Asiatische und europäische Länder verschärfen Restriktionen aus Sorge vor neuer COVID-Variante

(Konsolidiert Informationen)

LONDON/GENF, 26. Nov. (Reuters) – Die Behörden in aller Welt haben am Freitag alarmiert auf eine neue Variante des Coronavirus reagiert, die in Südafrika entdeckt wurde. Die Europäische Union, Großbritannien und Indien kündigten unter anderem strengere Grenzkontrollen an, während Wissenschaftler versuchten festzustellen, ob die Mutation gegen die derzeitigen Impfstoffe resistent ist.

Das Vereinigte Königreich verhängte ein vorübergehendes Flugverbot für Flüge aus Südafrika und den Nachbarländern und forderte britische Reisende, die aus diesen Ländern zurückkehrten, auf, sich in Quarantäne zu begeben, während die Leiterin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, die Absicht der EU mitteilte, Flüge ins südliche Afrika zu stoppen.

Die Wissenschaftler sind noch dabei, mehr über die Anfang dieser Woche erstmals identifizierte Variante herauszufinden, aber die Nachricht ließ die weltweiten Aktien- und Ölpreise abstürzen, weil man befürchtete, dass neue Reisebeschränkungen die bereits von der Pandemie geschädigten afrikanischen Volkswirtschaften beeinträchtigen könnten. [nL6N2SH05C]

Die Variante hat ein Spike-Protein, das sich extrem von dem des ursprünglichen Coronavirus unterscheidet, auf dem die COVID-19-Impfstoffe basieren, so die britische Gesundheitsbehörde, was Befürchtungen hinsichtlich der Erfolgswahrscheinlichkeit der derzeitigen Injektionen weckt, die bisher gegen die besser bekannte Delta-Variante wirksam waren.

„Wie von den Wissenschaftlern beschrieben, handelt es sich um die bemerkenswerteste Variante, die sie bisher entdeckt haben“, sagte der britische Verkehrsminister Grant Shapps in einem Interview mit Sky News.

Die Weltgesundheitsorganisation hält um 1100 GMT eine Expertensitzung in Genf ab. Experten werden über die Risiken der neuen Variante B.1.1.529 von COVID-19 diskutieren und darüber, ob sie als „besorgniserregende Variante“ oder „besorgniserregende Variante“ (gemäß der von der WHO verwendeten Nomenklatur) eingestuft werden sollte, sagte ein Sprecher der Agentur.

Es wurden fast 100 Sequenzen der Variante gemeldet, wobei erste Analysen zeigen, dass sie „eine große Anzahl von Mutationen“ aufweist, die weiter untersucht werden müssen, so der WHO-Sprecher.

Ein Epidemiologe sagte, es könnte zu spät sein, die Reisebeschränkungen zu verschärfen.

„Ich denke, wir müssen erkennen, dass dieses Virus höchstwahrscheinlich bereits anderswo vorhanden ist. Wenn wir die Tür jetzt schließen, wird es wahrscheinlich zu spät sein“, sagte Ben Cowling von der Universität Hongkong.

Die südafrikanischen Behörden werden sich mit den britischen Behörden in Verbindung setzen, um sie dazu zu bewegen, ihr Verbot zu überdenken, teilte das Außenministerium in Pretoria mit.

„Unsere unmittelbare Sorge gilt dem Schaden, den diese Entscheidung der Tourismusindustrie und den Unternehmen in beiden Ländern zufügen wird“, erklärte die südafrikanische Außenministerin Naledi Pandor in einer Erklärung.

„SCHNELL, ENERGISCH, JETZT“.
Die Variante mit der Bezeichnung B.1.1.529 wurde nach Angaben der britischen Health Security Agency auch in Botswana und Hongkong entdeckt. Israel hat ein Reiseverbot für seine Bürger in das südliche Afrika verhängt, nachdem bei einem aus Malawi zurückkehrenden Reisenden ein Fall der neuen Variante festgestellt wurde.

„Wir befinden uns am Rande des Ausnahmezustands“, sagte der israelische Premierminister Naftali Bennett laut einer von seinem Büro veröffentlichten Erklärung.

„Unser wichtigstes Kriterium ist es, jetzt schnell und energisch zu handeln“, sagte er.

Mehrere europäische Länder hatten zuvor den Umfang ihrer Auffrischungsimpfung ausgeweitet und die Beschränkungen verschärft, da der Kontinent mit einer vierten Welle des Coronavirus zu kämpfen hat, angeführt von der bekannteren Delta-Variante. Viele Länder in der Region haben einen Rekordanstieg der täglichen Fälle gemeldet.

Die neue Welle und die Entdeckung der neuen Variante kommen zu einer Zeit, in der sich sowohl Europa als auch die Vereinigten Staaten auf den nördlichen Winter vorbereiten und in der Vorweihnachtszeit mehr Menschen in geschlossenen Räumen zusammenkommen, was einen idealen Nährboden für Infektionen darstellt.

Italien verhängte ein Einreiseverbot für Personen, die in den letzten 14 Tagen eine Gruppe von Staaten im südlichen Afrika besucht haben, während Deutschland Südafrika zur Virusvariante-Zone erklären wird, nachdem die neue Variante in diesem Land entdeckt wurde, so eine Quelle des deutschen Gesundheitsministeriums.

Nachdem die indische Zentralregierung Anfang des Monats einige Reisebeschränkungen gelockert hatte, gab sie eine Warnung an alle Bundesstaaten heraus, internationale Reisende aus Südafrika und anderen „Risikoländern“ zu testen und genau zu überwachen.

Das singapurische Gesundheitsministerium kündigte an, die Einreise aus Südafrika und benachbarten Ländern als Vorsichtsmaßnahme zu beschränken, während Japan die Grenzkontrollen für Besucher aus Südafrika und fünf anderen afrikanischen Ländern verschärfte.

Das Coronavirus hat in den zwei Jahren seit seiner Entdeckung in Zentralchina die Welt überschwemmt, fast 260 Millionen Menschen infiziert und 5,4 Millionen Menschen getötet.

Interaktives Diagramm zur weltweiten Verbreitung des Coronavirus (wird in einem externen Browser geöffnet):

Eikon-Benutzer können über den folgenden Link einen globalen Case Tracker aufrufen:

(Informationen aus Reuters-Redaktionen in aller Welt; verfasst von Miyoung Kim und Nick Macfie; bearbeitet von Philippa Fletcher und John Stonestreet; Übersetzung von Dario Fernandez)