4 Alternativen zu sauberer Energie zu Uran
Der Zwischenfall mit dem Kernkraftwerk Fukushima im März 2011 in Japan veranlasste viele Beobachter, die Verwendung von Uran als Kernenergiequelle in Frage zu stellen und möglicherweise Zweifel an sauberer Energie insgesamt aufkommen zu lassen. Dies mag jedoch eine vorzeitige Schlussfolgerung gewesen sein, da es andere Elemente gibt, die im Atomzyklus zur Stromerzeugung verwendet werden können. Darüber hinaus gibt es sicherere und bessere Alternativen für die Kernenergie, die für die Umwelt weitaus weniger schädlich sind. Was verwenden wir also anstelle der mit Uran betriebenen Kernenergie?
Einigealternative Energiequellen gibt es schon seit Generationen. Dazu gehören Thorium, Solarenergie, Erdgas und Wasserstoff. Es ist wahrscheinlich, dass in der heutigen Zeit zunehmend Regierungen und Wissenschaftler nach diesen Alternativen suchen, um eine nachhaltige Energieversorgung aufzubauen. Erst im März 2019 wurde die parteiübergreifende Gesetzgebung im Rahmen des Nuclear Energy Leadership Act wieder eingeführt, um „die Innovation im Bereich der Kernenergie voranzutreiben und sicherzustellen, dass fortschrittliche Reaktoren sauberen, sicheren, erschwinglichen und zuverlässigen Strom liefern können, um den nationalen und globalen Energiebedarf zu decken“.
Thorium
Thoriumist ein Element,das im Kernkreislauf als Brennstoff verwendet werden kann. Es ist eine Alternative zu Uran, und die Technologie zur Erleichterung der Verwendung von Thorium gibt es seit den 1960er Jahren. Viele Wissenschaftler und andere befürworten die Verwendung dieses Elements aufgrund seiner vielen Vorteile gegenüber dem derzeitigen Uranbrennstoffkreislauf, der in den meisten Werken weltweit vorhanden ist.
Erstens ist Thorium ein häufiger vorkommendes Element als Uran. Indien, Brasilien, Australien und die Vereinigten Staaten halten den größten Teil der weltweiten Reserven von 6,4 Millionen Tonnen. Zusätzlich kann das gesamte abgebaute Thorium als Brennstoff verwendet werden, verglichen mit weniger als 1% des abgebauten Urans. Wissenschaftler, die den Thoriumbrennstoffkreislauf untersucht haben, behaupten, dass der Prozess weniger Abfall produziert und sicherer ist als der Uranbrennstoffkreislauf, der derzeit in kerntechnischen Anlagen verwendet wird.
Mehrere Länder haben die Führung bei der Förderung der Verwendung von Thorium zur Energieerzeugung übernommen. China verfolgt die Entwicklung eines Kernschmelze-Kernreaktors, der Thorium als Brennstoff verwendet. Die chinesische Akademie der Wissenschaften sagte, die Technologie sei „umweltfreundlich, kostengünstig und politisch schmackhaft“.
Indien hat in Phase drei des Atomkraftprogramms, das das Land Ende der 1960er Jahre verabschiedete, Thorium als Energiequelle identifiziert. Indien arbeitet an der Weiterentwicklung des Schwerwasserreaktors, um diese Technologie zu implementieren.
Die Vereinigten Staaten waren vor Generationen führend bei der Entwicklung dieser Technologie und gehörten zu den ersten Ländern, in denen kleine Thoriumreaktoren in Betrieb waren. Diese wurden jedoch alle stillgelegt, und da den Vereinigten Staaten eine kohärente Energiepolitik fehlt, werden derzeit keine Thoriumreaktoren in Betracht gezogen. Zuletzt ging der demokratische Präsidentschaftskandidat Andrew Yang aus dem Jahr 2020 auf die Rekordunterstützung für Thoriumreaktoren.
Solarenergie
Solarenergie ist reichlich vorhanden, unerschöpflich und wohl die bekannteste der alternativen Energiequellen. Die gebräuchlichste Methode zur Nutzung dieser Energie ist die Verwendung von Sonnenkollektoren, die Sonnenlicht in Elektrizität umwandeln, die dann an den Endverbraucher verteilt wird.
Eine weitere potenzielle Nutzung von Solarenergie ist die Erzeugung von Transportkraftstoff für die Verwendung in Kraftfahrzeugen und Lastwagen. Sundrop Fuels verwendet eine Technologie namens Solarvergasung, bei der konzentrierte Solarenergie angewendet wird, um Biomasse auf Temperaturen von ungefähr 2370 Grad Fahrenheit zu erwärmen. Bei diesem Verfahren entsteht ein Gas aus Kohlenmonoxid und Wasserstoff, das zu brauchbarem Benzin oder Dieselkraftstoff weiterverarbeitet wird.7
Erdgas
Erdgas kann auch als eine von vielen besseren Alternativen für die Kernenergie verwendet werden und hat mehrere Vorteile gegenüber Öl, dem typischen fossilen Brennstoff, der derzeit zu Benzin raffiniert wird. Erdgas gibt beim Verbrennen weniger Kohlenstoff und andere schädliche Schadstoffe an die Luft ab und hat in den USA einen raschen Anstieg des Angebots verzeichnet, da die Industrie die Technologie perfektioniert hat, um die enormen Mengen an Erdgas freizusetzen, die im Schiefergestein eingeschlossen sind.
Als Transportkraftstoff verwendetes Erdgas kann entweder komprimiertes Erdgas (CNG) oder Flüssigerdgas (LNG) sein. Es ist auch billiger als Benzin, wobei CNG laut der Analyse des Energieministeriums vom Januar 2020 durchschnittlich 41 Cent weniger als Benzin auf Energieäquivalentbasis verkauft.
Wasserstoff
Eine andere alternative Brennstoffquelle ist Wasserstoff, der in Verbindung mit einer Brennstoffzelle zum Transport verwendet werden kann. Wasserstoff verbrennt sauber, kann im Inland produziert werden und ist bis zu dreimal effizienter als ein typischer benzinbetriebener Motor.
Wasserstoff kann durch viele verschiedene Prozesse erzeugt werden, einschließlich aus fossilen Brennstoffen, Biomasse oder Elektrolysewasser. Um den größtmöglichen Nutzen aus Wasserstoff als Brennstoffquelle zu ziehen, wäre es am besten, erneuerbare Energiequellen zur Erzeugung von Wasserstoff zu verwenden.
Das Fazit
Es gibt viele sauberere und bessere Alternativen für Atomkraft oder Brennstoff, die anstelle von Uran verwendet werden können. Einige davon gibt es schon seit Jahrzehnten, sie sind bewährte Technologien und weitaus weniger umweltschädlich. Das Streben nach diesen alternativen Energiearten wie Thorium, Solarenergie, Erdgas und Wasserstoff muss trotz des tragischen Unfalls in Japan fortgesetzt werden.