die erwarteten 50.000 US-Dollar verdient und Joe mehr als 100 US-Dollar verdient, ist der Handel ein Gewinner. Aufgrund ihrer unterschiedlichen Fähigkeiten würden Michael Jordan und Joe dies wahrscheinlich als die beste Vereinbarung zu ihrem beiderseitigen Nutzen empfinden.
Komparativer Vorteil vs. absoluter Vorteil
Der komparative Vorteil wird dem absoluten Vorteil gegenübergestellt. Absoluter Vorteil bezieht sich auf die Fähigkeit, mehr oder bessere Güter und Dienstleistungen zu produzieren als jemand anderes. Der komparative Vorteil bezieht sich auf die Fähigkeit, Waren und Dienstleistungen zu geringeren Opportunitätskosten zu produzieren, nicht unbedingt zu einem größeren Volumen oder einer höheren Qualität.
Der komparative Vorteil ist eine wichtige Erkenntnis, dass Handel auch dann stattfinden wird, wenn ein Land bei allen Produkten einen absoluten Vorteil hat.
Um den Unterschied zu sehen, ziehen Sie einen Anwalt und ihre Sekretärin in Betracht. Der Rechtsanwalt kann besser juristische Dienstleistungen erbringen als die Sekretärin und ist auch eine schnellere Schreibkraft und Organisatorin. In diesem Fall hat der Rechtsanwalt sowohl bei der Erbringung von Rechtsdienstleistungen als auch bei der Sekretariatsarbeit einen absoluten Vorteil.
Dennoch profitieren sie aufgrund ihrer komparativen Vor- und Nachteile vom Handel. Angenommen, der Anwalt produziert 175 Dollar pro Stunde für Rechtsdienstleistungen und 25 Dollar pro Stunde für Sekretariatsaufgaben. Die Sekretärin kann in einer Stunde Rechtsdienstleistungen in Höhe von 0 USD und Sekretariatsaufgaben in Höhe von 20 USD erbringen. Dabei spielt die Rolle der Opportunitätskosten eine entscheidende Rolle.
Um 25 US-Dollar Einkommen aus Sekretariatsarbeit zu erzielen, muss der Anwalt 175 US-Dollar Einkommen verlieren, weil er nicht als Anwalt tätig ist. Ihre Opportunitätskosten für Sekretariatsarbeit sind hoch. Sie sind besser dran, wenn sie juristische Dienstleistungen für eine Stunde erbringen und die Sekretärin mit dem Tippen und Organisieren beauftragen. Die Sekretärin ist viel besser dran, für den Anwalt zu tippen und zu organisieren; ihre Opportunitätskosten dafür sind gering. Hier liegt ihr komparativer Vorteil.
Vergleichsvorteil vs. Wettbewerbsvorteil
Der Wettbewerbsvorteil bezieht sich auf die Fähigkeit eines Unternehmens, einer Volkswirtschaft, eines Landes oder einer Einzelperson, den Verbrauchern im Vergleich zu ihren Konkurrenten einen höheren Wert zu bieten. Es ähnelt dem komparativen Vorteil, unterscheidet sich jedoch von diesem.
Um einen Wettbewerbsvorteil gegenüber anderen im gleichen Bereich oder Bereich zu erlangen, muss mindestens eines von drei Dingen erreicht werden: Das Unternehmen sollte der kostengünstigste Anbieter seiner Waren oder Dienstleistungen sein, es sollte überlegene Waren oder Dienstleistungen anbieten als seine Konkurrenten und/oder es sollte sich auf ein bestimmtes Segment des Verbraucherpools konzentrieren.
Vergleichsvorteil im internationalen Handel
David Ricardo hat bekanntlich gezeigt, wie England und Portugal beide profitieren, indem sie sich entsprechend ihrer komparativen Vorteile spezialisieren und handeln. In diesem Fall konnte Portugal kostengünstig Wein herstellen, während England billig Stoffe herstellen konnte. Ricardo sagte voraus, dass jedes Land diese Tatsachen irgendwann erkennen und aufhören würde, zu versuchen, das Produkt herzustellen, dessen Herstellung teurer war.
Tatsächlich stellte England im Laufe der Zeit die Weinproduktion ein und Portugal stellte die Herstellung von Stoffen ein. Beide Länder sahen es als vorteilhaft an, diese Produkte nicht mehr im Inland zu produzieren und stattdessen miteinander zu handeln, um sie zu erwerben.
Der komparative Vorteil ist eng mit dem Freihandel verbunden, der als vorteilhaft angesehen wird, während die Zölle eng mit dem eingeschränkten Handel und einem Nullsummenspiel korrespondieren.
Ein aktuelles Beispiel: Chinas komparativer Vorteil gegenüber den USA liegt in Form von billigen Arbeitskräften. Chinesische Arbeiter produzieren einfache Konsumgüter zu viel geringeren Opportunitätskosten. Der komparative Vorteil der Vereinigten Staaten liegt in spezialisierten, kapitalintensiven Arbeitskräften. Amerikanische Arbeiter produzieren anspruchsvolle Güter oder Investitionsmöglichkeiten zu niedrigeren Opportunitätskosten. Die Spezialisierung und der Handel in dieser Richtung profitieren beide.
Die Theorie des komparativen Vorteils hilft zu erklären, warum Protektionismus typischerweise nicht erfolgreich ist. Anhänger dieses analytischen Ansatzes glauben, dass Länder, die im internationalen Handel tätig sind, bereits darauf hingearbeitet haben, Partner mit komparativen Vorteilen zu finden.
Wenn ein Land sich aus einem internationalen Handelsabkommen zurückzieht, wenn eine Regierung Zölle erhebt usw., kann es einen lokalen Nutzen in Form von neuen Arbeitsplätzen und Industrien schaffen. Dies ist jedoch keine langfristige Lösung für ein Handelsproblem. Schließlich wird dieses Land gegenüber seinen Nachbarn im Nachteil sein: Länder, die diese Produkte bereits besser zu niedrigeren Opportunitätskosten herstellen konnten.
Kritik am komparativen Vorteil
Warum hat die Welt keinen offenen Handel zwischen Ländern? Warum bleiben einige Länder auf Kosten anderer arm, wenn es freien Handel gibt? Vielleicht funktioniert der komparative Vorteil nicht wie vorgeschlagen. Es gibt viele Gründe, warum dies der Fall sein könnte, aber der einflussreichste ist etwas, das Ökonomen als Mietsuche bezeichnen. Die Suche nach Mieten tritt auf, wenn eine Gruppe die Regierung organisiert und Lobbyarbeit betreibt, um ihre Interessen zu schützen.
Nehmen wir zum Beispiel an, die Hersteller amerikanischer Schuhe verstehen und stimmen dem Freihandelsargument zu, wissen aber auch, dass ihre engen Interessen durch billigere ausländische Schuhe negativ beeinflusst würden. Auch wenn Arbeiter am produktivsten wären, wenn sie von der Schuhherstellung auf die Computerproduktion umsteigen, möchte niemand in der Schuhindustrie seinen Job verlieren oder kurzfristig einen Gewinnrückgang erleben.
Dieser Wunsch führt dazu, dass sich die Schuhmacher beispielsweise für besondere Steuererleichterungen für ihre Produkte und/oder zusätzliche Zölle (oder sogar völlige Verbote) für ausländisches Schuhwerk einsetzen. Es gibt viele Appelle, amerikanische Arbeitsplätze zu retten und ein altbewährtes amerikanisches Handwerk zu bewahren, obwohl amerikanische Arbeiter auf lange Sicht durch solche protektionistische Taktiken relativ weniger produktiv und amerikanische Verbraucher relativ ärmer werden würden.