Barty erfüllt sich einen lang gehegten Traum: Australische Trophäe bleibt nach 44 Jahren zu Hause
Von Sudipto Ganguly
MELBOURNE, 29. Januar (Reuters) – Ash Barty beendete Australiens 44-jähriges Warten auf die Trophäe des Melbourne-Turniers, als die Weltranglistenerste die amerikanische Tennisspielerin Danielle Collins im Finale besiegte und am Samstag ihren dritten Grand-Slam-Titel gewann.
Bartys Fans, von denen viele in Gelb und Grün gekleidet waren, strömten erwartungsvoll in den Melbourne Park, und die Halle schien in der Stimmung zu sein, den Australia Day zum zweiten Mal innerhalb von drei Tagen zu feiern.
Barty enttäuschte sie nicht, auch wenn es vielleicht ein paar nervöse Momente gab, als die 25-Jährige im zweiten Satz mit 1:5 zurücklag.
Doch der ehemalige Roland-Garros-Champion und amtierende Wimbledon-Sieger wehrte das Comeback des Amerikaners ab und siegte mit 6:3, 7:6(2), was die Australier in helle Aufregung versetzte.
Sie war die erste australische Grand-Slam-Siegerin seit Chris O’Neil 1978 den Titel bei den Frauen gewann.
O’Neil saß auf der Tribüne und jubelte, als das Publikum in der Rod Laver Arena ausbrach, als Barty ihren ersten Matchball mit einer Vorhand quer über den Platz verwandelte und vor Freude „Ja“ rief.
Passenderweise hatten die Organisatoren dafür gesorgt, dass Barty den Daphne-Akhurst-Gedächtnispokal von ihrem Idol, ihrer Mentorin und Partnerin Evonne Goolagong Cawley erhielt.
„Für mich wird ein Traum wahr, und ich bin so stolz, Australierin zu sein“, sagte Barty, die in Tränen ausbrach, nachdem der mehrfache Major-Sieger Goolagong Cawley als Moderator der Trophäe bekannt gegeben worden war.
Barty hat nun ein Grand-Slam-Turnier auf drei verschiedenen Belägen gewonnen. Die 23-fache Grand-Slam-Siegerin Serena Williams ist die einzige andere aktive Spielerin, die dieses Kunststück geschafft hat.
Der große australische Rod Laver stimmte dem zu.
„Ein Grand-Slam-Champion auf drei verschiedenen Belägen, du bist ein kompletter Spieler @AshBarty und ich freue mich so sehr für dich heute Abend“, sagte Laver, der auf der Tribüne auf dem Hauptplatz, der ihren Namen trägt, anwesend war.
Barty hat in diesem Jahr 11 ihrer letzten 13 Endspiele gewonnen und in den letzten zwei Wochen nur 21 Spiele abgegeben, wobei sie nur einmal ihren Aufschlag verlor. Auch gegen die 28-jährige Amerikanerin lag sie mit 3:1 in Führung.
Aber es war Collins, der mit einigen blitzschnellen Grundschlägen den ersten Breakball im Match hatte.
Eine ruhige und konzentrierte Barty fand mit ihrem Aufschlag die nötige Distanz, um sich aus dem Schlamassel zu ziehen, und breakte Collins im nächsten Spiel, als ihre Gegnerin einen Doppelfehler machte.
Einige untypische Vorhandfehler von Barty ermöglichten Collins, die bei der Aktualisierung der Rangliste am Montag ihr Top-10-Debüt geben wird, ein frühes Break im zweiten Satz.
Der Amerikaner rief „Let’s go“ und feierte die 3:0-Führung.
Collins durchbrach den Aufschlag von Barty, die in diesem letzten Spiel fast unbezwingbar schien, zum zweiten Mal im Satz.
Doch als Collins mit ihrem Aufschlag zum 5:1 kurz vor dem Ausgleich stand, zeigte die Australierin Nerven aus Stahl und steigerte ihr Spiel.
Barty holte sich den Satz bei eigenem Aufschlag zurück und dominierte dann den Tiebreak, um ein denkwürdiges Comeback zu feiern, das die Gastgeberinnen in ganz Australien jubeln ließ.
„Als Australierin ist es das Wichtigste, dass ich es mit euch teilen kann, und ihr seid einfach außergewöhnlich gewesen“, sagte eine emotionale Barty auf dem Platz.
„Dieses Publikum ist eines der lustigsten, mit denen ich je gespielt habe… sie haben mich entspannt und mich gezwungen, mein bestes Tennis zu spielen. Gegen eine Meisterin wie Danielle musste ich heute alles geben.“