Sind Gewerkschaften effektiv?

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts steckten Schwerindustrie und Großunternehmen noch in den Kinderschuhen, und es wurde viel menschliche Arbeit benötigt, um die ausufernde Industrielle Revolution zu ermöglichen. Dies führte schnell zu weit verbreiteten Misshandlungen von Arbeitern, darunter auch Kindern, die oft in Sweatshops verbracht wurden, wo sie gezwungen waren, mehrere Stunden am Tag zu arbeiten.

Die Arbeiter schlossen sich jedoch schließlich zu Gewerkschaften zusammen, die den großen Unternehmen standhielten. Sie verhandelten für Millionen von Arbeitnehmern bessere Löhne und Arbeitsbedingungen und forderten auch die Verabschiedung von Gesetzen zur Kinderarbeit. Die Effektivität von Gewerkschaften war jedoch immer eine Quelle von Kontroversen.

Wem profitieren Gewerkschaften?

Gewerkschaften wurden zum Nutzen ihrer Mitglieder gegründet. Die Gewerkschaft vertritt die Arbeitnehmer gegenüber den Arbeitgebern und verhandelt in ihrem Namen, um bessere Löhne und Arbeitsbedingungen zu erreichen.

Gewerkschaften betreiben auch den größten nichtmilitärischen Berufsausbildungsdienst des Landes und arbeiten häufig mit Organisationen wie United Way zusammen, um verschiedene gemeinnützige Dienste zu leisten. Untersuchungen des Bureau of Labor Statistics haben ergeben, dass nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer einen durchschnittlichen Wochenverdienst von 81 Prozent des Verdienstes von Arbeitnehmern hatten, die 2019 Gewerkschaftsmitglieder waren.

Wirtschaftsstudien haben jedoch auch gezeigt, dass ein Großteil des Lohn- und Leistungsunterschieds, den viele Gewerkschaftsarbeiter im Vergleich zu gewerkschaftsfreien Arbeitnehmern genießen, nicht mehr den Gewerkschaften selbst zugeschrieben werden kann. Moderne Gewerkschaftsverträge erschweren es einem Unternehmen, einen unproduktiven Arbeitnehmer zu entlassen, so dass die Arbeitgeber heute tendenziell viel selektiver bei der Einstellung ihrer Mitarbeiter sind, was zu einer Verbesserung der Qualität der Gewerkschaftsbelegschaft insgesamt geführt hat.

Viele Gewerkschaften bilden sich für Arbeitgeber und Wirtschaftszweige, die größer und finanziell stabiler sind, weil dies der Gewerkschaft ermöglicht, bessere Löhne und Sozialleistungen zu fordern.

Ökonomische Auswirkung

Gewerkschaften können Arbeitnehmer davon überzeugen, sich ihnen anzuschließen, um den Einfluss der Gewerkschaften in Branchen (wie der US-Autoindustrie ) zu erhalten. Aber die Geschichte zeigt, dass dies eine Branche lahmlegen kann, insbesondere im Laufe der Zeit. Ausländische Autohersteller kamen in den 1970er Jahren auf den US-Automarkt und setzten in den Südstaaten nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeiter ein, um Fahrzeuge zu bauen.

Aufgrund der Einsparungen bei den Arbeitskosten konnten sich diese ausländischen Autohersteller leisten, ihre Fahrzeuge für weniger Geld zu verkaufen. Dies machte es für die großen drei Autohersteller viel schwieriger, konkurrenzfähige Autos zu erschwinglichen Preisen für die Öffentlichkeit zu produzieren, und im Jahr 2008 mussten Chrysler und GM Insolvenz anmelden.

Korruption

Jimmy Hoffa gab dem Mob in Las Vegas in den 1960er und 1970er Jahren Millionen von Dollar an gewerkschaftlichen Rentengeldern, und Elemente der organisierten Kriminalität können sich in lokale Gewerkschaften einmischen und Arbeitsplätze und andere Vorteile von arbeitenden Mitgliedern nehmen. Einige Gewerkschaften sind nicht davor zurückschrecken, ihre Territorien mit starken Waffen zu schützen, wie die International Longshore and Warehouse Union im September 2011 bewies, als sie ein Eisenbahnterminal angriff, Sicherheitskräfte überwältigte und Züge sabotierte, die Getreide für ein Unternehmen transportierten, das dies versuchte eine andere Gewerkschaft verwenden.

Die Quintessenz

Ungeachtet ihrer Effektivität haben Gewerkschaften eine wichtige Rolle für die Arbeitnehmerrechte und die Wirtschaft Amerikas und anderer kapitalistischer Länder gespielt. Obwohl einige Ökonomen sagen, dass Gewerkschaften ihren Nutzen überlebt haben, werden sie unsere Industrien und andere Sektoren der Wirtschaft wahrscheinlich noch in den kommenden Jahrzehnten auf die eine oder andere Weise beeinflussen.