Das Geschäftsmodell von Privatgefängnissen
Das US-Gefängnissystem hat im Jahr 2020 ungefähr 2,3 Millionen Menschen inhaftiert. Diese Gefangenen sind für eine Vielzahl verschiedener Verbrechen da, die von Drogenbesitz und Kleindiebstahl bis hin zu großem Autodiebstahl und Mord reichen. Bei so vielen Menschen im Gefängnis muss es viele Gefängnisse geben, um die Insassen unterzubringen. Dies hat zu dem privaten oder gewinnorientierten Gefängnissystem geführt.
Der Unterschied zwischen einem Privatgefängnis und einem öffentlichen Gefängnis
Das private Gefängnissystem wirft viele Fragen auf. Eine, über die sich viele Leute fragen, ist, wie ein privates Unternehmen Menschen legal einsperren kann? Ist es nicht die Aufgabe der Regierung, Gefangene unterzubringen und zu halten? Die Antwort lautet ja, aber die Regierung vergibt einen Großteil ihrer Arbeit.
Ein öffentliches Gefängnis ist eines, das vollständig der Regierung gehört. Dies bedeutet, dass sie das Gefängnisgebäude bereitstellen, die Wachen und die Verwaltung besetzen und alle Gefangenen und alles, was innerhalb des Gefängnisses passiert, beaufsichtigen müssen. Selbst bei einem öffentlichen Gefängnis werden viele der Dienstleistungen an private Auftragnehmer ausgelagert, z. B. der Gastronomie, Reinigungs- und Wartungsservice.
Bei einem Privatgefängnis werden viele Lasten von der Regierung abgenommen und einem privaten Unternehmen aufgebürdet. Statt all der Geschäfte, die mit dem Betrieb eines Gefängnisses verbunden sind, muss die Regierung nur die Gefangenen versorgen und das Gefängnis beaufsichtigen. Nun stellt sich die Frage, wie ein gewinnorientiertes Gefängnis Geld verdient.
Wie ein Privatgefängnis Geld verdient
Ein öffentliches Gefängnis ist natürlich gemeinnützig. Das Endziel ist es, Gefangene unterzubringen, um sie zu rehabilitieren oder von der Straße zu entfernen. Ein privates Gefängnis hingegen wird von einem Unternehmen betrieben. Das Endziel dieses Unternehmens ist es, von allem zu profitieren, mit dem es Geschäfte macht.
Um als Privatgefängnis Geld zu verdienen, erhalten sie ein Stipendium von der Regierung. Dieses Geld von der Regierung kann auf verschiedene Weise ausgezahlt werden. Es kann sich nach der Größe des Gefängnisses richten, nach einem monatlichen oder jährlichen Betrag oder in den meisten Fällen nach der Anzahl der Gefangenen, die das Gefängnis beherbergt.
Nehmen wir an, dass die Unterbringung eines Gefangenen 100 US-Dollar pro Tag kostet (unter der Annahme der vollen Kapazität einschließlich aller Verwaltungskosten) und das Gefängnisgebäude 1.000 Insassen aufnehmen kann. Ein privates Gefängnis kann seine Dienste der Regierung anbieten und 150 USD pro Tag und Gefangener verlangen. Im Allgemeinen wird die Regierung diesen Bedingungen zustimmen, wenn die 150 US-Dollar niedriger sind als wenn das Gefängnis öffentlich geführt würde. Mit dieser Verbreitung verdient das Privatgefängnis sein Geld.
Wie in jedem Unternehmen erhöht das Sparen von Geld, wo immer dies möglich ist, das Endergebnis. Die Expansion ermöglicht es dem Unternehmen auch, mehr Geld einzubringen, aber dafür braucht es Kapital.
Warum sollte ein Privatgefängnis öffentlich gehandelt werden?
Wenn ein Unternehmen wächst, kann es die Entscheidung treffen, an die Börse zu gehen. Im Wesentlichen bedeutet dies für das Unternehmen einige Dinge, die es als privat geführtes Unternehmen nicht tun kann.
Bei den meisten Unternehmen ist die Präsenz der Schlüssel zum Wachstum. Je mehr Leute über das Unternehmen Bescheid wissen, desto mehr Verkäufe können sie tätigen. Mit einem Privatgefängnis ist die Entblößung jedoch nicht etwas, das sie wirklich brauchen. Stattdessen brauchen sie Kapitalerhöhungen aus zwei anderen Gründen.
Wenn ein privates Gefängnis einem Gefangenen 50 US-Dollar pro Tag „aufschlagen“ kann, bedeutet dies, dass sein Gefängnis theoretisch 50.000 US-Dollar pro Tag mit einem Gefängnis mit 1.000 Insassen verdienen kann. Wenn sie einen weiteren Vertrag mit der Regierung zum Bau eines Gefängnisses im Nachbarstaat abschließen können, könnten sie zusätzliche 50.000 US-Dollar pro Tag verdienen, indem sie dieses Gefängnis maximieren. Durch den Börsengang können sie einen plötzlichen Geldzufluss sehen, der es ihnen ermöglichen würde, dieses zweite Gefängnis zu bauen.
Dennoch gibt es einen zwielichtigeren Grund, für ein privates Gefängnis an die Öffentlichkeit zu gehen. Um im Geschäft zu bleiben, brauchen diese Gefängnisse einen ständigen Strom von Insassen, die diejenigen ersetzen, die ihre Strafe verbüßt haben. Dies bedeutet, dass Gesetze durchgesetzt, Verträge verlängert und in einigen Fällen strenger durchgesetzt werden müssen. Dafür müssen sie Politiker kaufen. Dieser Prozess wird Lobbying genannt und ist oft verpönt.
Das Problem mit Privatgefängnissen
Oberflächlich betrachtet scheint ein privates Gefängnis eine großartige Idee zu sein. Wenn es die Regierung 200 Dollar pro Tag kostet, einen Gefangenen zu beherbergen, und ein privates Unternehmen kommt und sagt, sie könnten es für 150 Dollar pro Tag machen, warum dann nicht das Geld der Regierung sparen und gleichzeitig einem Unternehmen erlauben, zu profitieren? Das Problem liegt in der Ökonomie hinter den Gefangenen.
Das Ziel des Strafvollzugs ist die Rehabilitierung von Gefangenen. Da Gefängnisse über einen Zeitraum von neun Jahren eine Rückfallrate von 83 % aufweisen, wurden diese Ziele angezweifelt. Abgesehen von diesem Punkt würden sich die Privatgefängnisse, wenn das Gefängnis zu 100 % effektiv wäre, aus dem Geschäft scheiden. Da fragt man sich: Soll das Gefängnis den Einzelnen rehabilitieren oder Geld verdienen? Wenn das Ziel darin besteht, Geld zu verdienen, dann ist eine hohe Gefängnispopulation das Endziel.
Ein weiteres Problem ist die Tatsache, dass es sich um gewinnorientierte Unternehmen handelt. Das bedeutet, dass sie Geld sparen, wenn sie Dienste von ihrer Liste streichen können. Angenommen, ein Gefängnis stellt die Reinigungsdienste ein und die Kosten pro Gefangener sinken auf 90 US-Dollar pro Tag. Sie verdienen sofort zusätzliche 10 US-Dollar pro Tag. eine Zahl, die sich bei 1.000 Gefangenen in der Einrichtung schnell summieren kann. Die Reduzierung der Reinigung bringt dem Unternehmen zwar mehr Geld, schafft aber ungesunde und unmenschliche Lebensbedingungen für die Insassen. Kostensenkungen wirken sich letztlich auf die Gefangenen aus und mindern die Qualität ihrer Wohnräume.
Schließlich muss das Gesetz so ausgestaltet sein, dass es einen stetigen Zustrom neuer Häftlinge ermöglicht. Dies knüpft an diesen Lobbying-Aspekt an: Strengere Gesetze bedeuten mehr Menschen im System. Mehr Menschen im System bedeuten mehr Geld für das Gefängnis. Viele haben argumentiert, dass dies der einzige Grund für den Beginn des Krieges gegen die Drogen ist: eine weitere Reihe von Gesetzen, die jedes Jahr Tausende von Menschen inhaftieren könnten.
Die Quintessenz
Derzeit sind rund 198.000 Häftlinge in Privatgefängnissen untergebracht. Es macht weniger als 9 % der gesamten Gefängnisinsassen aus. Viele dieser Gefängnisse sparen dem Staat Geld, aber einige kosten sogar mehr pro Gefangener, als eine öffentliche Einrichtung kosten würde.4
Die kapitalistische Denkweise besagt, dass es für die Wirtschaft besser ist, wenn eine Branche privat geführt werden kann. Die sozialistische Denkweise besagt, dass die Regierung diese Dienstleistungen erbringen sollte. Der Realist sagt, dass das Gefängnissystem ohnehin überfüllt ist.