7 Auswirkungen des Klimawandels auf Unternehmen
Es ist keine neue Vorstellung, dass sich der Klimawandel auf Unternehmen genauso stark auswirken wird wie auf jeden anderen Aspekt unseres Lebens. Tatsächlich war „Climate Change as Systemic Financial Risk“ Ende 2020 sogar Thema einer Grundsatzrede von Securities and Exchange Commissioner Allison Herren Lee an die Aufsichtsbehörden.
Die Securities and Exchange Commission (SEC) steht nicht gerade im Zentrum der US-Umweltpolitik. Nichtsdestotrotz verlangt die SEC seit 2010 von börsennotierten Unternehmen, ihren Aktionären alle Angelegenheiten im Zusammenhang mit dem Klimawandel offenzulegen, die einen erheblichen Einfluss auf ihre Geschäftstätigkeit haben könnten.
Diese Vorschriften und die US-Umweltpolitik im Allgemeinen können sich mit der Einführung einer neuen Regierung Anfang 2021 stark ändern.
Die Themen, die es wert sind, offengelegt zu werden
Nichtsdestotrotz sind die Themen, die nach Ansicht der SEC offenzulegen sind, ein guter Indikator für die Risikofaktoren für Unternehmen, die der Klimawandel mit sich bringt. Die Leitlinien der SEC skizzieren eine Reihe von Faktoren, die Unternehmen berücksichtigen sollten. Nachfolgend sind sieben der wichtigsten aufgeführt.
Die zentralen Thesen
- Sich ändernde Wettermuster können das größte Risiko für große und kleine Unternehmen darstellen.
- Emissionskontrollsysteme können so teuer sein, dass öffentliche Unternehmen sie als Betriebskosten ausweisen müssen.
- In vielen Ländern und mindestens 11 US-Bundesstaaten sind Cap- und Trade-Programme in Kraft.
- Der Klimawandel verändert das Verbraucherverhalten zum Nachteil einiger Unternehmen und zum Vorteil anderer.
Investitionen für Emissionskontrollsysteme
Einige Unternehmen mussten erhebliche Geldbeträge für die Modernisierung umweltbelastender Anlagen und die Installation von Emissionskontrollsystemen ausgeben, um die Vorschriften über Treibhausgasemissionen einzuhalten.
Am stärksten von diesen Anforderungen betroffen sind Energie- und Versorgungsunternehmen, die Raffinerien und Kraftwerke betreiben.
Cap- und Trade-Regeln
Cap-and-Trade-Richtlinien zielen darauf ab, die CO2-Emissionen zu senken, indem eine Obergrenze für die Menge an Umweltverschmutzung festgelegt wird, die ein Unternehmen ausstoßen kann, und es Unternehmen ermöglicht, ungenutzte Zertifikate an andere Unternehmen zu verkaufen.
Obwohl viele Länder solche Programme eingeführt haben, haben Cap-and-Trade-Politiken in den USA eine wechselvolle Geschichte
Der Bundesstaat Kalifornien hat sein eigenes Programm, eines der ersten und größten der Welt, mit gemischten Ergebnissen. Das kalifornische Programm wird dafür kritisiert, dass es den größten und reichsten Unternehmen ermöglicht wird, wie gewohnt zu arbeiten oder sogar mehr zu verschmutzen, während die Umweltverschmutzungszulagen von anderen Unternehmen gekauft werden.
Andererseits haben 10 nordöstliche Staaten ihr eigenes regionales Cap-and-Trade-Konsortium gebildet. Der letzte Bundesvorschlag zu Cap-and-Trade starb jedoch im US-Kongress während der Obama-Regierung.
Höhere Preise für Waren und Dienstleistungen
Auch Unternehmen, die nicht in der Energiewirtschaft tätig sind, können indirekt von der Energieregulierung und den dadurch verursachten Kosten betroffen sein.
Umfangreiche Preisänderungen für Betriebsmittel und Transporte müssen von den Lieferanten weitergegeben werden. Und die Unternehmen in der Mitte müssen sie an ihre Kunden weitergeben.
Wettermuster ändern
Der Bericht der SEC aus dem Jahr 2010 stellt fest, dass der Klimawandel voraussichtlich die Wetterbedingungen auf der ganzen Welt verändern wird. Diese Realität wurde seitdem von vielen anderen Quellen bekräftigt, darunter die Vereinten Nationen, die National Aeronautics and Space Administration (NASA) und die American Meteorological Society.56
Es wird erwartet, dass die Stürme stärker werden und eine Vielzahl von negativen Folgen für Unternehmen haben. Diese könnten weit über die offensichtlichen Verluste für Versicherungsunternehmen hinausgehen.
Der internationale Versand könnte gefährlicher werden. Alteingesessene Agrarregionen könnten dezimiert werden. Küstengemeinden und Infrastruktur könnten immer wieder darunter leiden.
Veränderte Nachfrage nach Gütern
Die Kombination aus sich ändernden Preisen und sich ändernden Wettermustern führt zu Veränderungen in der Nachfrage nach bestimmten Gütern. Die Nachfrage nach Kaltwetterprodukten wie Heizöl und Skiausrüstung könnte zurückgehen.
Andererseits ergeben sich neue Chancen für umweltfreundliche Unternehmen. Unternehmen wie Patagonia, Seventh Generation und Dr. Bronner’s haben alle Erfolg gehabt, indem sie sich an Verbraucher gewandt haben, die beim Einkauf umweltbewusste Entscheidungen treffen.
Verpflichtungen nach ausländischen Vorschriften
Viele, wenn nicht die meisten großen Aktiengesellschaften sind heutzutage sowohl im Ausland als auch im Inland tätig und unterliegen damit einer Vielzahl von Gesetzen und Vorschriften zum Klimawandel, unabhängig davon, ob die USA sie übernommen haben oder nicht.
Zum Beispiel sind die USA 2017 aus dem Pariser Klimaabkommen ausgetreten, aber 200 weitere Nationen sind Teil dieses Abkommens. Einige stellen sich ein Global Cap and Trade System als Nachfolger des 2012 ausgelaufenen Kyoto-Vertrags vor.
Amerikanische Unternehmen unterliegen diesen Gesetzen, wenn sie im Ausland Geschäfte tätigen.
Öffentliche Wahrnehmungen ändern
Reputation ist für Unternehmen äußerst wichtig, und heutzutage möchten sich viele einen Ruf für Umweltverantwortung verdienen.
BP ist ein Unternehmen, das mit seiner Kampagne „Beyond Petroleum“ stark in diesen Trend investiert hat. Das Unternehmen hat auch Milliarden in Projekte für erneuerbare Energien investiert, um seine Aufrichtigkeit zu beweisen.
„Going green“ ist zunehmend ein gutes Geschäft. Salesforce, Nike, Apple und Disney gehören zu den Unternehmen, die kürzlich große Umweltprogramme angekündigt haben.