Vertragsbruch
Was ist ein Vertragsbruch?
Ein Vertragsbruch ist ein Verstoß gegen eine der vereinbarten Bedingungen eines verbindlichen Vertrages. Der Verstoß kann von einer verspäteten Zahlung bis zu einem schwerwiegenderen Verstoß reichen, beispielsweise dem Versäumnis, einen versprochenen zu liefern.
Ein Vertrag ist bindend und hat im Falle einer gerichtlichen Auseinandersetzung Gewicht. Um eine Vertragsverletzung erfolgreich geltend machen zu können, ist es unabdingbar, dass die Verletzung nachgewiesen werden kann.
Die zentralen Thesen
- Ein Vertragsbruch liegt vor, wenn eine Partei einer verbindlichen Vereinbarung nicht vertragsgemäß liefert.
- Eine Vertragsverletzung kann sowohl in einem schriftlichen als auch in einem mündlichen Vertrag erfolgen.
- Die an einer Vertragsverletzung beteiligten Parteien können das Problem untereinander oder vor Gericht klären.
- Es gibt verschiedene Arten von Vertragsverletzungen, darunter eine geringfügige oder wesentliche Vertragsverletzung und eine tatsächliche oder antizipierte Vertragsverletzung.
Vertragsverletzung verstehen
Ein Vertragsbruch liegt vor, wenn eine Partei die Bedingungen einer Vereinbarung zwischen zwei oder mehr Parteien bricht. Dies gilt auch, wenn eine im Vertrag genannte Verpflichtung nicht fristgerecht erfüllt wird – Sie mit einer Mietzahlung in Verzug sind oder diese gar nicht erfüllt werden – ein Mieter seine Wohnung wegen sechsmonatiger Nachmieten räumt.
Manchmal ist das Verfahren zur Behandlung einer Vertragsverletzung im ursprünglichen Vertrag festgelegt. Beispielsweise kann ein Vertrag vorsehen, dass der Täter bei Zahlungsverzug eine Gebühr von 25 USD zusammen mit der versäumten Zahlung zahlen muss. Sind die Folgen für einen konkreten Verstoß nicht im Vertrag enthalten, können die Beteiligten die Situation untereinander regeln, was zu einem neuen Vertrag, einem Urteil oder einer anderen Lösung führen kann.
Arten von Vertragsverletzungen
Man kann sich einen Vertragsbruch als geringfügig oder wesentlich vorstellen. Ein „geringfügiger Verstoß“ liegt vor, wenn Sie einen Artikel oder eine Dienstleistung nicht bis zum Fälligkeitsdatum erhalten. Zum Beispiel bringen Sie einen Anzug zu Ihrem Schneider, um ihn individuell anzupassen. Der Schneider verspricht (einen mündlichen Vertrag), dass er das angepasste Kleidungsstück rechtzeitig für Ihre wichtige Präsentation liefert, aber tatsächlich liefert er es einen Tag später.
Ein „wesentlicher Verstoß“ liegt vor, wenn Sie etwas erhalten, das sich von dem unterscheidet, was in der Vereinbarung angegeben wurde. Angenommen, Ihre Firma hat einen Vertrag mit einem Anbieter abgeschlossen, um 200 Exemplare eines gebundenen Handbuchs für eine Konferenz in der Autoindustrie zu liefern. Doch als die Kartons am Tagungsort ankommen, enthalten sie stattdessen Gartenbroschüren.
Darüber hinaus fällt eine Vertragsverletzung im Allgemeinen in eine von zwei Kategorien: eine „tatsächliche Verletzung“ – wenn eine Partei sich weigert, die Vertragsbedingungen vollständig zu erfüllen – oder eine „voraussichtliche Verletzung“ – wenn eine Partei im Voraus erklärt, dass sie dies nicht tun wird zu den Vertragsbedingungen liefern.
Rechtsfragen bei Vertragsbruch
Der Kläger, also diejenige Person, die vor Gericht Klage wegen Vertragsverletzung erhebt, muss zunächst nachweisen, dass zwischen den Parteien ein Vertrag bestanden hat. Der Kläger muss auch darlegen, dass der Beklagte – derjenige, gegen den eine Klage oder Anklage erhoben wird – die vertraglichen Anforderungen nicht erfüllt hat.
Ist der Vertrag gültig?
Der einfachste Weg, das Bestehen eines Vertrages nachzuweisen, ist ein schriftliches Dokument, das von beiden Parteien unterzeichnet wird. Es ist auch möglich, einen mündlichen Vertrag durchzusetzen, obwohl bestimmte Arten von Vereinbarungen immer noch einen schriftlichen Vertrag erfordern, um rechtliche Bedeutung zu haben. Zu diesen Verträgen gehören der Verkauf von Waren für mehr als 500 USD, der Verkauf oder die Übertragung von Grundstücken und Verträge, die länger als ein Jahr nach dem Datum der Vertragsunterzeichnung durch die Parteien in Kraft bleiben.
Gerichte werden die Verantwortlichkeiten jeder Vertragspartei überprüfen, um festzustellen, ob sie ihren Verpflichtungen nachgekommen sind. Gerichte werden den Vertrag auch prüfen, um festzustellen, ob er Änderungen enthält, die den mutmaßlichen Verstoß ausgelöst haben könnten. In der Regel muss der Kläger einen Beklagten auf einen Vertragsbruch hinweisen, bevor er ein Gerichtsverfahren einleitet.
Mögliche Gründe für den Verstoß
Das Gericht prüft, ob ein rechtlicher Grund für den Verstoß vorliegt. Beispielsweise könnte die Beklagte geltend machen, der Vertrag sei betrügerisch gewesen, weil der Kläger wesentliche Tatsachen falsch dargestellt oder verschwiegen habe.
Alternativ kann die Beklagte geltend machen, der Vertrag sei unter Zwang unterzeichnet worden, und der Kläger habe sie durch Drohungen oder körperliche Gewalt zur Unterzeichnung der Vereinbarung gezwungen. In anderen Fällen könnten sowohl der Kläger als auch der Beklagte Fehler gemacht haben, die zur Verletzung beigetragen haben.
Ökonomie einer Vertragsverletzung
Wirtschaftlich bestimmen die Kosten und der Nutzen der Aufrechterhaltung oder Verletzung eines Vertrages, ob eine oder beide Parteien einen wirtschaftlichen Anreiz haben, den Vertrag zu brechen. Wenn die erwarteten Nettokosten einer Vertragspartei für die Vertragsverletzung geringer sind als die erwarteten Kosten für die Vertragserfüllung, hat diese Vertragspartei einen wirtschaftlichen Anreiz, den Vertrag zu brechen. Umgekehrt, wenn die Kosten für die Vertragserfüllung geringer sind als die Kosten für die Vertragsverletzung, ist es sinnvoll, diese zu respektieren.
Wenn außerdem die erwarteten Kosten für die Vertragsdurchführung für jede Partei den erwarteten Nutzen übersteigen, haben beide Parteien einen Anreiz, von vornherein auf die Transaktion zu verzichten oder einvernehmlich die Aufhebung des Vertrags zu vereinbaren. Dies kann der Fall sein, wenn sich relevante Markt- oder sonstige Bedingungen im Laufe des Vertrags ändern.
Beispiel für einen gegenseitig vorteilhaften Vertragsbruch
Zum Beispiel willigt ein Bauer im Frühjahr ein, im Herbst Trauben an ein Weingut zu verkaufen, aber im Laufe des Sommers steigt der Preis für Traubengelee und der Preis für Wein sinkt. Das Weingut kann es sich nicht mehr leisten, die Trauben zum vereinbarten Preis abzunehmen und der Traubenbauer könnte durch den Verkauf an eine Geleefabrik einen höheren Preis erzielen. In diesem Fall kann es sowohl im Interesse des Landwirts als auch des Weinguts liegen, den Vertrag zu brechen.
Wenn die Parteien den Vertrag einhalten würden, würde der Landwirt eine Gelegenheit verpassen, zu höheren Preisen zu verkaufen, und der Winzer würde darunter leiden, dass er mehr zahlt, als er sich leisten kann, da er für den resultierenden Wein zum neuen Marktpreis erhalten würde. Auch Verbraucher würden bestraft; Die Veränderung der relativen Preise für Traubengelee und Wein signalisiert, dass die Verbraucher mehr Gelee und weniger Wein wünschen.
Ökonomen erkennen, dass dieser Vertrag aufrechtzuerhalten (mehr Wein und weniger machen Gelee, im Gegensatz zu Verbrauchernachfrage ) wirtschaftlich ineffizient als Ganze für die Gesellschaft wäre. Ein Verstoß gegen diesen Vertrag wäre daher im Interesse aller; der Bauer, der Winzer, der Geleehersteller und die Verbraucher.
Besondere Überlegungen
Es kann auch sein, dass eine Vertragsverletzung im gesamtgesellschaftlichen Interesse liegt, auch wenn sie nicht für alle Vertragsparteien günstig ist. Wenn die Gesamtnettokosten für die Vertragsverletzung für alle Parteien geringer sind als die Nettokosten für alle Parteien für die Aufrechterhaltung des Vertrags, kann es wirtschaftlich sinnvoll sein, den Vertrag zu verletzen, selbst wenn dies dazu führt, dass eine (oder mehrere) Vertragsparteien die Vertrag geschädigt und wirtschaftlich schlechter gestellt.
Dies ist ein Beispiel für das, was Ökonomen als Kaldor-Hicks-Effizienz bezeichnen; Überwiegen die Gewinne des Gewinners aus der Vertragsverletzung die Verluste des Verlierers, so kann die Gesellschaft insgesamt durch die Vertragsverletzung besser gestellt werden.