Ansäuernd

Was ist sauer?

In der Öl- und Gasförderungsindustrie ist das Ansäuern eine Technik, die verwendet wird, um die Nutzungsdauer einer Öl- und Gasquelle zu verlängern. Beim Ansäuern wird Säure in den Brunnen gepumpt, um die Gesteine, die die Konturen des Brunnens säumen, aufzulösen.

Die Versauerung erhöht die Produktionsraten, indem Kanäle in das Gestein geschaffen werden, durch die Öl und Gas in die Lagerstätte fließen können. Ein zusätzlicher Vorteil des Ansäuerns eines Brunnens besteht darin, dass es dabei helfen kann, lose Ablagerungen im Brunnen aufzulösen.

Wie das Ansäuern funktioniert

Das Ansäuern wird oft eingesetzt, um die verbleibenden Ressourcen aus Ölquellen zu gewinnen, die das Ende ihrer produktiven Lebensdauer erreicht haben. Da es ein relativ kostspieliges Verfahren ist, wird das Ansäuern in der Tat nur verwendet, wenn einfachere Verfahren, wie beispielsweise primäre Rückgewinnungstechniken, vollständig verwendet wurden. Wenn der Ölpreis nicht hoch genug ist, um die Investition zu rechtfertigen, kann ein Unternehmen auf das Ansäuern verzichten und einfach zu einem jüngeren Bohrloch übergehen, das Öl und Gas billiger fördern kann.

Nach Angaben des American Petroleum Institute ist die grundlegende Praxis des Ansäuerns seit fast 120 Jahren weit verbreitet. In den 1930er Jahren ließ seine Popularität aufgrund der Schäden an den Stahlauskleidungen der Brunnen nach. In den folgenden Jahren wurden jedoch Korrosionsinhibitortechnologien entwickelt, die diesen Schaden wirksam verhinderten. Dies hat dazu geführt, dass das Ansäuern in der Öl- und Gasdienstleistungsindustrie wieder weit verbreitet ist.

Säuern kann nützlicher als sein Hydraulic Fracturing in einigen Situationen. Hydraulic Fracturing – auch Fracking genannt – ist ein Prozess, der Kanäle in unterirdischen Gesteinsformationen erzeugt, indem eine Mischung aus Wasser und Fracking-Chemikalien bei sehr hohem Druck in das Bohrloch injiziert wird. An Im Gegensatz zum Hydrofracking erfordert das Ansäuern nicht die gleichen Hochdruckinjektionen. Das Ansäuern beruht vielmehr darauf, dass die saure Substanz alle durchlässigen Sedimente im Bohrloch auflöst.

In Regionen, in denen unterirdische Schiefervorkommen nicht einheitlich angeordnet sind – zum Beispiel in Regionen mit erheblicher tektonischer Aktivität, wie im Bundesstaat Kalifornien – kann sich das Ansäuern als effektiver bei der Erschließung von Ölvorkommen erweisen als das Hydrofracking. In einigen Fällen werden jedoch beide Methoden gleichzeitig verwendet. Dieser Vorgang wird als Säure-Fracking bezeichnet.

Besondere Überlegungen

Die Arten und Konzentrationen von Säuren, die beim Ansäuern verwendet werden, werden von den Firmen, die sie herstellen, oft nicht offenbart, obwohl bekannt ist, dass Salz- und Flusssäure verwendet werden. Aufgrund dieser Mehrdeutigkeit kann es schwierig sein, die mit der Praxis verbundenen Sicherheits- und Umweltrisiken genau zu bewerten.

Besonders besorgniserregend sind die möglichen Auswirkungen der Versauerung auf das Grundwasser in der Umgebung. Schäden an Bohrlochauskleidungen könnten möglicherweise dazu führen, dass säurehaltige Chemikalien in die umliegenden Wasserquellen gelangen und möglicherweise das lokale Ökosystem oder die umliegenden Bevölkerungszentren bedrohen.

Trotz dieser potenziellen Risiken unterliegt die Versauerung weniger Vorschriften als andere Techniken zur Öl- und Erdgasförderung. Einige Bundesstaaten, wie Kalifornien, haben Gesetze vorgeschlagen, die die Regulierung der Praxis verstärken und sich möglicherweise auf Einzelpersonen auswirken würden, die stark in Öl- und Gasexplorationsunternehmen investiert sind.