Besorgnis über Omicron-Variante führt zu weiteren Reisebeschränkungen für das südliche Afrika
27. November (Reuters) – Australien und andere Länder schlossen sich am Samstag den Ländern an, die bereits Reisebeschränkungen aus dem südlichen Afrika verhängt haben, nachdem die Entdeckung einer neuen Variante des Coronavirus Omicron die Welt alarmiert und die Märkte auf Talfahrt geschickt hatte.
Unterdessen teilten die Behörden in Amsterdam mit, dass 61 von etwa 600 Personen, die am Freitag mit zwei Flügen aus Südafrika in der niederländischen Stadt ankamen, positiv auf das Coronavirus getestet wurden und weitere Tests durchgeführt werden, um festzustellen, ob sie der neuen Variante entsprechen.
Omicron, das von der Weltgesundheitsorganisation als „besorgniserregende Variante“ bezeichnet wird, ist möglicherweise ansteckender als frühere Varianten der Krankheit, die bereits mehr als 260 Millionen Menschen infiziert und mehr als 5,4 Millionen getötet hat.
Die neue Variante wurde zuerst in Südafrika entdeckt und ist inzwischen auch in Belgien, Botswana, Israel und Hongkong aufgetreten.
Ein hessischer Minister sagte am Samstag, die Variante sei wahrscheinlich über einen aus Südafrika zurückkehrenden Reisenden nach Deutschland gelangt. Die tschechischen Gesundheitsbehörden erklärten, sie untersuchten einen Verdachtsfall bei einer Person, die sich in Namibia aufgehalten hatte.
Die Finanzmärkte stürzten am Freitag ab, insbesondere die Aktien von Fluggesellschaften und anderen Unternehmen des Tourismussektors, da die Anleger befürchteten, dass die Variante einen neuen Schub der Pandemie auslösen und die weltweite Erholung abwürgen könnte. Die Ölpreise fielen um etwa 10 Dollar pro Barrel.
Die Wissenschaftler könnten Wochen brauchen, um die Mutationen der Variante vollständig zu verstehen und festzustellen, ob die vorhandenen Impfstoffe und Behandlungen gegen diese Variante wirksam sind. Omicron ist die fünfte Variante, die von der WHO als besorgniserregend eingestuft wird.
REISEBESCHRÄNKUNGEN
Obwohl Epidemiologen sagen, dass Reisebeschränkungen möglicherweise zu spät kommen, um die weltweite Verbreitung von Omicron zu stoppen, haben viele Länder auf der ganzen Welt – darunter die Vereinigten Staaten, Brasilien, Kanada und die Länder der Europäischen Union – am Freitag Reisebeschränkungen für Länder im südlichen Afrika angekündigt.
Am Samstag erklärte Australien, dass es Nicht-Staatsbürgern, die in neun Ländern des südlichen Afrikas waren, die Einreise verbieten und für australische Staatsbürger und deren Angehörige, die von dort zurückkehren, eine 14-tägige überwachte Quarantäne vorschreiben wird.
Japan hat angekündigt, seine strengen Grenzkontrollen auf drei weitere afrikanische Länder auszudehnen, nachdem es am Freitag Reisebeschränkungen für Südafrika, Botswana, Eswatini, Simbabwe, Namibia und Lesotho verhängt hatte.
Sri Lanka, Thailand und Oman haben ebenfalls Reiseverbote für die Länder des südlichen Afrikas angekündigt.
Omicron ist aufgetaucht, als viele Länder in Europa bereits mit einem Anstieg der COVID-19-Infektionen zu kämpfen hatten, und einige haben wieder Einschränkungen für soziale Aktivitäten eingeführt, um die Ausbreitung zu stoppen. Österreich und die Slowakei haben Sperrzonen eingerichtet.
VAKZINEN
In Großbritannien forderte die oppositionelle Labour-Partei am Samstag eine schnellere Auffrischungsimpfung, indem der Abstand zwischen der zweiten Impfdosis und der Auffrischungsimpfung von sechs auf fünf Monate verkürzt werden sollte.
„Diese neue Variante ist ein Weckruf“, sagte der gesundheitspolitische Sprecher der Labour Party, Alex Norris. „Die Pandemie ist noch nicht vorbei. Wir müssen dringend unsere Abwehrkräfte stärken, um das Virus in Schach zu halten.
Doch obwohl viele Industrieländer die dritte Auffrischungsdosis verabreichen, haben nach Angaben von Medizinern und Menschenrechtsgruppen weniger als 7 Prozent der Menschen in Ländern mit niedrigem Einkommen ihre erste COVID-19-Injektion erhalten.
„Das Versäumnis, die afrikanischen Länder südlich der Sahara – die immer noch nur 4 % der Bevölkerung ausmachen – zu impfen, setzt uns alle dem Risiko einer neuen und noch virulenteren #COVIDvariant aus“, twitterte die geschäftsführende Direktorin des IWF, Kristalina Georgieva, am Freitag.
„Die #Omicron-Nachrichten sind eine dringende Erinnerung daran, warum wir noch mehr tun müssen, um die Welt zu impfen.“