5 Dinge, die Inkassobüros verboten sind
Inkassounternehmen haben den Ruf – in einigen Fällen ein wohlverdienter – dafür, dass sie unausstehlich, unhöflich und sogar beängstigend sind, wenn sie versuchen, Kreditnehmer zur Zahlung zu bewegen. Der Federal Fair Inkasso Practices Act (FDCPA) wurde erlassen, um diese lästigen und missbräuchlichen Verhaltensweisen einzudämmen, aber einige Inkassounternehmen missachten das Gesetz.
Hier sind fünf Taktiken, die Inkassounternehmen ausdrücklich untersagt sind. Zu wissen, was sie sind, kann Ihnen helfen, selbstbewusst für sich selbst einzustehen.
1. Vorgeben, für eine Regierungsbehörde zu arbeiten
Das FDCPA verbietet Inkassounternehmen, vorzugeben, für eine Regierungsbehörde zu arbeiten, einschließlich der Strafverfolgungsbehörden. Sie können auch nicht behaupten, für eine Verbraucherauskunftei zu arbeiten.
Die zentralen Thesen
- Wenn Sie die Schulden wirklich nicht schulden, können Sie Schritte unternehmen.
- Selbst wenn Sie dies tun, dürfen Inkassounternehmen Sie nicht bedrohen, belästigen oder öffentlich beschämen.
- Sie können ihnen befehlen, Sie nicht mehr zu kontaktieren.
Ein Vorfall in Georgien aus dem Jahr 2014 zeigt genau, was Schuldeneintreiber nicht tun dürfen. Der Eigentümer und sechs Angestellte von Williams, Scott & Associates wurden festgenommen, weil sie angeblich Menschen des Betrugs beschuldigt und gesagt hatten, sie würden festgenommen und strafrechtlich verfolgt, weil sie ihre Schulden nicht zurückzahlten.
Die Inkassobüros gaben sich angeblich auch fälschlicherweise als unter Vertrag für Bundes- und Landesregierungsbehörden, darunter das Justizministerium und die US-Marshals, aus.
Das Unternehmen war von 2009 bis Mai 2014 landesweit tätig und nannte sich Warrant Services Association
2. Drohen Sie mit Ihrer Verhaftung
Inkassobüros können nicht fälschlicherweise behaupten, dass Sie eine Straftat begangen haben, oder behaupten, dass Sie festgenommen werden, wenn Sie das Geld, das sie angeblich schulden, nicht zurückzahlen.
Erstens können die Behörden keine Haftbefehle erlassen oder Sie ins Gefängnis bringen. Darüber hinaus landen Sie nicht im Gefängnis, wenn Sie Kreditkartenschulden, Hypotheken, Autokredite oder Arztrechnungen nicht rechtzeitig zurückzahlen.
Wenn Sie jedoch eine legitime Anordnung erhalten, in einer Angelegenheit im Zusammenhang mit einer Schuld vor Gericht zu erscheinen, und Sie nicht erscheinen, könnte der Richter einen Haftbefehl gegen Sie erlassen. Und wenn Sie eine Gerichtsstrafe im Zusammenhang mit Ihren Schulden nicht bezahlen oder sich weigern, Steuern oder Kindesunterhalt zu zahlen, können Sie ins Gefängnis gehen.
3. Dich öffentlich beschämen
Schuldeneintreiber dürfen nicht versuchen, Sie öffentlich zu beschämen, Geld zu zahlen, das Sie möglicherweise schulden oder nicht.
Tatsächlich dürfen sie dich nicht einmal per Postkarte kontaktieren. Sie können die Namen von Personen, die Geld schulden, nicht veröffentlichen. Sie können die Angelegenheit nicht einmal mit jemand anderem als Ihnen, Ihrem Ehepartner oder Ihrem Anwalt besprechen.
Inkassobüros dürfen sich an Dritte wenden, um Sie aufzuspüren. Sie dürfen diese Personen jedoch nur nach Ihrer Adresse, Ihrer privaten Telefonnummer und Ihrem Arbeitsplatz fragen. In den meisten Fällen dürfen sie diese Personen nicht mehr als einmal kontaktieren.
4. Versuchen Sie, Schulden einzutreiben, die Sie nicht schulden
Einige Inkassobüros verlassen sich wissentlich oder unwissentlich auf falsche Informationen, um Geld aus Ihnen herauszubekommen.
Der Gläubiger, den Sie ursprünglich geschuldet haben, hat Ihre Schulden möglicherweise an ein Inkassounternehmen verkauft, das sie wiederum an ein anderes Inkassounternehmen verkauft hat. Ein Fehler irgendwo auf dem Weg könnte bedeuten, dass der Sammler, der Sie kontaktiert, falsche Informationen hat.
Nachfrageinformationen
Die Agentur versucht möglicherweise, eine Forderung von Ihnen einzuziehen, die im Konkurs erlöst wurde oder sogar von einer anderen Person mit ähnlichem Namen geschuldet wird.
Innerhalb von fünf Tagen nach der ersten Kontaktaufnahme muss Ihnen ein Inkassobüro eine schriftliche Mitteilung zusenden, in der Ihnen mitgeteilt wird, wie viel Sie schulden, wem und wie Sie Ihre Zahlung leisten. Möglicherweise müssen Sie sie dazu auffordern.
Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Sie eine Schuld haben, senden Sie dem Sammler einen Brief per Einschreiben mit Rückschein mit der Bitte um weitere Informationen. Achten Sie darauf, keine Verantwortung für die Schulden zu übernehmen.
Das Consumer Financial Protection Bureau stellt den Inkassobüros Musterbriefe zur Verfügung, mit denen Sie sicherstellen können, dass Sie nicht das Falsche sagen oder mehr Informationen als nötig herausgeben.
5. Belästige dich
Das Gesetz listet konkrete Möglichkeiten auf, wie Inkassounternehmen Sie nicht belästigen dürfen. Sie dürfen nicht:
- Drohen Sie mit Gewalt oder Schaden
- Verwenden Sie obszöne oder profane Sprache
- Rufen Sie immer wieder an
- Rufen Sie vor 8:00 Uhr oder nach 21:00 Uhr ohne Ihre Erlaubnis an
- Rufen Sie bei der Arbeit an, wenn Sie es schriftlich verbieten
- Kontaktieren Sie Sie überhaupt, wenn Sie dem Sammler schriftlich mitteilen, dass er die Kontaktaufnahme ganz einstellen oder nur Ihren Anwalt kontaktieren soll.
Selbst wenn Sie diese Schritte unternehmen, gibt es dennoch einige Umstände, die es Inkassounternehmen ermöglichen, Sie erneut zu kontaktieren: Sie können Sie kontaktieren, um Ihnen mitzuteilen, dass Sie nicht mehr kontaktiert werden oder dass eine Klage gegen Sie eingereicht wurde.
Fallen Sie nicht auf diesen Trick herein
Wenn Sie eine gerichtliche Vorladung für eine Klage bezüglich Ihrer Schulden erhalten, ignorieren Sie diese nicht. Ein skrupelloser Schuldeneintreiber könnte ein solches Dokument fabrizieren, oder es könnte legitim sein.
Wenn Sie eine Vorladung erhalten, suchen Sie online nach den Kontaktdaten des Gerichts (nicht in der Ihnen zugesandten Mitteilung) und wenden Sie sich direkt an das Gericht, um die Richtigkeit der Mitteilung zu bestätigen. Verwenden Sie nicht die Adresse oder Telefonnummer des Dokuments, das Sie erhalten.
Die große Ausnahme
Es gibt eine wichtige Ausnahme vom FDCPA: Inhouse-Inkassounternehmen unterliegen ihm nicht. Wenn Sie beispielsweise mit Ihrer Kreditkartenrechnung von Macy’s im Rückstand sind und Macy’s Sie direkt anruft, muss es nicht die im FDCPA beschriebenen Regeln befolgen.
Die meisten internen Inkassounternehmen sind für Schulden, die nur wenige Wochen oder Monate im Rückstand sind. Danach beauftragt der ursprüngliche Gläubiger in der Regel ein Inkassounternehmen mit dem Inkasso oder verkauft Ihre Schulden an einen Forderungskäufer, der das eingezogene Geld behalten darf.
Diese beiden Kollektortypen unterliegen dem FDCPA.