Abramovich übergab am Tag der Invasion die Kontrolle über das Unternehmen an den Chelsea-Direktor
Von Andrew MacAskill und Paul Sandle
LONDON, 18. März (Reuters) – Der russische Geschäftsmann Roman Abramowitsch hat am Tag des russischen Einmarsches in die Ukraine eine von ihm kontrollierte Firma mit Investitionen in Höhe von mehreren zehn Millionen Dollar an einen Direktor des englischen Fußballclubs Chelsea übertragen, wie aus britischen Unternehmensunterlagen hervorgeht.
Es war das zweite Mal, dass Chelsea-Eigentümer Abramowitsch Vermögenswerte an einen engen Vertrauten übertrug, bevor Großbritannien und die Europäische Union diesen Monat Sanktionen gegen ihn verhängten.
Nachdem Großbritannien bei der Verhängung von Sanktionen nach der Invasion vom 24. Februar zunächst langsamer war als die Vereinigten Staaten und die Europäische Union, beschwerten sich britische Gesetzgeber darüber, dass die Regierung den Oligarchen Zeit gab, ihr Vermögen aus dem Land zu schaffen.
Abramowitsch reagierte nicht auf Anfragen von Chelsea und seinem Sprecher, um einen Kommentar abzugeben. Ein Sprecher der britischen Regierung reagierte nicht auf die Bitte um Stellungnahme.
Der 55-jährige Abramowitsch wurde in der chaotischen Zeit nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion 1991 zu einem der mächtigsten Geschäftsleute Russlands, der vor allem im Öl- und Aluminiumgeschäft tätig ist. Letzten Monat bezifferte Forbes sein Nettovermögen auf mehr als 13 Milliarden Dollar.
Großbritannien und die EU verhängten Sanktionen wie das Einfrieren von Vermögenswerten gegen Abramowitsch und Hunderte anderer russischer Personen und Organisationen, weil sie Wladimir Putin unterstützten. Der Geschäftsmann hat bestritten, enge Beziehungen zu Putin zu unterhalten.
Eine Reuters-Analyse von Firmenunterlagen in London und Amsterdam zeigte, dass Abramovich zuvor als „wirtschaftlicher Eigentümer“ der in Zypern ansässigen Ervington Investments Limited aufgeführt war. Den Unterlagen zufolge hat das Unternehmen in mindestens acht Unternehmen investiert, darunter auch in die größte russische Suchmaschine Yandex (MCX:YNDX).
Am 24. Februar übernahm Eugene Tenenbaum, ein Chelsea-Manager, der auf der Website des Klubs als einer der „engsten Mitarbeiter“ von Abramowitsch bezeichnet wird, die volle Kontrolle über Ervington, wie aus einem Bericht an die Londoner Börse hervorgeht. Weder Großbritannien, die EU noch die USA haben Sanktionen gegen Tenenbaum verhängt.
Tenenbaum sagte in einer Erklärung gegenüber Reuters, dass sein Unternehmen Ervington Investments von einem Treuhandfonds gekauft hat, dessen Begünstigte zuvor Abramowitsch und seine Kinder waren. Der Kauf des Trusts, der den Namen Norma Investments trägt, entspreche den Gesetzen und Vorschriften, sagte er.
Tenenbaum wollte nicht sagen, wie viel er für den Anteil bezahlt hat.
„Ervington ist ein Unternehmen, mit dem ich seit vielen Jahren zusammenarbeite“, sagte er. „Ich kenne die Investitionen und die Mitarbeiter des Unternehmens gut, und der Kauf von Ervington gibt mir die Möglichkeit, mit diesem Unternehmen weiterzuarbeiten, unter meiner Kontrolle und zum Vorteil für mich und die Mitarbeiter.“
Die Londoner Anwälte erklärten, dies bedeute, dass die von Ervington gehaltenen Vermögenswerte nicht unter das Einfrieren von Abramowitschs anderen Vermögenswerten fielen.
Der Milliardär hat seit Beginn des Krieges die Kontrolle über zwei Unternehmen an Geschäftspartner abgegeben, wie aus Unternehmensunterlagen hervorgeht.
Ebenfalls am ersten Tag des russischen Angriffs auf die Ukraine, den Moskau als Sondereinsatz bezeichnet, übergab Abramowitsch Norma Investments an einen anderen Partner, David Dawidowitsch, wie aus britischen Unternehmensunterlagen hervorgeht.
Großbritannien verhängte am 10. März Sanktionen gegen Abramowitsch mit der Begründung, er habe von Geschäften mit der russischen Regierung und besonderen Steuervergünstigungen profitiert.
Abramowitsch hatte den amtierenden Europameister Chelsea am 2. März zum Verkauf angeboten, doch nach der Bekanntgabe der Sanktionen wurde der Klub mit einer Sonderlizenz weitergeführt und wird nun faktisch von der britischen Regierung kontrolliert.
Mehrere potenzielle Käufer des FC Chelsea haben ihr Interesse bekundet, und die Frist für die erste Angebotsrunde läuft am Freitag ab.