Biotechnologie

Was ist Biotechnologie?

Die Biotechnologie ist ein wissenschaftsgetriebener Industriesektor, der lebende Organismen und Molekularbiologie nutzt, um gesundheitsbezogene Produkte und Therapeutika herzustellen oder Prozesse (z. B. DNA-Fingerprinting) durchzuführen. Die Biotechnologie ist vor allem für ihre immer wichtiger werdende Rolle in den Bereichen Medizin und Pharmazie bekannt und wird auch in anderen Bereichen wie der Genomik, der Lebensmittelproduktion und der Herstellung von Biokraftstoffen angewendet.

Biotechnologie verstehen

Die Biotechnologie beinhaltet das Verständnis der Funktionsweise lebender Organismen auf molekularer Ebene und kombiniert daher eine Reihe von Disziplinen wie Biologie, Physik, Chemie, Mathematik, Naturwissenschaften und Technologie. Die moderne Biotechnologie leistet weiterhin auf vielfältige Weise einen sehr wichtigen Beitrag zur Verlängerung der menschlichen Lebensspanne und Verbesserung der Lebensqualität, einschließlich der Bereitstellung von Produkten und Therapien zur Bekämpfung von Krankheiten, der Erzielung höherer Ernteerträge und der Verwendung von Biokraftstoffen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen. Der ungarische Ingenieur Karl Ereky prägte Berichten zufolge 1919 den Begriff „Biotechnologie“, der oft als „Biotech“ bezeichnet wird.

Unternehmen im Biotech-Bereich sehen sich in der Regel mit erheblichen Erfolgshindernissen konfrontiert. Ein entscheidender Grund dafür ist, dass die  Forschungs- und Entwicklungskosten  für Biotech-Namen in der Regel unglaublich hoch sind. Während ein Unternehmen seine Zeit und sein Geld auf diese Bereiche konzentriert, gibt es normalerweise nur sehr wenige  Einnahmen. Es ist daher nicht ungewöhnlich, dass Biotech-Unternehmen mit größeren, etablierteren Firmen zusammenarbeiten, um ihre Forschungs- und Entwicklungsziele zu erreichen. Bevor diese Ziele erreicht sind, ist ein Biotech-Unternehmen unglaublich fragil. Vielleicht ist dies der Grund, warum der Biotech-Raum in den letzten Jahren immer mehr von einer kleinen Gruppe großer Unternehmen dominiert wird, obwohl er immer mit neuen Namen wächst. Biotechnologie-Unternehmen sind daher fast immer unrentabel (manche meinen, dass der Unterschied zwischen „Biotech-“ und „Pharma“-Unternehmen in der Rentabilität liegt), und viele haben überhaupt keine echten Einnahmen.

Biotechnology wird auch durch lange Entwicklungs gekennzeichnet  Vorlaufzeiten; Es kann bis zu einem Jahrzehnt dauern, bis ein neues Medikament  aus dem Reagenzglas in das Apothekenregal gelangt . Darüber hinaus ist die Wahrscheinlichkeit des Scheiterns überwältigend, da 85 bis 95 % aller künftigen neuen Medikamente nicht zugelassen werden. Dennoch können die Belohnungen für diejenigen, die erfolgreich sind, enorm sein und „tägliche Verdoppelungen“ sind keine Seltenheit.

(Für Hintergrundinformationen siehe  Die Höhen und Tiefen der Biotechnologie.)

Geschichte der Biotechnologie

Biotechnologie in ihrer Grundform existiert seit Jahrtausenden und reicht zurück bis in eine Zeit, als der Mensch lernte, Brot, Bier und Wein durch den natürlichen Fermentationsprozess herzustellen. Jahrhundertelang waren die Prinzipien der Biotechnologie auf die Landwirtschaft beschränkt, wie zum Beispiel die Ernte besserer Ernten und die Steigerung der Erträge durch Verwendung des besten Saatguts und die Viehzucht.

Das Gebiet der Biotechnologie begann schnell aus dem 19. bis zu entwickeln ten  Jahrhundert mit der Entdeckung von Mikroorganismen, Gregor Mendel Studie der Genetik und bahnbrechende Arbeit auf Fermentation und mikrobiellen Prozessen von Riesen auf dem Gebiet wie Pasteur und Lister. Anfang des 20. th  Jahrhundert Biotechnologie zur großen Entdeckung von Alexander Fleming Penicillin geführt, die in die Großproduktion in den 1940er Jahren ging.

Die Biotechnologie begann in den 1950er Jahren, angetrieben durch ein besseres Verständnis der Zellfunktion und Molekularbiologie in der Nachkriegszeit. Seitdem brachte jedes Jahrzehnt große Durchbrüche in der Biotechnologie. Dazu gehören die Entdeckung der 3D-Struktur der DNA in den 50er Jahren; Insulinsynthese und Entwicklung von Impfstoffen gegen Masern, Mumps und Röteln in den 60er Jahren; massive Fortschritte in der DNA-Forschung in den 70er Jahren; die Entwicklung der ersten biotechnologisch gewonnenen Medikamente und Impfstoffe zur Behandlung von Krankheiten wie Krebs und Hepatitis B in den 80er Jahren; die Identifizierung zahlreicher Gene und die Einführung neuer Behandlungsmethoden in den 90er Jahren zur Behandlung von Multipler Sklerose und Mukoviszidose; und die Vervollständigung der menschlichen Genomsequenz in den 90er Jahren, die es Wissenschaftlern weltweit ermöglichte, neue Behandlungsmethoden für Krankheiten mit genetischem Ursprung wie Krebs, Herzkrankheiten und Alzheimer zu erforschen.

Biotechnologie heute

Der Biotechnologiesektor ist seit den 1990er Jahren sprunghaft gewachsen. Die Branche hat riesige Unternehmen im medizinischen Bereich wie Gilead Sciences, Amgen, Biogen Idec und Celgene hervorgebracht. Das andere Extrem bilden Tausende kleiner, dynamischer Biotech-Unternehmen, von denen viele in verschiedenen Bereichen der Medizinbranche wie Arzneimittelentwicklung, Genomik oder Proteomik tätig sind, während andere in Bereichen wie Bioremediation, Biokraftstoffe und Lebensmittel tätig sind.

Es gab auch große Produkteinführungen bei  Biopharma-  Medikamenten. Zu den am häufigsten verwendeten biotechnologischen Medizinprodukten, die kürzlich eingeführt wurden, gehören die folgenden:

• Humira von AbbVie wird unter anderem zur Behandlung von Arthritis, Psoriasis und Morbus Crohn verwendet.
• Rituxan von Roche wird verwendet, um das Tumorwachstum bei verschiedenen Krebsarten zu verlangsamen.
• Enbrel von Amgen/Pfizer wird zur Behandlung verschiedener Autoimmunerkrankungen eingesetzt.

Die führenden US-amerikanischen Biotechnologieunternehmen in Bezug auf die Marktkapitalisierung waren Ende 2018 Amgen Inc., Gilead Sciences, Celgene Corp. und Biogen Inc.

In den letzten Jahren sind Biotechnologie-Startups neben Computertechnologieunternehmen im Silicon Valley mit dem aufstrebenden Gebiet der Bioinformatik entstanden. Das Ziel der meisten ist es, biotechnologische Verfahren zu nutzen, um bahnbrechende Medikamente zu entwickeln.