Kommunismus
Was ist Kommunismus?
Der Kommunismus ist eine politische und wirtschaftliche Ideologie, die sich im Gegensatz zu liberaler Demokratie und Kapitalismus positioniert und sich stattdessen für ein klassenloses System einsetzt, in dem die Produktionsmittel in kommunalem Besitz sind und Privateigentum nicht existiert oder stark eingeschränkt ist.
Die zentralen Thesen
- Der Kommunismus ist eine Wirtschaftsideologie, die sich für eine klassenlose Gesellschaft einsetzt, in der alles Eigentum und Vermögen in Gemeinschaftseigentum statt in Privatbesitz ist.
- Die kommunistische Ideologie wurde von Karl Marx und Friedrich Engels entwickelt und ist das Gegenteil einer kapitalistischen, die auf Demokratie und Kapitalproduktion beruht, um eine Gesellschaft zu bilden.
- Prominente Beispiele für den Kommunismus waren die Sowjetunion und China. Während Ersteres 1991 zusammenbrach, hat Letzteres sein Wirtschaftssystem drastisch überarbeitet, um Elemente des Kapitalismus einzubeziehen.
Kommunismus verstehen
„Kommunismus“ ist ein Oberbegriff, der eine Reihe von Ideologien umfasst. Der moderne Gebrauch des Begriffs stammt von Victor d’Hupay, einem französischen Aristokraten aus dem 18. Jahrhundert, der das Leben in „Kommunen“ befürwortete, in denen das gesamte Eigentum geteilt würde und „alle von der Arbeit aller profitieren können“. Die Idee war jedoch schon damals kaum neu: Die Apostelgeschichte beschreibt christliche Gemeinschaften des ersten Jahrhunderts, die nach einem als koinonia bekannten System gemeinsames Eigentum besaßen , was spätere religiöse Gruppen wie die englischen „Diggers“ des 17. Privateigentum ablehnen.
Das Kommunistische Manifest
Die moderne kommunistische Ideologie begann sich während der Französischen Revolution zu entwickeln, und ihr grundlegendes Traktat, das „Kommunistische Manifest“ von Karl Marx und Friedrich Engels, wurde 1848 veröffentlicht. Diese Broschüre lehnte den christlichen Tenor früherer kommunistischer Philosophien ab und legte eine materialistische und – ihre Befürworter behaupten – wissenschaftliche Analyse der Geschichte und der zukünftigen Entwicklung der menschlichen Gesellschaft. „Die Geschichte aller bisherigen Gesellschaften“, schrieben Marx und Engels, „ist die Geschichte der Klassenkämpfe.“
Das Kommunistische Manifest stellte die Französische Revolution als einen wichtigen historischen Wendepunkt dar, als die „Bourgeoisie“ – die Kaufmannsklasse, die dabei war, die Kontrolle über die „Produktionsmittel“ zu festigen – die feudale Machtstruktur umstürzte und die moderne, kapitalistische Ära. Diese Revolution ersetzte den mittelalterlichen Klassenkampf, bei dem der Adel gegen die Leibeigenen ausgespielt wurde, durch den modernen, bei dem die bürgerlichen Kapitalbesitzer gegen das „Proletariat“, die Arbeiterklasse, die ihre Arbeitskraft für Löhne verkauft, ausgespielt werden.
Im Kommunistischen Manifest und späteren Werken befürworteten Marx, Engels und ihre Anhänger eine globale proletarische Revolution (und prognostizierten sie als historisch unvermeidlich), die zuerst eine Ära des Sozialismus, dann des Kommunismus einleiten würde. Diese letzte Stufe der menschlichen Entwicklung würde das Ende des Klassenkampfes und damit der Geschichte markieren: Alle Menschen würden in sozialem Gleichgewicht leben, ohne Klassenunterschiede, Familienstrukturen, Religion oder Besitz. Auch der Staat würde „verdorren“. Die Wirtschaft würde funktionieren, wie es ein populärer marxistischer Slogan ausdrückt, „jeder nach seinen Fähigkeiten, jedem nach seinen Bedürfnissen“.
Die Sowjetunion
Die Theorien von Marx und Engels würden erst nach ihrem Tod in der realen Welt getestet. Im Jahr 1917, während des Ersten Weltkriegs, stürzte ein Aufstand in Russland den Zaren und löste einen Bürgerkrieg aus, in dem schließlich 1922 eine Gruppe radikaler Marxisten unter der Führung von Wladimir Lenin an die Macht kam. Die Bolschewiki, wie diese Gruppe genannt wurde, gründeten die Sowjetunion auf ehemaligem kaiserlich-russischem Territorium und versuchte, die kommunistische Theorie in die Praxis umzusetzen.
Vor der bolschewistischen Revolution hatte Lenin die marxistische Theorie des Avantgardismus entwickelt, die argumentierte, dass eine eng verbundene Gruppe politisch aufgeklärter Eliten notwendig sei, um die höheren Stufen der wirtschaftlichen und politischen Evolution einzuleiten: den Sozialismus und schließlich den Kommunismus. Lenin starb kurz nach dem Ende des Bürgerkriegs, aber die „Diktatur des Proletariats“ unter Führung seines Nachfolgers Joseph Stalin würde brutale ethnische und ideologische Säuberungen sowie eine Zwangskollektivierung der Landwirtschaft betreiben. Zehn Millionen starben während der Herrschaft Stalins von 1922 bis 1952, zusätzlich zu den Dutzenden Millionen, die infolge des Krieges mit Nazi-Deutschland starben.
Anstatt abzusterben, wurde der Sowjetstaat zu einer mächtigen Einparteieninstitution, die abweichende Meinungen verbot und die „kommandierenden Höhen“ der Wirtschaft besetzte. Die Landwirtschaft, das Bankensystem und die Industrieproduktion unterlagen Quoten- und Preiskontrollen, die in einer Reihe von Fünfjahresplänen festgelegt wurden. Dieses System der zentralen Planung ermöglichte eine rasche Industrialisierung, und von 1950 bis 1965 wuchs das sowjetische Bruttoinlandsprodukt (BIP) über dem der USA. Im Allgemeinen wuchs die sowjetische Wirtschaft jedoch viel langsamer als ihre kapitalistischen, demokratischen Gegenstücke.
Insbesondere die schwachen Konsumausgaben bremsten das Wachstum. Die Betonung der Schwerindustrie durch die zentralen Planer führte zu einer chronischen Unterproduktion von Konsumgütern, und lange Schlangen in unterbestückten Lebensmittelgeschäften waren selbst in Zeiten relativen Wohlstands ein fester Bestandteil des sowjetischen Lebens. Die florierenden Schwarzmärkte – von einigen Akademikern als „zweite Ökonomie“ bezeichnet – bedienten die Nachfrage nach Zigaretten, Shampoo, Spirituosen, Zucker, Milch und vor allem Prestigewaren wie Jeans, die aus dem Westen geschmuggelt wurden. Obwohl diese Netzwerke illegal waren, waren sie für das Funktionieren der Partei von wesentlicher Bedeutung: Sie beseitigten Engpässe, die, wenn sie nicht kontrolliert wurden, drohten, eine weitere bolschewistische Revolution auszulösen; sie lieferten Parteipropagandisten einen Sündenbock für Engpässe; und sie füllten die Taschen der Parteifunktionäre, die entweder Gelder nahmen, um wegzusehen oder selbst reich zu werden, indem sie Schwarzmarktgeschäfte führten.
Die Sowjetunion brach 1991 zusammen, nachdem sie das wirtschaftliche und politische System reformiert und mehr Raum für Privatunternehmen und freie Meinungsäußerung geschaffen hatte. Diese als Perestroika bzw. Glasnost bekannten Reformanstrengungen konnten den wirtschaftlichen Niedergang der Sowjetunion in den 1980er Jahren nicht aufhalten und beschleunigten wahrscheinlich das Ende des kommunistischen Staates, indem sie den Griff auf Quellen des Widerspruchs lockerten.
Kommunistisches China
1949, nach mehr als 20 Jahren Krieg mit der Chinesischen Nationalistischen Partei und dem kaiserlichen Japan, erlangte Mao Zedongs Kommunistische Partei die Kontrolle über China und bildete den zweiten großen marxistisch-leninistischen Staat der Welt. Mao verbündete das Land mit der Sowjetunion, aber die Politik der Sowjets der Entstalinisierung und der „friedlichen Koexistenz“ mit dem kapitalistischen Westen führte 1956 zu einer diplomatischen Spaltung mit China.
Maos Herrschaft in China ähnelte der Stalins in ihrer Gewalt, Entbehrung und dem Beharren auf ideologischer Reinheit. Während des großen Sprunges nach vorne von 1958 bis 1962 befahl die Kommunistische Partei der Landbevölkerung, enorme Mengen Stahl zu produzieren, um eine industrielle Revolution in China in Gang zu setzen. Familien wurden gezwungen, Hinterhoföfen zu bauen, in denen sie Schrott und Haushaltsgegenstände zu Roheisen von geringer Qualität einschmolzen, das wenig Nutzen für den Haushalt bot und für Exportmärkte keine Attraktivität bot. Da die ländlichen Arbeitskräfte für die Ernte nicht zur Verfügung standen und Mao darauf bestand, Getreide zu exportieren, um den Erfolg seiner Politik zu demonstrieren, wurden die Lebensmittel knapp. Die daraus resultierende Große chinesische Hungersnot tötete mindestens 15 Millionen Menschen und vielleicht mehr als 45 Millionen. Die Kulturrevolution, eine ideologische Säuberung, die von 1966 bis zu Maos Tod 1976 andauerte, tötete mindestens weitere 400.000 Menschen.
Nach Maos Tod führte Deng Xiaoping eine Reihe von Marktreformen ein, die auch unter seinen Nachfolgern in Kraft blieben. Die USA begannen mit dem Besuch von Präsident Nixon im Jahr 1972, vor Maos Tod, die Beziehungen zu China zu normalisieren. Die Kommunistische Partei Chinas bleibt an der Macht und präsidiert über ein weitgehend kapitalistisches System, obwohl staatseigene Unternehmen weiterhin einen großen Teil der Wirtschaft ausmachen. Die Meinungsfreiheit wird erheblich eingeschränkt; Wahlen sind verboten (außer in der ehemaligen britischen Kolonie Hongkong, wo Kandidaten von der Partei genehmigt werden müssen und das Stimmrecht streng kontrolliert wird); und sinnvolle Opposition gegen die Partei ist nicht zulässig.
1991
Das Jahr markierte den Zusammenbruch der Sowjetunion und das Ende des Kalten Krieges zwischen dieser Macht und den Vereinigten Staaten.
Der kalte Krieg
Die USA gingen aus dem Zweiten Weltkrieg als reichste und militärisch mächtigste Nation der Welt hervor. Als liberale Demokratie, die gerade die faschistischen Diktaturen auf zwei Bühnen besiegt hatte, verspürte das Land – wenn nicht alle seine Einwohner – ein Gefühl von Außergewöhnlichkeit und historischer Bestimmung. So auch die Sowjetunion, ihr Verbündeter im Kampf gegen Deutschland und den einzigen revolutionären marxistischen Staat der Welt. Die beiden Mächte teilten Europa prompt in politische und wirtschaftliche Einflusssphären: Winston Churchill nannte diese Trennlinie den „Eisernen Vorhang“.
Die beiden Supermächte, die beide nach 1949 im Besitz von Atomwaffen waren, lieferten sich eine lange Pattsituation, die als Kalter Krieg bekannt wurde. Aufgrund der Doktrin der gegenseitig gesicherten Zerstörung – dem Glauben, dass ein Krieg zwischen den beiden Mächten zu einem nuklearen Holocaust führen würde – gab es keine direkten militärischen Auseinandersetzungen zwischen den USA und der Sowjetunion, und der Eiserne Vorhang blieb weitgehend ruhig. Stattdessen führten sie einen globalen Stellvertreterkrieg, wobei jeder befreundete Regime in postkolonialen Nationen in Afrika, Asien und Lateinamerika sponserte. Die USA und die Sowjetunion unterstützten beide Staatsstreiche, um solche Regime in verschiedenen Ländern zu installieren.
Die USA kamen einem direkten militärischen Konflikt mit der Sowjetunion am nächsten, als 1962 die Kuba-Krise. Die USA führten jedoch einen längeren heißen Krieg in Vietnam, in dem ihr Militär die südvietnamesischen Streitkräfte unterstützte, die gegen die von China und die Sowjetunion unterstützte nordvietnamesische Armee und südvietnamesische kommunistische Guerillas kämpften. Die USA zogen sich aus dem Krieg zurück und Vietnam wurde 1975 unter kommunistischer Herrschaft vereint.
Der Kalte Krieg endete 1991 mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion.
Der Kommunismus scheiterte aus mehreren Gründen, darunter fehlende Gewinnanreize für die Bürger, das Versagen der zentralen Planung und die Auswirkungen der Machtergreifung durch eine so kleine Anzahl von Menschen, die sie dann ausbeuteten und das System spielten.
Warum ist der Kommunismus gescheitert?
Während die Gründe für das Scheitern des Kommunismus umfassend untersucht wurden, haben Forscher einige gemeinsame Faktoren identifiziert, die zu seinem Untergang beigetragen haben.
Das erste ist das Fehlen von Anreizen unter den Bürgern, mit Gewinn zu produzieren. Der Gewinnanreiz führt zu Wettbewerb und Innovation in der Gesellschaft. Aber ein idealer Bürger in einer kommunistischen Gesellschaft widmete sich selbstlos gesellschaftlichen Anliegen und dachte nur selten über sein Wohlergehen nach. „Ein Parteimitglied sollte zu jeder Zeit und bei allen Fragen die Interessen der Partei als Ganzes in erster Linie berücksichtigen und sie in den Vordergrund stellen und persönliche Angelegenheiten und Interessen an zweiter Stelle stellen“, schrieb Liu Shaoqi, der zweite Vorsitzende der Volksrepublik China.
Der zweite Grund für das Scheitern des Kommunismus waren die dem System innewohnenden Ineffizienzen, wie die zentralisierte Planung. Diese Form der Planung erfordert die Aggregation und Synthese enormer Datenmengen auf granularer Ebene. Da alle Projekte zentral geplant wurden, war auch diese Form der Planung komplex. In mehreren Fällen wurden Wachstumsdaten gefälscht oder fehleranfällig, um Fakten in geplante Statistiken einzupassen und eine Illusion von Fortschritt zu erzeugen.
Die Konzentration der Macht in den Händen weniger Auserwählter führte auch zu Ineffizienz und bot ihnen paradoxerweise Anreize, das System zu ihrem Vorteil auszuspielen und ihre Macht zu behalten. Korruption und Faulheit wurden zu endemischen Merkmalen dieses Systems und Überwachung, wie sie die ostdeutschen und sowjetischen Gesellschaften prägte, war an der Tagesordnung. Es entmutigte auch fleißige und hart arbeitende Menschen. Das Endergebnis war, dass die Wirtschaft litt.