6 Gründe, warum das Gesundheitswesen in den USA so teuer ist
Der Druck auf unser weitläufiges Gesundheitssystem in den USA war noch nie so groß. Es ist dringend erforderlich, Tests und Behandlungen für COVID-19 auf alle Bewohner auszuweiten, die dies unabhängig vom Krankenversicherungsstatus benötigen. Massive Geldzuflüsse des Bundes haben versucht, Krankenhäuser zu stützen, die unter dem Gewicht der Coronavirus-Belastung und der damit verbundenen Einstellung elektiver Operationen und regelmäßiger medizinischer Versorgung zusammensacken.
Lange vor dieser Krise führten die USA andere Industrienationen mit hohen Ausgaben für das Gesundheitswesen und einem niedrigen Preis-Leistungs-Verhältnis in Bezug auf gesundheitliche Ergebnisse und den Anteil der versorgten Bevölkerung an. Laut einer einflussreichen Studie im Journal of the American Medical Association (JAMA) beträgt die Lebenserwartung in den USA beispielsweise 78,8 Jahre, während sie in 10 anderen Ländern mit hohem Einkommen zwischen 80,7 und 83,9 Jahren liegt. Und nur 90 % der Bevölkerung in den USA sind krankenversichert, im Vergleich zu 99 bis 100 % der Bevölkerung in den anderen untersuchten Industrieländern.
Die zentralen Thesen
- COVID-19 hat den Druck auf unser hochkomplexes und teures Gesundheitssystem erhöht, wodurch es dringender wird, Kosten zu senken.
- Ein Grund für die hohen Kosten ist Verwaltungsmüll. Anbieter sehen sich einer Vielzahl von Nutzungs- und Abrechnungsanforderungen von mehreren Zahlern gegenüber, was es erforderlich macht, kostspielige administrative Hilfe für die Abrechnung und Erstattung einzustellen.
- Amerikaner zahlen fast viermal so viel für Arzneimittel wie Bürger anderer Industrieländer.
- Krankenhäuser, Ärzte und Krankenschwestern verlangen in den USA mehr als in anderen Ländern, wobei die Krankenhauskosten viel schneller steigen als die professionellen Gehälter.
- In anderen Ländern werden die Preise für Medikamente und Gesundheitsfürsorge zumindest teilweise von der Regierung kontrolliert. In den USA hängen die Preise von den Marktkräften ab.
Kostspielige Gesundheitsversorgung schadet allen
Die hohen Kosten der Gesundheitsversorgung betreffen alle, ob krank oder gesund. Es hat die Kaufkraft des Einzelnen in den letzten Jahrzehnten gedrückt. Die Gehälter für amerikanische Arbeitnehmer sind gestiegen, aber der Nettolohn ist aufgrund der steigenden Gebühren für die Krankenversicherung gleich geblieben. Heute ist eine Verschärfung der Überausgaben dringend erforderlich, um die medizinischen und Krankenhausressourcen zur Kontrolle von COVID-19 auszuschöpfen.
Hier sind sechs Gründe für die hohen Kosten der Gesundheitsversorgung in den USA
1. Mehrere Systeme erzeugen Abfall
„Verwaltungskosten“ werden häufig als Ursache für überhöhte medizinische Ausgaben genannt. Die USA geben etwa 8 % ihres Gesundheitsbudgets für Verwaltungskosten aus, verglichen mit 1 bis 3 % in den 10 anderen Ländern, die die JAMA-Studie untersucht hat.
Das US-amerikanische Gesundheitssystem ist äußerst komplex, mit separaten Regeln, Finanzmitteln, Einschreibungsterminen und Auslagenkosten für arbeitgeberbasierte Versicherungen, private Versicherungen von Healthcare.gov, HMOs und PPOs ) und Gebührensystemen wählen. Diese Pläne können eine Arzneimittelversicherung mit eigenen Versicherungsstufen, Selbstbehalten und Zuzahlungen oder Mitversicherungen umfassen oder nicht.
Für Anbieter bedeutet dies, sich mit unzähligen Vorschriften zu Nutzung, Codierung und Abrechnung auseinanderzusetzen. Und tatsächlich machen diese Aktivitäten den größten Teil der Verwaltungskosten aus.
2. Die Arzneimittelkosten steigen
Im Durchschnitt berappen Amerikaner fast viermal so viel für Medikamente wie Bürger anderer Industrieländer. Hohe Arzneimittelpreise sind in den USA im Vergleich zu Europa, wo die Arzneimittelpreise staatlich reguliert sind, der größte Einzelbereich der Mehrausgaben, oft basierend auf dem klinischen Nutzen des Arzneimittels.
Da die Arzneimittelpreise kaum reguliert sind, geben die USA durchschnittlich 1.443 US-Dollar pro Person aus, verglichen mit durchschnittlich 749 US-Dollar, die von den anderen untersuchten wohlhabenden Ländern ausgegeben wurden. In den USA können private Versicherer Arzneimittelpreise mit Herstellern aushandeln, oft über die Dienste vonApotheken-Leistungsmanagern. Medicare, das einen hohen Prozentsatz der nationalen Arzneimittelkosten übernimmt, darf jedoch keine Preise mit Herstellern verhandeln.2
3. Ärzte (und Krankenschwestern) werden mehr bezahlt
Der durchschnittliche US-Hausarzt verdient 218.173 US-Dollar im Jahr, Fachärzte 316.000 US-Dollar – weit über dem Durchschnitt anderer Industrieländer. Auch amerikanische Krankenschwestern verdienen deutlich mehr als anderswo. Das durchschnittliche Gehalt einer US-Krankenschwester beträgt etwa 74.250 US-Dollar, verglichen mit 58.041 US-Dollar in der Schweiz und 60.253 US-Dollar in den Niederlanden.6
US-Managed-Care-Pläne (HMOs und PPOs) können die Gesundheitskosten senken, indem sie eine vorherige Genehmigung für den Besuch eines hochpreisigen Spezialisten erfordern. Auch der Einsatz einer Krankenschwester anstelle eines Hausarztes kann Geld sparen.
11.170 $
Die Kosten einer Krankenhausgeburt in den USA sind über 7.000 US-Dollar höher als die Kosten in den Niederlanden.
4. Krankenhäuser sind Profitcenter
Die Krankenhausversorgung macht 33 % der Gesundheitskosten des Landes aus. Zwischen 2007 und 2014 stiegen die Preise für stationäre und ambulante Krankenhausbehandlungen laut einerStudie von Health Affairs aus dem Jahr 2019 viel schneller als dieArztpreise. Die US-Preise für chirurgische Eingriffe in Krankenhäusern liegen weit über denen anderer Länder. Eine typische Angioplastie zum Öffnen eines verstopften Blutgefäßes kostet beispielsweise in den Niederlanden 6.390 USD, in der Schweiz 7.370 USD und in den USA 32.230 USD. Ebenso kostet eine Herz-Bypass-Operation in den USA 78.100 USD gegenüber 32.010 USD in der Schweiz.910
Heute stehen viele Krankenhäuser finanziell am Rande. Darüber hinaus tragen der Wegfall von elektiven Operationen und stark rückläufige Arztbesuche aufgrund des Coronavirus-Lockdowns zu einem großen Teil zum Rückgang der Gesamtwirtschaft bei.
5. US-Gesundheitswesen praktiziert Verteidigungsmedizin
Sowohl Ärzte als auch Krankenhäuser haben ein Interesse daran, Klagen zu verhindern, daher können „nur für den Fall“-Tests und -Scans angeordnet werden. Und diese Tests können teuer werden! Während ein CT-Scan in Kanada nur 97 US-Dollar und in Australien 500 US-Dollar kostet, betragen die durchschnittlichen Kosten in den USA 896 US-Dollar. Ein typischer MRT-Scan kostet in den USA 1.420 US-Dollar, in Großbritannien rund 450 US-Dollar. Forscher sind zu dem Schluss gekommen, dass es nicht die bloße Anzahl von Tests und Verfahren ist, sondern ihr hoher Preis, der erklärt, warum es in den USA so teuer ist, krank zu sein9
6. US-Preise variieren stark
Aufgrund der Komplexität des Systems und des Fehlens festgelegter Preise für medizinische Dienstleistungen können die Anbieter kostenlos berechnen, was der Markt tragen wird. Der für dieselbe Gesundheitsleistung gezahlte Betrag kann je nach Zahler (zB private Versicherung oder staatliche Programme wie Medicare oder Medicaid) und geografischem Gebiet erheblich variieren. Für COVID-19 beispielsweise betragen die Kosten für einen dringenden Pflegebesuch und Labortests durchschnittlich 1.696 US-Dollar, können aber je nach Anbieter zwischen einem Tiefstwert von 241 US-Dollar und einem Höchststand von 4.510 US-Dollar liegen.
Die Quintessenz
Die meisten anderen entwickelten Länder kontrollieren die Kosten zum Teil dadurch, dass die Regierung eine stärkere Rolle bei der Aushandlung der Preise für die Gesundheitsversorgung spielt. Ihre Gesundheitssysteme erfordern keine hohen Verwaltungskosten, die die Preise in den USA in die Höhe treiben. Als globale Aufsichtsbehörden über die Systeme ihres Landes haben diese Regierungen die Möglichkeit, niedrigere Kosten für Medikamente, medizinische Geräte und Krankenhauskosten auszuhandeln. Sie können die verwendeten Behandlungen und die Fähigkeit der Patienten beeinflussen, zu Spezialisten zu gehen oder teurere Behandlungen zu suchen. Die Verbraucher haben möglicherweise weniger Auswahl, aber die Kosten werden kontrolliert.
In den USA hat ein Mangel an politischer Unterstützung die Regierung daran gehindert, eine größere Rolle bei der Kontrolle der Gesundheitskosten zu übernehmen. Der Affordable Care Act konzentrierte sich auf die Gewährleistung des Zugangs zur Gesundheitsversorgung, behielt jedoch den Status quo bei, um den Wettbewerb zwischen Versicherern und Gesundheitsdienstleistern zu fördern.
Jetzt, da die mit COVID-19 verbundenen Kosten sowohl das Gesundheitssystem als auch die Staatshaushalte zu überfluten drohen, könnte die Zeit für Änderungen nahe sein.