Vorbehalt Emptor

Was ist Caveat Emptor?

Caveat emptor ist ein lateinischer Ausdruck, der grob ins Englische übersetzt werden kann, um „den Käufer in Acht zu nehmen“. Während der Ausdruck manchmal als Sprichwort im Englischen verwendet wird, wird er manchmal auch in Rechtsverträgen als eine Art Haftungsausschluss verwendet. In vielen Rechtsordnungen ist es der Grundsatz des Vertragsrechts, der es dem Käufer auferlegt, vor dem Kauf eine Due Diligence durchzuführen.

Der Begriff wird häufig bei Immobilientransaktionen verwendet – da er sich auf den Verkauf von Immobilien nach dem Abschlussdatum bezieht –, gilt jedoch auch für Transaktionen anderer Arten von Gütern, wie z. B. Autos.

Caveat Emptor verstehen

Die Aufnahme eines Haftungsausschlusses dient der Beilegung von Streitigkeiten, die sich aus einer  Informationsasymmetrie ergeben, einer Situation, in der der Verkäufer mehr Informationen über die Qualität einer Ware oder Dienstleistung hat als der Käufer.

Wenn Hasan beispielsweise ein Auto von Allison kaufen möchte – nach dem Vorbehaltsprinzip , ist er dafür verantwortlich, die notwendigen Informationen zu sammeln, um einen informierten Kauf zu tätigen. Um diese Informationen zu sammeln, kann Hassan Allison fragen, wie viele Meilen das Auto hat, ob wichtige Komponenten ausgetauscht werden müssen, ob es regelmäßig gewartet wurde usw.

Wenn er das Auto zum geforderten Preis kauft und wenig oder keine Anstrengungen unternimmt, seinen wahren Wert zu ermitteln, und das Auto anschließend eine Panne hat, haftet Allison technisch nicht für Schäden nach dem Caveat Emptor-Prinzip.

In der Praxis gibt es viele Ausnahmen von diesem Grundsatz. Wenn Allison zum Beispiel über den Kilometerstand oder den Wartungsbedarf des Autos lügen würde, hätte sie Betrug begangen und Hasan hätte theoretisch Anspruch auf Schadensersatz.

Marktkräfte wirken, um die Anwendbarkeit von Vorbehalten in einigen Fällen zu reduzieren. Garantien sind Qualitäts- oder Zufriedenheitsgarantien, die Verkäufer freiwillig an Käufer ausgeben; Wenn die Verkäufer ein Qualitätsprodukt anbieten, müssen sie nicht sehr oft Rückerstattungen oder Ersatz leisten, und Käufer neigen dazu, diese Verkäufer aufgrund ihrer Qualitätswahrnehmung auszuwählen.

Regierungen wehren sich auch gegen den Vorbehalt des Vorbehalts, um die Interessen der Verbraucher zu schützen. Informelle Transaktionen wie die zwischen Allison und Hasan sind meist unreguliert, aber in Branchen wie der Finanzdienstleistung – insbesondere seit der Finanzkrise 2008  – hat der Käufer oft Anspruch auf eindeutige, weitgehend standardisierte Informationen zum Produkt. Viele Anleger kennen das umgangssprachlich so genannte „Safe Harbor Statement“, das Schutzmaßnahmen gegen Unternehmen trifft, die potenzielle Käufer über die Qualität ihrer Aktien täuschen würden.

Gleichzeitig bekräftigen solche Erklärungen sowie die gesetzlich vorgeschriebenen Quartalsberichte, die sie begleiten, das Prinzip des Vorbehaltskaufs und untermauern die Erwartung, dass der Käufer Zugang zu allen Informationen hat, die er für eine vernünftig informierte Entscheidung benötigt.

Vorbehaltsklausel ist besonders wichtig bei Immobilientransaktionen. In den USA sind Bauherren verpflichtet, Käufern neuer Immobilien eine stillschweigende Eignungsgarantie auszustellen. Nachfolgende Transaktionen unterliegen jedoch den Vorbehaltsregeln (vorausgesetzt, es wurde kein Betrug begangen). Neue Wohnimmobilien gehen davon aus, dass der Verkäufer für Mängel haftet.